陆桥的神轿启程了，在香意浓厚的道路上前行。
抬轿的纸片人没有发出一丁点声音，只有轿身时不时发出“吱呀”。
鹤组的朱朝礼依然跟在神轿一侧，护卫安全，而朱朝德则在房顶穿梭，保持在轿子二十米之前的距离。
虽然年纪大些，可朱朝德就有些形销骨立了，他有着中年人的五官外貌，在体型上却没有半点相关的特征，或许是由于长期保持高压训练导致的。
从某种意义上，他是这鹤组的头头，有着在场最多的出击经验。
他站在某处房顶，居高临下俯视着神轿之前的道路，脸色十分难看。
“实在太不像话了，就算想要围观，也得有个度吧，霞组不知道是吃什么干的。”
原来为了目睹神轿在香火道的经过，前方早已经聚集了拥挤的人群。
他们没有拦在道路中间，而是聚集在街边两侧，以及拐角巷道里。
被乡民们这么一搅合，拥挤的人群会增加自己的观察时间，朱朝德的防卫距离不得不大幅度缩减。
朱朝德眼光游离，见到不远处的某个年轻人，他戴着红色的袖章，是霞组的一员。
朱朝德随即感到恼怒。
霞组负责全乡的巡查，当然也需要进行正常管制。
怎么能有人离得不远却不作为？
朱朝德从脚边捡起一块瓦屑，朝着年轻人扔了过去。
朱朝德的五行是土，在空中微微控制瓦屑的弹道，让它精准得砸在年轻人头上。
后者一愣，见到朱朝德招手，迟疑了两秒，就灵巧如猿猴般上了房。
“朝德叔？”年轻人毕恭毕敬。
“特奶奶的，阿涛，为什么没有管制？你们霞组怎么回事？”朱朝德指着下方拥挤的人群，激动地吐出唾沫，“太不像话了！”
阿涛满不在乎地说：“嗨，他们就看看。”
“混账！在大街小巷如此拥挤，发生意外怎么办？”朱朝德这下是真怒了，“我早就知道不该让你们这帮没出息的家伙加入进来！”
“哈哈，放心，朝德叔，他们很听话的。”说完，阿涛含义不明地拍了拍手。
朱朝德只觉得这话荒谬无比，一旦情景混乱起来，人群只会快速失控。
他正要发出怒斥，却瞟见地面小巷里的人群真的安静下来，齐齐地看向自己，面无表情。
这一幕简直诡谲至极。
就在这时，一把匕首向前刺出，锐利无比，没有丝毫阻碍地插入朱朝德的小腹。
朱朝德吃痛，转过头来，身体近乎于本能地进行了反应。
他一手如同铁嵌般抓住阿涛握刀的手腕，另一手以掌刀就要挥砍向这名年轻人的脖颈。
但很快他就眼前一黑。
影子先一步洞穿了朱朝德的颈部动脉，鲜血如注，朱朝德喉咙嘶哑，口中只能吐出血水，瞳孔很快黯淡。
阿涛眼看着朱朝德的尸体无力坠向地面。
朱朝德生机断绝之后，小巷里的人群又齐齐扭头朝向香火大道，看着一顶神轿向前方抬去，仿佛刚才什么都没发生。
一时间，欢呼雀跃声再次响起。
屋顶的阿涛擦了擦匕首，饶有兴趣地打量眼前的影子。
“还真有模有样的，他一定想不到杀自己的，会是自家堂弟吧。”
影子抬眸看着他，没有说话。
这个影子最终具象成朱朝定的面孔。
……
神轿已经接近最后一个站点，这里之后，陆桥就可以前往祖祠了。
他发现周围的氛围越来越浓厚。
看来管制也无法压抑大家在夏祭的疯狂。
随着终点的临近，陆桥又再一次紧张起来，手指不断摩挲妖刀。
可轿子突然就停了下来。
“怎么了？”陆桥靠近窗边，轻声询问。
“前面……有情况，大人稍等。”朱朝礼的声音从窗户幕帘边传来。
朱朝礼朝着前方走去。
陆桥轻轻掀开车帘一缝。
前方不远处，热情的乡民们竟然将路都堵住了。
疏导的人员呢？
出于警觉，陆桥决定把这个情况和齐婆同步。
如果对手要发动袭击，一定会挑选己方意志最松懈的时候，这个时间往往是黎明之前，功成之际。
陆桥捂嘴轻声说，“齐婆，能听见吗？”
……
“乡亲们，这里是香火道，大家如果要观看，还请站列两旁。”朱朝礼挡在人群和神轿的中间，朗声道。
面对乌泱泱的人群，朱朝礼只是皱眉，眼神中略带迷茫。
往常顺从的乡民怎么一个个突然变得这么呆愣，甚至看着自己傻笑。
朱朝礼本就细长的眼睛这下眯得更小了，他一手按在刀柄上，一边严肃说道：“所有人！把路让开！”
僵局之际，从人群中跳出一个小伙子，五官普通，穿着黄色的棉麻衣，红色的袖章尤其醒目。
朱朝礼眉毛一挑，“阿涛？”
朱朝礼在朱家属于是辈分大的了，他不到四十岁，却同属“朝”字辈。
像朱朝定、朱朝德、朱朝华都是六十岁往上，虽然对于元泱界人族小几百年的寿命来说，这都是年轻人，
能有辈分的属于主家，那些分家往往都是好养的贱名。
比如按照排行的命名方式：朱大、朱二、朱三；
又或者出生的日期，五月六号出生，叫：朱五六；
还有地名或者天气。
阿涛也是朱家人，只不过他娘生他那会儿正巧在船上。
他爹看着颠簸的河水，就起了个：朱涛。
朱涛爹妈都是粗人，也就不怎么管他，哪怕朱涛经常逃学。
阿涛不到二十岁，就已经爬山下水无所不能，甚至有一次，他差点偷走了独户柳雨薇家在外面晾晒的亵衣。
除了柳雨薇家，乡里有年轻女孩的人家无一不遭其毒手。
那让他在娃娃圈当中名声大噪，毕竟柳家是以警觉出名。
倒不是柳雨薇如何，而是柳家山下老院住着腐儒书生，每当有人想上山搞事，就会被那书生荀淮呵斥。
况且这书生跟有灵性一样，只拦包藏祸心的年轻人，其他老幼妇孺一概放行。
阿涛和荀淮斗智斗勇，有次自己趁着荀淮午休，已经上山潜进柳雨薇的栅栏院子，眼瞅着那白洁鳞片般精致的亵衣近在眼前，可依然没能得手。
是那书呆子荀淮竟然气喘吁吁追上了山，手里还拿着扫帚。