林然站在一旁，指尖轻轻摩挲着那张边缘发白的照片，眉头微蹙。
齐墨忽然起身，动作干脆利落，打破了密室内的凝滞氛围。他拿起通讯器，手指在按键上停顿了一瞬，随即按下发送键：“所有学员注意，立刻整队集合，带上基础探测装备。”
林然抬眼看他：“你要出去？”
“外面的能量波动不是巧合。”齐墨一边整理战术腰带，一边低声说道，“刚才触发的频率，已经扩散了。”
话音刚落，门外传来急促的脚步声，一名年轻学员冲了进来，脸色发白：“老师！北区、南区、东区都有能量异常报告，有些区域的屏障开始不稳定了。”
齐墨点头，转身走向门口：“通知林然继续研究，我们先去现场看看。”
密室中众人迅速行动起来，而齐墨的身影已消失在走廊尽头。
小镇位于学院东南方向约三十公里处，地势低洼，常年雾气缭绕。齐墨带队抵达时，天空阴沉得像是要压下来，街道两旁的房屋门窗紧闭，连一只猫都看不见。
“情况比预想严重。”林然通过临时通讯频道传回数据，“能量波动与我们在遗迹中记录的波形高度吻合，但频率略有偏移，说明对方正在调整响应方式。”
“他们知道我们在听。”齐墨低声说，目光扫过街道尽头的一座钟楼，钟面碎裂，指针停在了三点十七分。
队伍中的学员们已经开始布置探测装置，试图锁定干扰源。然而，仪器的读数不断跳动，根本无法稳定。
“屏蔽太强。”一名学员皱眉，“像有什么东西在干扰我们的信号。”
齐墨蹲下身，手掌贴在地上，闭上眼睛感受片刻后睁开：“这不是普通的屏蔽，而是某种精神侵蚀的表现形式。它会影响人的判断和感知，让我们看不清真相。”
“你是说……有人在操控？”另一名学员声音有些发颤。
“不，”齐墨站起身，“是它自己在生长。”
他掏出一枚符文，轻轻按在地面。符文泛起微弱蓝光，随即扩散成一圈圈涟漪般的波纹。空气中原本若有若无的低频嗡鸣忽然清晰了起来，像是某种语言，又像是风穿过空洞的耳语。
“你们听到了吗？”齐墨问。
众人面面相觑，只有张远点了点头：“我……我好像听到有人在说话。”
“说什么？”
张远愣了一下，嘴唇微微颤抖：“他说……‘时间快到了’。”
齐墨眼神微变，正要开口，街道尽头突然传来一阵剧烈的撞击声。几扇窗户应声炸裂，玻璃碎片如雨洒落。紧接着，一个身影从阴影中冲出，手里挥舞着一把锈迹斑斑的铁铲，直奔队伍而来。
“拦住他！”齐墨大喊。
几名学员迅速上前，试图制服那人。可那人动作诡异，步伐错乱却极快，像是被什么力量驱动。他的双眼布满血丝，嘴里喃喃自语，声音沙哑而扭曲。
“别伤他！”齐墨冲上前，手中符文光芒骤亮，一道柔和的光幕将那人笼罩其中。
那人瞬间僵住，铁铲脱手落地。他倒在地上，身体抽搐了几下，随后恢复平静。
“这是……精神侵蚀的症状。”齐墨蹲下检查，“他们不是敌人，是被影响的人。”
林然的声音从通讯器中传来：“你们那边的情况怎么样？”
“找到源头之前，不能轻举妄动。”齐墨回答，“让其他人分散侦查，重点找那些有明显能量集中点的地方。”
队伍重新分配，各自散开行动。齐墨带着张远继续向前，穿过一条狭窄的小巷，来到一片废弃的广场。广场中央立着一座石碑，表面覆盖着厚厚的苔藓和黑雾，隐约可见上面刻着某种图腾。
“这个图案……”张远惊讶地指着石碑，“和我们在遗迹里看到的那个符号很像！”
齐墨走近几步，伸手拂去部分苔藓，果然露出一个熟悉的轮廓——正是他们在破译过程中反复出现的关键字符之一。
“它还没完全激活。”齐墨低声说，“但它在等待什么。”
就在这时，张远猛地捂住耳朵，脸上露出痛苦的表情：“那个声音……又来了！更近了！”
齐墨回头看向他，只见少年双目紧闭，额头上渗出冷汗，嘴唇不停颤动，似乎在努力抗拒什么。
“坚持住。”齐墨立即取出一枚共振符文，贴在他胸口，“用你的意识对抗它，不要让它占据你的思维。”
张远咬牙点头，双手死死抓住自己的衣襟，指甲几乎陷入皮肉之中。他的呼吸变得急促，胸口起伏剧烈。
终于，几秒后，他的身体松弛下来，眼神也恢复清明。
“你听见什么了？”齐墨问。
张远喘着气，声音沙哑：“它说……‘唤醒者，终将听见低语’。”
齐墨瞳孔微缩，这句话，和那张神秘照片上的文字，一字不差。
他抬头望向天际，乌云翻涌，仿佛有一只无形的手正在拨动命运的齿轮。
而他们，才刚刚踏入真正的战场。
远处的钟楼传来一声闷响，指针再次偏移，停在了三点十八分。
钟摆，悄然晃动了一下。