夜风如水，宫灯影摇。
沈婉宁坐于锦榻之上，袖中藏着那枚已取出的毒刺，反复摩挲。那细小锋刃仿若看不见的命运之针，一点点缝合着她的复仇图谱。
“阿絮。”她忽地低声唤道。
小宫女立刻进来，躬身应道：“主子。”
“去查一下，近三月御膳房所有参与甜点制作的人员名单，还有……贵妃宫中近来来往的嬷嬷太监，尤其是那位负责替她收送书画之物的张内侍。”
阿絮微怔，低声问：“张内侍？他不是太后身边调来的？”
“正因如此，才要查。”沈婉宁淡淡开口，眸中寒光微闪，“太后此局，不会只靠贵妃那等性子行事，贵妃，是用来挡火的。”
她说着，指间轻轻一弹，那枚毒刺落入铜炉之中，瞬间化作青烟。
“对了，再悄悄放出风声，说我近日旧疾复发，日夜咳血，命不久矣。”
阿絮大惊：“主子何必……您明明——”
“越是看似快死的人，越没人防。”沈婉宁轻轻一笑，唇角勾起如雪中红梅的弧度，“而我，需要他们放松警惕。”
她站起身，走到窗前，望着宫墙之外的夜色，呢喃低语：“下一枚棋子，落在谁的脚下，就看他们的反应了。”
—
次日清晨，朝阳微露。
皇帝昏庸，政务尽由摄政王代掌。今日是月初朝议，满朝文武齐聚乾清殿，内外肃穆。
殿外长阶上，贵妃苏明柔身着朝服而立，面色苍白，眼圈隐有泪痕，一副深受惊吓后仍强自镇定的模样。
“摄政王殿下，昨日之事，妾身确实不知情。”她低声哭诉，“若非您及时赶到，恐怕宫中贵人性命难保……”
萧景琛坐于首位，凤目微眯，指节轻扣案几。
“贵妃娘娘可知，若真出了人命，本王能否保得住你？”
贵妃心头一紧，忙道：“妾身绝无恶意！这毒……这毒是御膳房之过，妾身也被人陷害！”
“有趣。”萧景琛淡淡开口，“那为何此事之后，你第一个传话给太后，而非皇上？”
贵妃哑口无言，额间冷汗涔涔而下。
萧景琛冷冷扫她一眼：“念你一向识趣，此番不予追责。若再有一次，后宫之人就算是太后亲赐，本王也能一纸贬除。”
“退下。”
贵妃如蒙大赦，连连谢恩退下。走出殿门时，她的指甲几乎掐入肉中，咬牙切齿：
“沈婉宁……你装病，我便让你真病不起！”
—
傍晚时分，沈婉宁宫中。
她卧于榻上，脸色苍白，唇边挂着一抹殷红的血迹，香炉中烟雾缭绕，药香浓烈。
内侍进殿，低声禀道：“沈贵人……贵妃娘娘遣人送来些补药，特命您无论如何要服。”
沈婉宁轻轻一笑，接过药碗，一饮而尽。
她抹去唇角血丝，缓缓道：“告诉她……我喝了。”
药中有毒，她知道，摄政王也知道。
可她偏要喝。
——唯有命悬一线，敌人才会放松戒心。她要借这剂毒药做饵，引蛇出洞。
夜深后，阿絮悄悄进入，奉上一只小瓷盒。
“主子，这是您要的解毒香。”
沈婉宁点头，将香点燃，安然入睡。
她知道，明日清晨，会有人按捺不住。
—
果不其然，次日一早，沈婉宁昏迷不起，宫中传出她“服贵妃所赐之药后病情加重”，消息不胫而走。
贵妃闻讯大喜，立即派人前往探视，并私下嘱咐嬷嬷：“今晚再送些‘续命药’，一定要亲眼看她服下。”
而太后也终于动了。
她召来心腹嬷嬷，冷声道：
“这沈婉宁是死是活，不重要。重要的是……吴安留下的那些东西，她有没有拿到。”
“派人去她宫中细查，一寸不留。”
—
沈婉宁，正等这一刻。
当夜，摄政王府中，萧景琛展开一张旧图。
那是沈婉宁托人从藏书阁内偷出的——北苑旧井封存前最后一次修缮记载。
图中密密麻麻的文字中，有一行被圈出：
“井底发现一枚玉佩，纹刻‘靖安’二字，已上交尚服局登记。”
靖安，是当年旧皇后的封号。
吴安当夜为何要逃？原来不仅是毒之真相，更是因为他在井中——发现了与前朝皇后相关的物证！
而旧皇后，是太后的“亲姐姐”。
也就是说：
当年那场毒杀，可能是太后对亲姐姐下的手。
若此事一旦泄露，太后的凤位，将不保。
萧景琛眯起眼，冷笑一声：“有趣。沈婉宁这一步，是落在皇权根基上了。”
而他，必须决定：
是否，真正押她一局。
—
深夜，沈婉宁宫中，黑影潜入，悄无声息地摸向内室。
床上她静静躺着，似早已昏死过去。
黑衣人冷笑，抬手拔刀——
却在下一刻，被一道寒光钉入手腕！
“啊——！”
萧景琛自暗中现身，拎起那人：“谁派你来的？”
黑衣人满脸惊恐：“是……是尚服局冯嬷嬷！她……她奉太后之命，说若找不到东西，就让人永远闭嘴！”
沈婉宁在床上睁开眼，笑意清冷。
她轻声道：“棋局……我落子了。”