夜深，钟鸣三下。
凤后寝宫内灯火通明，林阮音立于案前，手中展开的是凤元君今晨送来的密信，其上详细记载着三皇子旧部藏匿于宗正寺金账后的蛛丝马迹。
——“宗正寺名为整肃文档，实则于五年前私设‘后封银册’，专为三皇子旧部安排幽职暗俸。”
更令人震撼的是：
——“其中部分银册供奉至今尚未停发，近日更有‘秘药调拨’记录，极似金蝉残党的行事风格。”
林阮音沉声道：
“三皇子之事，先帝崩前未明着平定，如今太后再不提及，是否是想借我手清局，反倒脱身？”
凤元君道：
“属下也有此疑虑。三皇子虽早殁，旧党犹存，若金蝉余孽借壳而动，定非池鱼。”
林阮音阖起密信，冷声道：
“此事，不可公审，亦不可惊动圣上。”
“我要设下一局，引那幕后主使主动出面。”
三日后，皇城内忽有密闻传出：
“凤后钦使已查得‘摄魂散’背后配药人非许怀清，而是前太医院副使杜英。”
“杜英所受命者，竟是当年三皇子近侍段仲年。”
此言一出，旧党震动。
段仲年本已被贬为庶役，失势多年，如今突然牵扯其中，背后的势力顿时坐立不安。
而林阮音，正是借此假意，设下**“引蛇出洞”**之计。
她命人在旧太医院废阁中，设下重重伏兵，密传风声：
“凤后将在夜间私访太医院旧阁，取段仲年遗物，再查摄魂案。”
夜幕如墨，凤后一行轻车简从，步入太医院后庭。
暗阁无光，林阮音一身素袍，仅带凤元君与三名影卫。
步入旧阁片刻，阁外忽然响起数声鸟啼。
凤元君低语：
“设伏之人已入。”
下一瞬，阁外屋脊瓦下，赫然跃出七八名黑衣人，刀光一闪！
其中一人怒喝：
“杀了她，封口！”
林阮音未动，凤元君早已掷出数道银针，刺入二人喉间。
三名影卫配合天衣无缝，瞬间反杀两人，将其余人逼入死角。
为首黑衣人见事不可为，急欲吞毒，却被林阮音一鞭缠喉，生生拉下！
林阮音冷声问：
“段仲年，是你旧主？”
黑衣人沉默半息，终吐出两个字：
“不是。”
凤元君皱眉：
“不是？那你听命于谁？”
黑衣人冷笑：
“你们……永远查不到的。”
林阮音眼底寒意如霜，素手一翻，从袖中取出金蝉令牌，淡淡道：
“此物，可识旧部真假，你敢不敢接？”
黑衣人一见令牌，脸色骤变，面如死灰。
他跪地长叹：
“……原来，金蝉真已叛主。”
“我们守了十五年，终究还是被拿来当了弃子。”
林阮音问：
“谁是‘主’？”
黑衣人咬牙，迟迟不语，最终咬破舌尖自尽。
夜雨再落，旧阁之外，林阮音负手而立，神色深沉。
凤元君低声问：
“他言‘十五年’，恰与先帝崩年相合。主使之人，会否是……三皇子之后？”
林阮音轻声回应：
“三皇子若真已亡，他的子嗣，便是最危险的火种。”
“而能暗中庇护这火种至今不灭的，只有一个人——”
她顿了顿，目光直视远方：
“太后。”
次日，凤后秘密召见监察御史柳其舟，命其暗查南郊王府旧宅。
该宅为先帝赐三皇子侧妃所居，十五年来闭门不出，近两月却频繁调货出银。
柳其舟调查三日，返报：
“侧妃早殁，但据密探回报，宅内藏有一少年，年约十五，容貌似三皇子，当唤‘世子’。”
凤元君倒吸一口凉气：
“三皇子竟留有子嗣？！”
林阮音神色不惊，只问：
“此子如今在何处？”
柳其舟回：
“已被太后密召入寿宁宫。”
这一刻，林阮音终于彻悟——
“原来她一边纵我查案，一边扶他谋储。”
“太后，是要再造一局东宫之争。”
凤元君低声问：
“娘娘意欲如何？”
林阮音缓缓转身，凤目如电：
“我要将那孩子护在我手里。”
“不为他，也不为三皇子，只为阻太后，扰她局，碎她谋。”
“我要让她知道——如今的宫中，再由不得她一手遮天。”
而林阮音，已悄然调兵布阵：
派锦衣司清查皇族封地暗税；
命御前画师绘“先帝世孙像”；
将金蝉残党头目画像入录，发往边卫六所；
密请太史院推演“大运逆星”之变，暗喻储君之命不祥。
一切，皆为破局而设。
**
权谋如棋，风云再起。
凤后林阮音，步步为营，将太后深埋十五年的血脉筹码，一举拉出地表。
而接下来，便是存与废，夺与立，皇权交锋的真正开始。