一郎凝视着眼前这位平静的女鬼，心中泛起层层猜测的涟漪。
他隐约察觉，那少年在墓中恐怕冒犯了这鬼物，否则怎会无端招致杀身之祸，显然那妇人并未吐露全部实情。
“因为我很中意他。”女鬼语气波澜不惊，宛如在陈述一件再平常不过的事实。
“中意？”一郎与樱子面面相觑，满心疑惑。这般匪夷所思的理由，实在令人难以捉摸。
女鬼陷入短暂的沉寂，并没有接话，中了静心咒的鬼是不会有情绪波动的，自然不会接话。
而樱子，或是察觉到静心咒的特性，或是单纯被好奇心驱使，很快抛出了下一个问题：
“你为什么会中意他啊？”她下意识地捏了捏手腕上的绳子，神情略显拘谨。
女鬼闻声，恍若从思绪的深潭中被唤醒，微微一怔，随即陷入久远的回忆，缓缓道出那段尘封往事，揭示了她心之所向的缘由。
她唤作蔡姬，至于原名，早已在岁月的侵蚀下模糊不清，这个名字不过是那个将她拖入深渊的男人随意赐予的。
蔡姬出生于奈良末年，距今已逾百年。
一郎听罢，暗自点头，眼前这女子的风貌，确实依稀留存着奈良时代的风韵。
蔡姬自幼和绝大多数人一样，在贫困与饥饿的阴影下挣扎求生，作为家中的次女，她从未见过自己的姐姐。
她曾向母亲探问，得到的答复是姐姐幼年时便因不治之症夭折。
然而，当她向父亲求证时，父亲却断然否认，坚称家中仅有她与弟弟，还严厉呵斥她不要再提及此事。
蔡姬乖巧听话，未再深究。
然而，那颗名为真相的种子已在她心底悄然生根，只待一场甘霖，便要破土而出。
一日，蔡姬外出买盐，途经邻居家时，无意间听到了一段令她如坠冰窟的对话。
“唉，你知道吗，隔壁那家是真的‘出生’啊，卖了一个女儿还不够，现在还要把老二给卖了。”
“啥？我之前倒是听过传闻，据说是当年活不起了给大女儿买了，不过现在又要卖二女儿，你确定吗？”
“欸，你别看那户人家人模人样的，其实背地里老脏了，我昨天还看到他们家的男人在和人牙子说着什么，我估计八九不离十了。”
“不过他们家虽然不富，但也是可以温饱的啊，不应该啊。”
“切，还不是为了他们家那个小男孩，我猜这次估计是想要给那小子买个童养媳。”
一旁的人听闻，不禁哈哈大笑。
“哈哈哈，真厉害了，你说这么麻烦干啥，直接让他女儿嫁给他儿子得了，哈哈哈。”
蔡姬站在一旁，只觉周身的血液瞬间凝固，那笑声如同尖刀，一下下剜在她的心上。
回想起父母截然不同的态度，她只觉一股寒意自脚底升起，迅速蔓延至全身。
她浑浑噩噩地回到家，父母见她神情低落，稍作安慰便不再理会。
蔡姬的心，愈发冰凉。
这时，弟弟似乎察觉到了姐姐的异样，过来扮鬼脸逗她开心。
蔡姬望着弟弟纯真的笑脸，心中却翻涌着复杂的思绪。
她下意识地按住弟弟的肩膀，手指不由自主地靠近，轻轻抚上那稚嫩的脖颈。
“如果就这样把弟弟掐死……是不是就不用……”
“姐姐，你怎么了？还是不开心吗？”
弟弟清脆的声音突然在耳边响起，蔡姬如梦初醒，猛地站起身，这一突然的动作直接将弟弟撞倒在地。
蔡姬无暇顾及弟弟，转身冲出家门，朝着城外狂奔而去。
她只想逃离，逃离这个令她窒息的家，逃离这残酷的真相。
不知跑了多久，她终于气喘吁吁地靠在一棵树下。
剧烈的运动让她的胃里翻江倒海，她望着自己的双手，一阵罪恶感如潮水般将她淹没。
她竟起了杀害弟弟的念头，而弟弟，对此一无所知。
蔡姬就这样靠在树上，直到夜幕降临，才拖着沉重的步伐回到家中。
她也不知道自己为何会回来。
是因为害怕独自逃走后，不是死在野外，便是被贼寇掳走吗？或许是吧。
是因为担心自己到了陌生的城镇，根本无法生存吗？也许有这方面的因素。
又或者，是因为对弟弟的罪恶感在作祟？
但，也许更多的是一种妥协吧。她向这残酷的现实妥协了，她无力改变什么，但如果能让弟弟过得好些……为了家中唯一在意自己的家人……
蔡姬反常的情绪和行为，终究还是引起了家人的警觉。
他们意识到，蔡姬似乎察觉到了某些不该察觉的事情。
很快，人牙子登门，粗粝的绳索死死缠绕在蔡姬双手的手腕上，确保她无法挣脱。
感受到手腕处传来的剧痛，她没有哭。
看着母亲那闪躲的眼神，她没有哭。
看着父亲那冰冷的目光，她也没有哭。
直到看到弟弟紧紧抱着自己的腿，声泪俱下地向父亲祈求，蔡姬的心被狠狠揪起，但她依然强忍着泪水，没有让它们落下，因为弟弟是在意她的。
然而，当她目睹人牙子将另一个泣不成声的女孩交给父亲时，蔡姬崩溃了。
是啊，他们的目的终究是买人，因为自己的妥协，导致其他人也和自己一样，沦为被交易的货物。
或许，她当初就不该犹豫，应该逃跑，哪怕自己横死在荒野之中，也不该拖其他人下水……
悔恨与绝望如汹涌的浪潮，将蔡姬彻底吞没。
她拼命挣扎，但一切终究是徒劳，她被人牙子带走了。