星河为穹，碎光为毯。
这片由我神念构筑的梦境，隔绝了凡世所有的喧嚣与苦楚，只余下一片亘古的、浩瀚。
崇祯皇帝朱由检，就站在这片星河的中央。
他不再是那个身披龙袍、高坐龙椅的九五之尊。他穿着那件早已在烛火下被熏得有些发黄的常服，身形单薄，微微佝偻着背。他脸上的疲惫与焦虑，并未因入梦而有半分消减，反而在这片空旷寂静的星空映衬下，显得愈发地孤独。
他像一个迷了路的孩子，茫然地环顾着四周，那双布满了血丝的眼睛里，充满了困惑与戒备。
我踏着星光，自那片深邃的黑暗中，一步一步，缓缓向他走去。
我的脚步，没有发出任何声音。但每一步落下，脚下的星辰便会如被投入石子的水面，漾开一圈圈柔和的涟漪。
他终于发现了我。
他那紧绷的身体猛地一颤，那双空洞的眼眸之中，瞬间燃起了警惕的火焰，如同黑夜中受惊的困兽。他下意识地便要摆出帝王的架势，开口呵斥。
“你……是何人？”
我在他三丈外停步。白衣在星光下泛着柔和的光晕，照亮这片梦境。
“你累了。”我轻声说。
他的肩膀猛地一颤，眼中的戒备瞬间瓦解，露出被说中心事的脆弱。
“朕……不累。”他嘴唇翕动，声音微弱得几乎听不见。
“你的心，累了。”我向前一步，“它像被一座巨大的山压着。”
他沉默地低下头，看着自己那双因长期握笔而变形的手。在星光下，那双手显得格外苍白。
（这双手批阅过多少奏章，又签署过多少生死？）
许久，他抬起头，眼中满是困惑：“你到底是仙是魔？还是朕的心魔？”
“我是谁并不重要。”我摇摇头，“重要的是，你想将大明带向何方。”
这句话像一根针，刺破他最后的防线。他的嘴唇开始颤抖，眼中泛起泪光。
“带向何方？”他突然笑了，笑声凄厉而自嘲，“朕还能带它去哪里？”
情绪如决堤洪水，他单薄的身体在星空中颤抖：“朕每日宵衣旰食，裁撤阉党，重用贤良，可换来的是什么？是党争，是边将拥兵自重，是天灾人祸！”
他踉跄一步，几乎跌倒：“朕像个蹩脚的裱糊匠，东补西漏，可越补漏洞越多！你告诉朕，朕还能怎么做？”
我没有回答，只是抬手在虚空中轻轻一抹。
脚下的星河突然变化。一条金色的长河在我们脚下奔腾，河中光影沉浮，明灭不定。
“这是气数长河。”我的声音在河水的轰鸣中依然清晰，“你看，大明这一段，已经无法逆转。”
他的脸色瞬间苍白：“不……不可能……天命在朱家……”
“哎，你可懂得，历朝历代都是以百姓为韭菜，供养着统治者，这是一种压榨模式！”
“当被供养者越来越多，供养者难以为继的时候，你当为何！这就是王朝周期的基本原因。”我又道。
“请教仙师，那朕该如何为之？”崇祯道。
“请教不敢当！这就是个两难问题，继续加赋税，会把百姓逼急；减少自己人，又影响士气，也影响执行效率！”
“那该如何是好？”
“没什么好办法，本朝是皇家与士大夫治天下，杀少了，没用，杀多了，自己就崩，你皇家注册皇室人口几何？”
“二十余万！”
“呵呵，本朝初期不到百人，他们什么事都不能干，却要朝廷供养，这是祖制！”
“哎！”
“再加上士大夫，数百年盘根错节，利益集团人口几何？”
“难以计数！”
“再加上一条，他们失去信仰，只想升官发财，怎么办？”
“再加一条，还有外来势力，虎视眈眈，你又怎么办？！”
“不知道！不知道！”崇祯大叫。
“我来告诉你吧，天命不在任何一家。”我打断他，“天命只在这长河本身。”
我指向河中那些浑浊的支流：“你为了军费，加征剿饷、练饷，这是在断绝百姓最后的活路。你以为在补屋子，实际上在拆支撑屋子的梁柱。”
他的身体摇晃了一下，泪水无声滑落：“住口……”
但我继续说着：“你会陷入内外交困的死局。不用等关外铁骑南下，大明就会从内部崩塌。”
“朕叫你住口！”他嘶吼着，泪水滴落在长河中，连一丝涟漪都没有激起。
他哭了，像个委屈的孩子。我知道话说重了，但有些真相，必须有人告诉他。
我走到他身边，抬头望向星空。“陛下，”我轻声说，“江山可以易主，王朝可以更迭，但有些东西永远不能失去。”
我指向远处那些明亮的星辰：“是那些百姓。是在黑暗中依然生儿育女、开垦荒地的华夏子民。他们才是这片土地真正的火种。”
他止住哭泣，怔怔地看着我。
“你救不了江山，但可以为他们保留一些元气。”我的声音柔和下来，“停止那些征发吧。善待他们，保全这份火种。这样即使身死国灭，也无愧于华夏二字。”
他的眼神剧烈地挣扎着。一边是君王死社稷的大义，一边是我指出的另一条路。星光映照着他脸上的泪痕，这一刻，他不再是帝王，只是个面临艰难抉择的凡人。
（每个人都要走自己的路，即使那通向毁灭。）
许久，他缓缓擦干眼泪，脊背一点点挺直。眼中的脆弱消失了，取而代之的是一种决绝的坚定。
“多谢先生指点。”他的声音恢复了帝王的威严，“朕都懂了。”
他直视着我的眼睛：“但朕是天子！是天塌下来也要顶住的天！天若塌了，火种再多，也不过是黑暗中苟延残喘的蝼蚁！”
他的目光如出鞘的剑：“朕宁为玉碎，不为瓦全！”
他向我行了一个大礼，那不是感谢，是诀别。他已经做出了选择。
我看着他那张年轻而固执的脸，看着眼中那份明知不可为而为之的孤勇，终于明白：有些路，注定要一个人走完。
（我不该试图改变什么。每个灵魂都有自己的路要走。）
我的道心在这一刻突然通透。不再执着于结果，只是对这个即将殉道的帝王，生出最深的敬意。
“陛下保重。”我微微颔首。
我的身影开始消散，化作缕缕青烟。最后映入眼帘的，是他孤独站在气数长河中的身影，那么渺小，又那么倔强。
星河依旧璀璨，长河依旧奔流。只有一个白衣道人的叹息，消散在梦境的风中。