“果然来了...”姜淮低语，向身后打了个手势。
肖利警惕地环顾四周，突然用胡语下令。胡人们立刻分散开来，从马背上取下皮囊，将里面的液体泼向田垄，是火油！
就在第一个火把即将扔出的瞬间，姜淮猛地吹响警哨！
“轰“的一声，四周民房顶上突然亮起无数火把，照得田野如同白昼。埋伏的弓弩手一齐现身，箭矢如雨点般射向胡人队伍。
“有埋伏！撤！“肖利大吼一声，翻身上马。
胡人们反应极快，立刻向北方突围。然而刚冲出田埂，迎面又是一阵箭雨，王百户的骑兵到了！
“杀！“姜淮拔出佩刀，亲自率队冲下小丘。
战场瞬间陷入混战。胡人虽勇，但寡不敌众，很快被分割包围。肖利王子挥舞着巨大的弯刀，连斩三名官兵，直取姜淮而来！
“狗官！受死！“肖利的汉语带着浓重口音，弯刀带着呼啸风声劈下。
姜淮侧身避过。
梁远出现，手中佩刀如灵蛇出洞，直取肖利手腕。两人你来我往，刀光剑影中已交手十余招。肖利力大无穷，梁远则胜在灵活多变，一时间难分高下。
“大人小心！“梁远突然高喊。
姜淮余光瞥见一名胡人正张弓搭箭，千钧一发之际，他猛地俯身，箭矢擦着头皮飞过。肖利趁机一刀横扫，在姜淮左臂划出一道血口！
剧痛让姜淮眼前一黑，但他咬紧牙关不退反进，突然喊道：“肖利！你父王知道你擅自行动吗？“
肖利明显一怔，攻势稍缓。姜淮抓住这瞬息之机，刀锋一转，挑飞了肖利的头盔，同时左袖中射出一道绳索，缠住肖利的左腿用力一拉。
“啊！“肖利发出一声痛吼，单膝跪地，田虎说的没错，他的左腿旧伤发作了！
姜淮不给对方喘息机会，一个箭步上前，刀背重重敲在肖利手腕上。弯刀当啷落地，几名官兵立刻扑上，将肖利五花大绑。
“卑鄙的中原人！“肖利挣扎怒吼，“有本事与我堂堂正正一战！“
姜淮喘着粗气，抹去额头的汗水：“兵不厌诈，王子殿下。“他转向战场，“传令，投降者免死！“
随着肖利被擒，剩余的胡人很快放弃抵抗。清点战场，共击毙胡人二十三，俘虏三十七，其中包括肖利在内的五名贵族。官兵伤亡不足十人，可谓大获全胜。
程大人从藏身处走出，脸上写满了震惊：“姜通判...老夫今日方知边关将士之勇！“
姜淮拱手：“全赖将士用命。“他看了眼被押走的肖利，“大人现在可信下官所言非虚？“
程大人连连点头：“信！老夫定当上奏朝廷，为通判请功！“
回到府衙，姜淮不顾臂伤，立即提审肖利。那胡人王子虽被五花大绑，却仍昂着头，一副宁死不屈的模样。
“肖利王子，“姜淮说道，“你可知擅自南侵，违反了两族和约？“
肖利冷笑：“要杀要剐悉听尊便！“
“我不杀你。“姜淮淡淡道，“只要你老实交代胡人南侵的具体计划，我可保你性命。“
“做梦！“肖利啐了一口，“我乌维部的勇士，从不出卖族人！“
姜淮不慌不忙地从案下取出一个包袱，打开后赫然是肖利的佩刀和狼皮帽：“认得这些吗？若我将它们送回你部落，说你已投降中原，你猜你父王会怎么想？你那些觊觎王位的兄弟会怎么做？“
肖利的脸色变了：“你...你敢！“
“我为何不敢？“姜淮冷笑，“是你先违反和约，率部偷袭。就算我杀了你，你父王也无话可说。“
肖利的额头渗出冷汗，呼吸变得急促。良久，他终于低下头：“你想知道什么？“
“全部。“姜淮眼中精光闪烁，“胡人南侵的时间、路线、兵力部署，还有...你们在朝中的内应。“
当东方泛起鱼肚白时，姜淮终于走出审讯室。他手中多了一份详尽的供词，不仅包括胡人南侵的全盘计划，更揭露出朝中三位大臣与胡人勾结的铁证。
“大人，这下可捅了马蜂窝了。“梁远忧心忡忡地说，“那三位可都是...“
“我知道。“姜淮打断他，眼中闪过一丝疲惫，“备马，我要亲自护送肖利和这份供词进京。”
这是刻不容缓的事。
晨光中，姜淮站在城楼上，望着远处渐渐亮起的天空。
这一战虽胜，但他知道，更大的风暴才开始。
五更时分，姜淮已整装待发。府衙前，二十名精锐骑兵静立马上，中间是一辆特制的囚车，肖利王子被铁链锁在其中，神情阴鸷。
“大人，此行凶险，还是多带些人手吧。“梁远忧心忡忡地递上佩刀。
姜淮接过佩刀系在腰间：“人多反易招摇。王百户已派斥候先行探路，沿途还有驿站接应。“他看了眼天色，“程大人那边如何？“
“钦差大人昨夜已启程回京，说会在圣上面前为大人美言。“梁远压低声音，“不过...那三位大人的耳目众多，恐怕...“
姜淮冷笑一声：“我正愁他们不来。”他翻身上马，“府衙就交给你了，若有异动，飞鸽传书。”
晨雾中，小队悄然出城。姜淮骑马行在囚车旁，警惕地观察着官道两侧的密林。肖利突然开口：“你活不到京城的。“
“王子殿下终于肯说中原话了？“姜淮不以为意。
肖利咧开嘴，露出森白的牙齿：“你们朝中有人花重金买你的人头。昨晚信鸽已经飞出。“
姜淮心头一紧，面上却不动声色：“那正好，省得我去找他们。“
第一日平安无事。第二日午时，队伍在穿过一片桦木林时，第一支暗箭从树冠射来，正中一名骑兵咽喉！
“有埋伏！“姜淮大喝一声，拔刀出鞘。
十余名黑衣人从林中杀出，招招致命。姜淮率众迎战，激斗中左臂伤口崩裂，鲜血浸透绷带。所幸刺客不多，很快被歼灭，但官兵也折了三人。
“查查他们身上。“姜淮喘着气命令。
骑兵搜遍刺客尸体，只在一人内襟发现一个小小的“裴“字绣纹。
“兵部裴大人的家徽。“姜淮冷笑，“这么快就坐不住了。“
肖利在囚车中哈哈大笑：“我说什么来着？“