子时的梆子声刚过，李辰浩就被一阵急促的敲门声惊醒。他条件反射般摸向枕下的匕首——这是自穿越以来养成的习惯。
\"李先生，王爷急召！\"门外是王府小厮刻意压低的声音。
李辰浩一骨碌爬起来，手指因紧张而微微发抖。三天前那次书房问对后，胤禛命他随时待命，却再未召见。如今深夜相召，必有大事。
油灯下，他匆匆套上那件靛青色长衫，这是上次觐见后邬思道特意送来的\"体面衣服\"。铜镜中的人影眼下泛着青黑，自从穿越到这个时空，他没睡过一个安稳觉。
王府的夜像浸在墨里。小厮提着灯笼在前引路，昏黄的光圈只能照亮三步内的青石板。沿途侍卫林立，铁甲在月光下泛着冷光，靴底踏过石板的声响在静夜中格外刺耳。
议事厅设在王府西侧一处僻静院落，门窗紧闭，却掩不住里面激烈的争论声。小厮在廊下止步，示意李辰浩自己进去。
推门的瞬间，所有声音戛然而止。厅内七八双眼睛齐刷刷射来，李辰浩的后背立刻沁出一层冷汗。正中央的紫檀木太师椅上，胤禛身着石青色常服，面色比三日前更加阴沉。邬思道拄拐立在右侧，左侧站着个陌生武将，满脸横肉，腰间佩刀。
\"草民李辰浩，叩见王爷。\"他跪地行礼，额头触到冰冷的青砖。
\"起来吧。\"胤禛的声音像磨砂石般粗糙，\"镶白旗都统鄂尔泰刚呈了份账册，你来看看。\"
他抬头，看见案几上摊开的蓝皮账本，墨迹新鲜得似乎能蹭到手上。他小心上前，就着烛光浏览——这是镶白旗今年的俸饷支出账目，密密麻麻记载着上千旗人的钱粮分配。
\"看出什么了？\"胤禛突然问。
李辰浩指尖顿在一处异常数字上：\"回王爷，这佐领额尔赫名下支取了双份俸饷，但备注只有'特殊用度'四字...\"
\"好眼力。\"邬思道冷笑，\"这还只是冰山一角。镶白旗今年超支二十万两，全是这等糊涂账！\"
武将打扮的鄂尔泰涨红了脸：\"旗人子弟要养家糊口，朝廷给的例银根本不够...\"
\"不够就去贪？\"胤禛突然拍案，茶盏震得叮当响，\"火耗归公的诏令才下三个月，他们就敢变着法儿从兵饷里捞钱！\"
李辰浩心头一跳。这正是历史上雍正推行\"养廉银\"改革的背景——官员俸禄太低，不得不靠贪污弥补。他深吸一口气，决定冒险一搏。
\"王爷，草民斗胆，此事或可双管齐下。\"
厅内再次安静。胤禛眯起眼睛：\"说。\"
\"其一，严查账目，追回赃款；其二...\"李辰浩顿了顿，\"增设'养廉银'，提高旗人待遇，使其不必贪墨亦能体面度日。\"
\"荒谬！\"邬思道拐杖重重杵地，\"贪官污吏反倒要加饷？哪有这等道理！\"
李辰浩不慌不忙：\"邬先生明鉴，这不是加饷，而是将暗贪变为明补。譬如这额尔赫，若他年俸本为六十两，现加四十两养廉银，合计百两。但同时严令禁止任何其他索取，违者重处。算下来，朝廷实际支出反少了。\"
\"李公子倒是会算账。\"邬思道讥讽道，\"可银子从哪来？国库不是聚宝盆！\"
\"火耗归公后岁入可增百万。\"李辰浩直视胤禛，\"从中提取三成作养廉银，余下七成仍充盈国库。此乃'削峰填谷'之法。\"
胤禛的手指在案几上轻轻叩击，每一声都像敲在李辰浩心上。突然，王爷转向那个始终沉默的青袍文士：\"戴先生怎么看？\"
李辰浩这才注意到角落里的瘦小老者。那人缓缓抬头，眼睛却亮得惊人：\"老朽查过历代俸制。宋时官员俸禄是我朝五倍有余，却仍贪腐横行。可见高薪未必养廉。\"
\"戴先生此言差矣。\"李辰浩抓住机会，\"宋时虽俸高，却无严格监察。若高薪与严查并举，效果必不相同。\"他转向胤禛，\"王爷明鉴，人性本趋利。月给斗米，人必偷升；月给石米，再偷便是贪得无厌，人人得而诛之。\"
胤禛眼中精光一闪。李辰浩知道这话说到了点子上——雍正新政的核心正是\"严刑峻法\"与\"制度改革\"双管齐下。
\"李辰浩。\"胤禛突然直呼其名，\"若让你负责整顿镶白旗账目，你敢接吗？\"
厅内一片哗然。鄂尔泰第一个跳起来：\"王爷！这不合规矩！他连个功名都没有...\"
\"规矩？\"胤禛冷笑，\"鄂都统的规矩就是让旗人喝兵血？\"
鄂尔泰顿时面如土色，跪地不敢再言。
邬思道皱眉：\"王爷，李公子虽才识过人，但毕竟资历尚浅。旗务错综复杂...\"
\"所以才要他试试。\"胤禛打断道，\"本王倒要看看，是旗人的关系网硬，还是他的算盘精。\"说着从怀中取出一块令牌扔在案上，\"即日起，李辰浩署理镶白旗账房，有权调阅所有档案。鄂尔泰，你全力配合。\"
李辰浩接过令牌，沉甸甸的铜块上\"雍亲王府\"四个阳文仿佛烙进掌心。他没想到自己的建议竟获得如此重视，更没想到胤禛会如此雷厉风行。
\"谢王爷信任。\"李辰浩深揖到地，\"草民必竭尽全力。\"
议事持续到东方泛白。当其他幕僚退下后，邬思道却示意李辰浩留下。老瘸子关紧门窗，突然压低声音：\"小子，你可知镶白旗是谁的势力范围？\"
他心头一凛。清史记载，镶白旗是八阿哥胤禩的基本盘。
\"八爷的人不会坐视你查账。\"邬思道目光如刀，\"轻则账目失踪，重则...\"他做了个抹脖子的动作。
他后背发凉，却强自镇定：\"多谢邬先生提醒。但王爷既委以此任...\"
\"我不是劝你退缩。\"邬思道从袖中抽出一本小册子，\"这是镶白旗各佐领的背景资料，谁是谁的小舅子，谁和谁有世仇，都记在上面。活命比查账重要，懂吗？\"
李辰浩郑重接过。册子不厚，却重若千钧——这是邬思道多年经营的人脉网络，如今竟交给他这个相识不过旬日的外人。
离开议事厅时，晨光已爬上窗棂。他在廊下深吸一口清冷的空气，试图平复狂跳的心脏。忽然，他注意到院墙拐角处有个身影一闪而过——又是那个戴斗笠的人！
\"李先生？\"王府小厮捧着厚厚一摞账册走来，\"这是王爷吩咐送来的历年账目。\"
他接过账册，最上面那本封皮上赫然写着\"康熙四十六年镶白旗收支明细\"。翻开第一页，墨香扑鼻，记载的却是触目惊心的贪腐：虚报兵员、克扣粮饷、倒卖军械...每笔账后面，都可能牵连着一串权贵。
捧着这些烫手山芋走向临时安排的厢房，他的心情复杂至极。他一个穿越者，竟阴差阳错站到了历史转折点上。养廉银制度若能成功，或将改变雍正新政的走向；若失败...他摸了摸怀中的令牌和密册，邬思道的警告言犹在耳。
厢房简陋却整洁，书案上文房四宝俱全。李辰浩刚坐下准备翻阅账册，忽听窗外有窸窣响动。他屏息靠近窗缝，只见一片银杏叶飘落在窗台上，金黄的叶脉在晨光中宛如那棵穿越之树上的铭文。