“立刻掉头！返回主通道！”
吴一处的吼声在金属坡道上骤然炸响，犹如一记甩入齿轮的扳手，瞬间令所有人前冲的惯性戛然而止。前方的绿色标识依旧闪烁着，光芒夺目且刺眼，如心跳般一明一灭，然而此刻这节奏听来，全然是陷阱倒计时的声响。
虞媚儿脚尖迅速扭转，身体强行拐出一个直角，指尖的火痕再次扫过墙缝。刹那间，蓝光迸射，血祭纹猛地收缩，墙体闭合的速度竟实实在在地迟滞了一瞬。李铁柱二话不说，将残锤猛地杵向地面，震荡波轰然扩散开来，晶体利刺的生长仿佛被踩下刹车，咔咔作响后停顿了几秒。
“行动！” 阿飞低声喝道，率先调转方向，双刃收于背后，沿着墙边飞速疾退。
吴一处最后转身，眼角余光不经意扫过地面 —— 只见那缕蓝液正逆向流动，宛如具有生命一般，朝着他们刚刚冲来的方向缓缓爬去。他心中一沉，意识到这地方并非单纯在关闭通道，而是如同一张吞噬人的巨口。
主通道入口距离他们已不足三十米，然而墙体闭合的速度较之前快了何止一倍。晶体从四面八方迅猛刺出，相互交错形成网状，恰似一张正在合拢的血盆大口。他们即便速度再快，也难以超越这金属 “牙床” 的闭合速度。
“媚儿，再次进行扫描！” 吴一处边跑边大声呼喊。
虞媚儿迅速抬手，火痕划过墙面。这一次，她指尖的皮肤下竟隐隐泛起一丝极淡的蓝光，与血纹产生共鸣的瞬间，整条通道的搏动节奏都紊乱了半拍。晶体生长的节奏出现了一个极其细微、几乎难以察觉的卡顿。
就是此刻！
李铁柱怒吼一声，将残锤奋力抡圆，砸向最为密集的晶体群。伴随着轰然巨响，一片晶体瞬间崩裂，虽然裂口不大，但对于四人而言，已足够依次穿过。阿飞第一个敏捷地钻过，虞媚儿紧跟其后，李铁柱则被吴一处一把拽住后衣领，硬生生拖了进去。
最后一人刚通过，身后便传来 “咔” 的一声巨响，墙体彻底闭合，严丝合缝，连一丝缝隙都寻觅不见。
“呼…… 呼……” 李铁柱依靠在墙上大口喘气，锤柄的断口处仍在滴下鲜血，“这地方难道成精了？连出口都能误导我们？”
“并非误导。” 吴一处凝视着那堵完全封闭的墙体，声音冷静得仿佛刚刚并非死里逃生，“而是具有识别能力。”
他从空间中取出静音石。石头表面的裂痕依旧清晰可见，散发的蓝光虽微弱，却与方才在通道里感受到的搏动频率完全一致。更为关键的是，它此刻不再震动，而是如同一块被唤醒的电池，持续释放着微弱的信号。
“绿色标识并非真正的出口，而是诱饵。” 吴一处将静音石收回空间，低声说道，“它在等待‘Ψ - 7’，等待特定的人进入其中，随后 —— 关闭通道，进行‘消化’。”
虞媚儿眉头紧皱：“所以刚才那句‘你终于回来了’，是冲着我来的？”
“并非如此。” 吴一处摇头否定，“它是在呼唤‘Ψ - 7’。而这个编号……” 他稍作停顿，没有继续往下说，但眼神已然表明一切 —— 他并非从未听闻过这串字符。黑色立方体上的 “Ψ - 7”，现实世界学籍号的尾数，此刻犹如一根针，深深刺入他记忆中最为模糊的角落。
阿飞环顾四周：“当前形势严峻，主通道已被封堵，追兵随时可能抵达，我们该如何应对？”
话音未落，远处便传来整齐划一的脚步声，节奏不急不缓，却带着一种令人头皮发麻的同步感。吴一处迅速调出系统界面，启动热源扫描，画面刚一展开，便发生变化 —— 三股热源正从不同方向快速逼近，其体温、心跳、呼吸频率，完全一致。
与之前的情形如出一辙。
但此次，连通道的搏动都与他们的步伐保持同频。
“并非普通追兵。” 吴一处眯起双眼，“它们是这地方的一部分。它们与墙体、能量网，甚至那可恶的绿色标识，都源自同一个‘主体’。”
“具有生命？” 李铁柱瞪大双眼。
“至少，具备意识。” 吴一处冷笑一声，“而且它清楚我们此刻的位置。”
他迅速将系统的探查范围调至最大，穿透金属壁对周围结构进行扫描。界面刚稳定下来，边缘便突然闪过一道红光：【检测到高维能量场干扰，定位可能存在延迟】。
“颇为有趣。” 吴一处挑起眉毛，“连系统都受到干扰，看来这基地的‘智能程度’不容小觑。”
虞媚儿突然按住手腕：“我的火痕…… 又开始发热了。”
她指尖刚凝聚出一点火苗，墙上的血祭纹立刻泛起微弱光芒，仿佛是被唤醒的神经末梢。吴一处瞬间反应过来：“它究竟是惧怕火焰？还是惧怕你？”
“无论惧怕何物，只要能产生干扰效果即可。” 虞媚儿咬牙说道，“再来一次，我能维持三秒的干扰。”
“三秒足够了。” 吴一处眼神一亮，迅速将系统界面切换至 “数据透视” 模式，探查深度穿透三层金属结构。终于，在地下偏左的位置，他锁定了一个异常区域 —— 一条未被标记的狭窄通道，壁面光滑，仿佛是被某种东西从内部强行啃噬出来的。
“找到了。” 他低声说道，“秘道，位于地下三层，仅能容纳一人通过，两道防御矩阵已激活。”
“如何前往？” 阿飞问道。
“分三个步骤。” 吴一处迅速将探查数据投射进空间共享界面，三人的意识中立刻浮现出一条虚拟路径，“第一步，媚儿利用火痕干扰血祭纹，制造三秒的能量紊乱，打破第一道矩阵的锁定；第二步，阿飞凭借盲区率先探路，清除自动哨戒；第三步，铁柱负责断后，我居中策应，全员保持静音移动，一步都不能出错。”
李铁柱咧嘴一笑：“听起来跟拆炸弹似的。”
“比拆炸弹更为刺激。” 吴一处嘴角勾起，“一旦出错，可没有复活的机会。”
“等等。” 虞媚儿突然皱眉，“那条通道…… 怎么看起来……”
“像是从内往外挖掘而成的？” 吴一处接过她的话，眼神变得凝重，“我也觉得事有蹊跷。人工建造的通道不会呈现出如此…… 类似生物机体的形态。壁面的弧度，宛如某种生物的肠道。”
阿飞眯起眼睛：“你的意思是，这条秘道是‘生长’出来的？”
“不排除这种可能性。” 吴一处收起界面，“但当下我们别无选择。正面是具有生命的基地，后方是同步逼近的追兵，唯有这条通道能够避开主防御网。”
李铁柱活动了一下手腕：“那就出发吧，大不了我用锤子一路砸过去。”
“不可行。” 吴一处摇头否定，“秘道狭窄，矩阵一旦触发，电磁脉冲会直接摧毁神经系统。强行闯关等同于自寻死路。”
“所以要依靠媚儿的火痕进行掩护？” 阿飞领悟过来。
“没错。” 吴一处点头确认，“火痕能够干扰血祭纹，制造出能量盲区。但仅有三秒的时间窗口，阿飞必须在第一秒内进入，清除哨戒；第二秒，我和铁柱跟进；第三秒，在盲区消失之前，全员通过第一道矩阵。”
“之后呢？” 李铁柱问道。
“之后？” 吴一处露出笑容，笑容中带着一丝痞气，“之后我们悄无声息地溜出去，回头再把这破地方炸个粉碎。”
虞媚儿忍不住瞪了他一眼：“都到这生死关头了，还有心思开玩笑？”
“不开玩笑又如何？在生死边缘，笑一笑，或许连阎王都会忌惮几分。” 吴一处耸耸肩。
阿飞咧嘴笑道：“这话我爱听。”
李铁柱拍拍胸脯：“那还等什么？赶紧开始吧！”
吴一处深吸一口气，眼神依次扫过三人：“务必牢记，每一步都严格按照计划执行。我们并非单纯的逃窜，而是进行反向渗透。”
他抬起手，系统界面再次展开，秘道路径在虚空中闪烁。虞媚儿指尖火苗跃动，李铁柱紧紧握住残锤，阿飞将双刃抽出，紧贴身体。
“准备就绪。” 吴一处低声说道，“媚儿，三秒后行动。”
虞媚儿点头示意，火痕缓缓抬起。
通道的搏动声在耳边回荡，仿佛是某种庞然大物的呼吸声。
吴一处的指尖在系统界面上轻轻一点，倒计时启动。
一。
虞媚儿的火痕迅速划向墙面。
二。
血祭纹猛然绽放光芒，蓝光轰然炸开。
三。
阿飞身形如电，朝着秘道入口疾驰而去。
就在这一瞬间，吴一处眼角余光瞥见 —— 秘道内壁的金属接缝处，渗出一缕极为淡薄的蓝液，正缓缓向上爬行，方向与他们的行动方向完全相反。