六月十五，禁宫风雨再起。
寿宁宫外，重兵悄然换防，锦衣卫黑甲肃列，宫门紧闭，无一人可出。
太后卧于榻上，面色苍白，眉间怒痕如刀。
蒋归云之死犹如重锤，砸碎她十数年暗中编织的复辟大梦。
她喃喃低语：
“竟还是输了……她只用了五个月，就毁了我十五年的心血……”
杜嬷嬷在旁跪伏，不敢言语。
忽而，门外传来通报：
“凤后驾到——奉圣命亲询旧案。”
太后陡然睁眼，冷光自眼底闪过：
“她来得好——孤也正要问她，这皇宫中，到底是谁在主事！”
林阮音着素白广袖凤袍，于雨夜之中缓步而入。
思音阁之夜才平，这一夜，她亲赴寿宁宫，不为羞辱，不为惧吓，只为彻查一案。
她负手而立，静看太后。
太后冷笑：
“你倒是风光，连朕都要受你质问。”
林阮音淡淡开口：
“凤后不审太后，只问真相。”
“十五年前，三皇子谋逆未遂，先帝震怒，欲将其诛除。可您却以一纸圣母仁心，保下其子，送入别宫。”
“而今他回宫，却绕开御前，由您暗召宗亲，另设储位。”
她将一封密折丢至榻前。
太后看一眼，脸色微变。
那是蒋归云死前亲笔供词——详述当年三皇子勾结北疆外臣、密谋兵变未遂之始末。
林阮音语气沉静却如利刃：
“那年先帝未除其根，是因您跪榻七日，不食不言，才留那一命。”
“可三皇子亡故，您却暗中养孙，藏兵、修账、通外将。”
“我问您，您此举，是为母心？还是为帝位？”
太后眸光沉静，忽而冷声道：
“我只是不愿我儿身死魂断，连血脉都被你们林家踏入泥中！”
林阮音静静听着，片刻后低声：
“您以为我是在替林家争权？”
“可我母亲林如画，十七岁入宫，十年从未谋权半分，因一句‘中宫主事不当’，被您从御前打至后宫墙角，杖责至死。”
太后眸中一动，旋即咬牙：
“她自小骄傲，我不喜她，不喜她入宫夺光。”
“我那时是皇后，我凭什么要忍她夺宠？她若识趣，何苦送命？”
林阮音目中终于染上一丝寒意：
“她死于您的手，我幼年冷宫三年，仍日日跪前殿求见。”
“我如今之权，不为林家翻案，只为天下女子争命！”
她忽然自袖中取出一物。
是一枚玉玺残角，上刻“如画”二字。
“这是我母死前藏于香囊中的玉佩半片，与凤玺对刻而成。”
“我从不曾忘，我来皇宫，是为问她一句——我母亲，究竟为何而死。”
太后眼神动摇，喃喃：
“她死后，你还那般小……竟也记得？”
林阮音望着她，眼神空明冷淡：
“记得。”
“每一夜梦中都是她从血中将我推出门外，抱着我说‘阿音要活’。”
这话一出，杜嬷嬷泪流满面，低声道：
“太后，当年确是错了。林贵妃……死得冤。”
太后闭目，身体微颤，终于开口：
“那一夜……我在宫墙后，看着她死，我没拦。”
“我只是想守住这后宫，只想我的子嗣得一线活路。”
“但林如画那样的人，是断不可能为人后、为人妾，她一来，我就输了。”
她低低一笑：
“原来你像她那般，强得……让人恨得牙痒。”
林阮音道：
“可惜我从未想做皇后。”
太后微怔。
林阮音淡声：
“我只想活着、自由地活着——不用跪地讨怜、不用被人唤奴才、不用因一句喜怒丢了性命。”
雨敲窗棂，夜风渐凉。
林阮音起身，缓缓道：
“圣命在手，封寿宁宫七日后，太后将迁至皇陵永宁宫，不再理宫事、不受外扰。”
太后闭眼良久，终于轻轻点头。
“她该走了……我也累了。”
“凤后，这宫中，终究还是你的了。”
林阮音转身，未言胜负，只余一句：
“您保得了皇孙，却输在心魔。”
是夜，寿宁宫灯灭如墨。
次日，圣旨颁下，太后迁永宁宫，称“太皇太后”，不再掌宫权，寿宁旧人各自分派，杜嬷嬷亦命归乡。
而凤后林阮音，成为三朝后宫中唯一掌外调内、执玺总印之人。
她未篡位，却权压百官，未出征，却胜三战。
她扶世孙、清宫权、设摄梦、退太后——
一场场宫变，一步步棋，终于将这座金銮玉殿，踩在自己脚下。
夜归思音阁，凤元君执灯而立：
“娘娘，今夜……是否能安睡？”
林阮音接过灯，笑了：
“今夜，能睡。”
她走入内阁，轻抚母亲的画像，低声：
“娘亲，女儿替你问清了。”
“接下来……该为我自己活一次了。”