北疆捷报接连而至，宫中虽未大肆张扬，却也暗生轻喜。
云州安、边境稳，百姓心归于凤后之治；而此时，东宫的气氛却愈发沉寂。
世孙萧御之夜读奏折，心神难安。
他看着陆澜风入主三郡、百姓焚香祈福凤后之名的密报，指节攥得发白。
他愈发明白，这天下正在被一双不属于皇家的手掌控。
这晚，他辗转难眠，夜半入梦。
梦中，思音阁内烛影微晃，林阮音一袭素袍立于阶下，眸光如水，静静望他。
萧御之忽觉胸口闷重，梦中开口：
“你可曾想过，若你一直不退，我将永远登不上那个位子？”
林阮音听罢，轻轻一笑：
“我早知你怨我。”
她转身，缓步走入阁内：
“可你若不能越过我，凭什么为君？”
“你怨我将权握手，你怨我擅自镇朝纲——”
她忽然转身，语气微冷：
“可若无我，你是否早已是北狄马下魂？或沈泽临刀下亡？”
萧御之攥拳，脸色苍白。
林阮音缓步上前，一字一句：
“我不是不愿还你权位。”
“是我怕你接不住这山河。”
话音落地，梦境如水波散乱，萧御之倏然惊醒。
夜色浓浓，灯盏微黄，他满身冷汗，怔怔望着窗外月色，良久不语。
翌日清晨，他入御前奏事。
凤后不在，皇帝也未召见，只由内阁代呈奏折。
他忽然站出，肃然道：
“臣请阅北疆军报，拟修东宫策论，以明边防之策。”
众人微愣。
自凤后摄政以来，世孙极少主动奏请阅军，如今突然开口，似有所变。
阁臣温观言拱手：
“世孙若愿习政军之事，自是大晟之幸。”
奏请当日即准，北疆陆澜风近月战策由密使送至东宫。
而同日，凤后亦收到密信一封。
是夜，她手中捧着那封信，眸色幽深。
信上只有寥寥一语：
“弟子愿修心习政，不负师授之望。”
落款：萧御之 敬书
凤元君探首问道：
“娘娘，这是……”
林阮音轻轻将信合起，眼中难得浮现一丝温色：
“他终于肯迈出第一步了。”
“他若真能自问其心，日后天下便不须我扶得如此久。”
凤元君小声：
“可他若真成长起来，娘娘……还会退吗？”
林阮音没有回答，只将信纸折好，焚于香炉之中。
火光微跳，照亮她素白的面庞，眼神沉稳而柔和。
与此同时，北疆陆澜风得知世孙阅军之事，也轻声一笑。
他当即命沈玠书写一份详实军情解读，由亲信带回京中。
他在信末附上一句：
“天下将归君子，不归凤。”
东宫书房，世孙萧御之披衣夜读，眉头紧蹙，目光逐渐清明。
他一笔一划，将林阮音所用之军政术、兵家旧策逐一摘录。
他终于明白，权力不是坐等得来的，是靠一寸寸心血和一字一句的修为筑起的城墙。
他再不是那个只想登位的少年，而是，开始学着守住那座王座。
是夜，风起云静。
凤后卧于思音阁榻上，梦中微动。
她梦见当年自己初入后宫，师从林太后，曾立誓道：
“弟子愿守中宫之权，以平天下之乱。”
那时她不过十六。
今日，她已三十有二。
一半春秋，换一世清明。
她缓缓睁眼，看着窗外月色，轻声一语：
“若他终能接住天下，我便放手。”