“何人？”
“郭司马，是我。”
房门打开，郭司马的老脸出现在邱参军眼前。
邱参军笑着拱手，“郭司马。”
郭司马脸上也露出笑来，“邱参军是想聊一聊广益县如今的乱局？”
“自然。”
两人在房间里密谋了什么，邓文彦不得而知。
邓文彦这边也在紧锣密鼓的做着准备。
……
这一夜，时间好像很慢，又好像很快。
第一缕光照进来时，外头的嘈杂一同涌了进来。
秦芳慈敲响了鸣冤鼓。
鼓声吸引了附近的百姓，衙门门口很快聚集了不少百姓。
大家议论纷纷，这几日的广益县着实让人心惊胆战。
有人认出来了秦芳慈，当即大喊。
“是黑心肝的李家人！”
公堂门口，倒是没有人丢烂菜叶臭鸡蛋了。
但那些要杀人的目光像一把把尖刀直戳秦芳慈。
秦芳慈闭了闭眼，今日便要把冤屈洗刷。
三班衙役手持水火棍，分列公堂两侧，高喊：“威——武——”
肃穆的气氛叫人不由安静下来。
郭司马，邱参军，邓文彦身着官服从县衙后堂走出来。
邱参军笑着对郭司马做了一个请的动作，示意郭司马坐在主位上，由他来审理此案，完全忽略了他们身后的邓文彦。
郭司马抬步正要往前走。
人群中挤出一个人来，“且慢。”
“堂下何人，你可知扰乱公堂是何罪？”
季中勤从怀中掏出自己的信物，“我乃陛下亲封黜陟使，行不更名坐不改姓，季中勤是也。”
“季中勤！”郭司马和邱参军都忍不住往前一步，定定看着季中勤，“你是大理寺少卿季中勤？”
“正是。听闻广益县出了大案冤案，下官奉圣命巡视天下，特来查看。”
郭司马和邱参军悄悄对视一眼，两人眼中都是局势即将失去掌控的难受。
邓文彦无声地勾了勾唇角。
既然这个案子有外力插入，那干脆就把这滩水搅得更浑。
季中勤是出了名的公正难缠。
最关键的是，他背景硬，什么都敢查，什么都敢审。
太后的亲侄子，皇帝的小表弟。
郭司马脸色很不好看，邱参军脸色同样不好看，但在这不好看中又夹杂着些许慌乱。
“邓大人，此案交由本官审理，邓大人没有意见吧？”季中勤客气问。
“如此就辛劳季大人了，下官方到广益便出了这等大案，是下官失职，下官惟愿肃清此案，将恶人都绳之以法，还无辜之人公正，还广益县以安宁。”邓文彦深深弯腰作揖，真挚真诚。
“好！”季中勤的眼中浮现了一抹对邓文彦的赞赏。
不拖泥带水，不像是要戏耍他的样子。
季中勤很快换上自己的官服，于“明镜高悬”的匾额下落座。
“啪！”惊堂木一拍。
季中勤年轻的面庞上气势尽显。
“带人犯。”
衙役带着秦芳慈李柏松李老大李老二李老三走进来。
四人在堂前跪下。
“下跪何人，报上名来？”
又一声惊堂木响。
秦芳慈几人齐齐一抖，被吓的。
秦芳慈很快稳下身形，头磕在地上。
“回大人，民妇莲塘村李秦氏，这是民妇四个儿子。”
李老大跟着哆哆嗦嗦报上姓名，然后是龇牙咧嘴的李老二，主要就是伤势疼，跪着的这种姿势很不舒服，更疼了。
然后是李老三。
李柏松叩首，条理清晰报出自己的名讳，然后开始诉说冤情。
“大人，草民家中做肉干生意已经两月有余，一开始并没有在广益县中贩卖，若是我家中肉干出了问题，最先出事的应该是莲塘村，马家兄弟与小人有救命之恩……从一开始的肉干，小人家中便常有往他们家中送去……”
李柏松说得很详细，便是河东镇上的廖举人他也提到了，有送过肉干。
若真是肉干的问题，为何偏偏只有广益县出了问题。
“大人明鉴，小人家一直与茶楼和花楼有生意往来……”李柏松继续诉说。
季中勤好像也不着急，仔细听着李柏松的话，不时点点头，好像很有兴趣的样子。
郭司马鸡蛋里头挑骨头，“你们家以前的生意没问题，那是以前，谁知道你们背靠大树后是不是就自觉好乘凉了？”
郭司马拱手，“季大人有所不知，本官也是才听说，这个李柏松拜了潘鹤先生为师，便是邓大人的同门师弟，在这种小地方，有个县令师兄，蚂蚁胆子也能涨成豹子胆，什么事不敢干？”
都不用邓文彦，李柏松就为自己辩驳，“大人，公堂之上，凡事讲究证据，不是空口白牙就能算，小人所说句句属实，大人们皆可去查。”
“小人的确得拜潘先生高墙，但小人与先生与师兄之间清清白白，从未仗着师兄师父的名声做过仗势欺人之事，家中生意也是一点点打拼出来，家人起早贪黑而来……大人位高权重，小人开罪不起，若有冒犯之处，还望大人，大人大量，莫与小人计较。”
“你！”郭司马一甩袖子，又坐了回去。
他是大人，当堂与一个庶民争吵，的确不妥。
“那就请季大人明查吧。”
季中勤玩味的笑一下，多看了李柏松一眼。
“不是还有证人？那便把花楼的人带来审一审。”
季中勤一挥手，秦芳慈几人被带了下去。
又回到班房，李老二忍不住痛呼出声，“嘶，好疼好疼，娘，我的胸口好疼好疼。”
“二哥，我扶你看着墙休息休息，咱们应该很快就能回去了。”
在这种吃人的时代，所有人都努力的想往上爬。
若他的身份是个举人，便不会有这种随便的脏水泼到他身上。
身处其中才能知道其中滋味有多难熬。
“真的吗？”李老二惊喜地抓紧李柏松手。
金窝银窝不如自家的猪窝窝，李老二眼眶都红了。
他娘子见了还不知道怎么心疼他呢！
袁氏：“……”只要人活着，不至于守寡，倒也没多心疼，娘没事就好。
秦芳慈走到李柏松身边，苍老的手轻轻拍上儿子的肩膀，“你别急，一切皆有定数，咱们一步一步，脚踏实地慢慢来，总有走出去的那天。”