春日初绽，皇宫花枝乍放，万象新生，然而金銮殿中却是风声鹤唳。
林婉儿登朝已满十日，政令日渐明晰，冗员裁撤、贪官弹劾、户部清账、兵部整编，凡所触及之处，皆动根本。
原太后派系之人，无不惊惧，或请辞，或病退，朝局焕然。
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中宫议事堂中，林婉儿身披朝服，执笔于手，案几上摊着四部奏折与密函，沈钧与中书令对坐而立。
“江南水患，赈粮被扣六成，此为督粮使所为。”
“另，太后旧部中，鸿胪寺卿之子暗通西北藩将，恐与李钦余党有勾结。”
林婉儿合起奏本，神情冷静：
“换人。”
“鸿胪寺一职，由礼部左侍郎李应恒暂代，赈粮之事由萧瑾瑜亲自督办。”
沈钧目光一闪，道：“王爷近来鲜有议政之言，皇后确定，他愿受此重责？”
林婉儿略一顿，淡淡一笑：“萧瑾瑜若真要避嫌，便不会在朕面前守了七年。”
她语中仍称“朕”，却并非越礼，而是执政期间的中宫自称，众人无可非议。
沈钧微微颔首，却未答话。
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与此同时，内宫之中，陈无谦低声向萧瑾瑜禀报：
“属下查到，风彦之曾于三年前密会南岭旧将，暗中部署兵力，或有异心。”
“此事皇后知情，但未告朝廷。”
萧瑾瑜执杯的手微微一顿，眼中波澜难辨。
“她为何不说？”
陈无谦低头：“属下斗胆猜测——风彦之若有谋逆之意，皇后恐早已握住弱点，而非举报。”
“或者……她不信朝堂，只信自己。”
这句话，如同利刃轻轻刮过心口。
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夜深，乾元殿内，皇帝身披常服，独坐殿外听雨，心神不宁。
太后虽自请退位，但每三日仍遣内侍递笺、交耳，婉转言语中，频提“婉儿专政”“风彦之隐谋”“萧瑾瑜不安本分”等语。
他虽未即信，却也难无疑念。
皇帝低声喃喃：“林婉儿……你到底要做的，是母仪天下，还是独掌山河？”
忽有宫人来报：
“皇后求见。”
皇帝眉头微蹙，片刻后道：“宣。”
林婉儿入殿，一袭常服，眉宇清寒。
她立于殿下，沉声开口：
“陛下，臣妾近日所议政务，愿自述于陛下，无意擅权。”
“但若陛下仍心存疑虑，臣妾可即刻退出中宫，不再干政。”
皇帝凝视她，良久，低声问：
“你若不干政，谁来担得起这朝局？”
林婉儿一怔。
皇帝又道：“是你逼我惭愧……还是你逼我长大？”
林婉儿淡然一笑：“臣妾既为后，自当辅君。”
“若有一日，陛下能不惧风雨，臣妾便愿退回后宫，再不沾权政。”
她的眼中清明坦然，皇帝却从中看不出一丝假意。
皇帝轻叹：“你信风彦之，也信萧瑾瑜，却为何……始终不肯信我？”
林婉儿一怔，转身欲离，忽而轻声道：
“因为你，是被安排上位。”
“风彦之与权王，是主动争来的。”
“但你……是被推到光明中来的孩子。”
“若你能自立，天下必为你开。”
皇帝怔住。
殿中无声，只余雨打窗棂的细碎声响。
林婉儿缓步离去，身影渐没于帘后。
皇帝目光幽深，低声自语：
“终有一日……我会让你亲口承认，你错了。”
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而就在这一夜，灵溪别院中，一名看似烧伤残废的女子，在一名内侍扶持下缓缓起身。
她脸上的纱布落下，赫然露出尚未痊愈的脸。
李忱，尚在人间。
而太后坐在她身旁，低声道：
“婉儿赢了一步，但我们，还有下一局。”
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