夜色浓重，月光被乌云遮蔽，整个宫苑如同浸泡在一锅浓墨之中，寂静得令人窒息。
毓秀宫内，烛火摇曳。谢芷兰独自坐在妆台前，指尖轻抚着一只素白的玉钗，那是昔年裴言卿亲手所赠。
她将玉钗握在掌中，指节微微发白。
心中的酸涩翻涌，仿佛潮水般将她淹没。
三年前，她奉命远嫁北地，心怀怨恨，临行之际，本以为裴言卿会有所挽留。哪怕只是一句话，一个眼神，她也会死心塌地随他生死与共。
可他没有。
他亲手将她送上马车，眼眸冰冷，转身而去，再无一丝留恋。
谢芷兰缓缓闭上眼，眼角，一滴清泪无声滑落。
她喃喃自语：“阿卿……你终究，还是弃了我。”
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次日清晨，宫中传来消息——谢芷兰重病卧床。
乾元殿内，裴言卿手执早朝奏折，闻讯后眉头微皱。
沈婉宁立在一侧，面无表情地说道：“听闻昨夜风大，谢姑娘身体孱弱，恐是受了寒。”
裴言卿轻哼一声，似在掩饰什么情绪，随手将奏折放下，道：“传太医去看看。”
沈婉宁眼睫微敛，低声应下。
流霜在她身后，神情微动，似要开口劝说，却被沈婉宁一个眼神止住。
等出了承乾元殿，流霜忍不住道：“娘娘，您就真的放心让圣上去探望她？”
沈婉宁淡淡一笑：“放心，他不会去的。”
流霜一怔。
“裴言卿是什么人？他心硬如铁，即便有旧情，也不会为区区一场小病失了分寸。”沈婉宁目光深远，“况且，如今朝局未稳，他更需要的是一个能与他并肩的人，而不是一个病怏怏只知流泪的旧人。”
流霜听了，心中方才安稳几分。
可沈婉宁心底，却并非如她表面那般平静。
谢芷兰回宫，本就不是单纯之举。她这场病，是在示弱，也是为了博取同情，争取更多的筹码。
这一招，看似温柔，实则锋利。
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三日后，谢芷兰病情稍愈。
这日，正逢春祭，宫中需按例前往景阳坛祭天。
沈婉宁着一袭绣金百凤朝服，仪态庄重，立于最前方。裴言卿与众臣在坛前祈福，百官肃立，气氛隆重而压抑。
就在祭祀结束，沈婉宁随裴言卿回宫途中，一名小太监慌慌张张赶来禀报：“启禀皇后娘娘，谢姑娘病重昏迷，恐怕……恐怕危在旦夕！”
沈婉宁微微皱眉，袖中指节微紧。
裴言卿站在马车前，闻言身形一动，竟是抬步便要往毓秀宫而去。
“陛下！”沈婉宁声音清冷，拦住了他。
裴言卿转眸，神情微动。
沈婉宁盈盈一礼，道：“陛下，国事为重，后宫之事交由臣妾处理便可，万不可因一人之疾，失了君威。”
裴言卿眸色微敛，沉默片刻，终是收回脚步，道：“好，你去。”
沈婉宁微微颔首，乘凤辇转道毓秀宫。
一路无声，凤辇前行如水波无痕。
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毓秀宫内，谢芷兰卧于锦榻之上，面色苍白，气若游丝。
见沈婉宁到来，宫人们皆跪下迎接。
沈婉宁步入内殿，目光落在榻上之人，眸色复杂而深远。
谢芷兰缓缓睁开眼，看到沈婉宁，苍白的唇角扯出一抹淡淡笑意。
“皇后娘娘……来看芷兰了么……”
声音轻飘，仿佛随时要散。
沈婉宁走近，俯身替她理了理被角，低声道：“你太着急了。”
谢芷兰眼中闪过一抹异色，艰难地吐出：“阿卿……他，可曾……来过？”
沈婉宁勾唇一笑，温柔而残酷：“陛下公务繁忙，特命本宫前来问候。谢姑娘安心养病，万不可自误。”
谢芷兰眼底一片死灰，泪珠滚滚而下，滚烫得如灼烧心肺。
“呵呵……呵呵呵……”她忽而低笑出声，笑声凄厉刺耳，如同夜枭悲鸣。
沈婉宁静静地看着她，眼底无悲无喜，只剩下冷漠。
“谢芷兰，你当真以为，凭你今日这副模样，还能夺得陛下半分怜悯？”
谢芷兰瞪大了眼，浑身颤抖。
沈婉宁轻轻抚着她的发，语气温柔：“你错在，以为自己还是从前那个被人捧在手心的谢芷兰。”
“但如今，你什么都不是了。”
谢芷兰咬破了唇，血色渗出，映得整张面容越发凄艳绝望。
沈婉宁起身，衣袍曳地，背影端庄如画。
她淡淡吩咐：“好生照料谢姑娘，若有失误，本宫唯你们是问。”
“是！”宫人们跪伏一地，瑟瑟发抖。
沈婉宁步出毓秀宫，抬头望天，乌云已散，月光如洗，洒在回廊之上，银白一片。
她眼眸中，映着漫天星辰，唇角微微上扬，笑容淡得几不可察。
一场旧梦，终究要醒。
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而毓秀宫中，谢芷兰枕着沾满泪痕的锦被，眼神空洞，喃喃低语：
“沈婉宁……你以为……你赢了么？”
在那黯淡无光的眼底，最后一丝阴狠如火苗般微微燃起。
夜色下，一场更深沉的风暴，正悄然酝酿。