冰冷、潮湿、弥漫着浓重土腥味和臭氧恶臭的下水道深处。
那点幽蓝的光芒，如同黑暗深渊中唯一的星辰，却散发着比黑暗本身更令人心悸的寒意。光芒映照出深色风衣挺括的轮廓，勾勒出一个如山岳般沉稳、又如猎豹般蓄势待发的身影。脚步声早已停歇，死寂中只剩下远处滴水声，以及林寒自己粗重、压抑的喘息和心脏狂跳的闷响。
“国安局特派员…沈青山…”
这个名字如同冰冷的铁锤，狠狠砸在林寒混乱的意识上。国安！他预料过会被官方力量盯上，但没想到会是在如此狼狈、如此绝望的时刻，以这种方式被堵在这个散发着死亡气息的地下管道里！
对方精准地叫出了他的名字，甚至点破了他来自2145年的身份——“归途者”！他们知道多少？！
一股寒意瞬间冻结了林寒的血液，远比后背的伤口和冰冷的泥水更加刺骨。他蜷缩在管壁的阴影里，身体因为剧痛和失血而无法抑制地微微颤抖，左手却死死攥紧了那块沾满他鲜血的冰冷青铜碎片，仿佛那是最后的救命稻草。右手则悄悄摸向腰间——那里只有一块在跌落时捡到的、边缘锋利的碎石片。
“源点！”林寒在意识中疯狂嘶吼，试图调动最后的能量，“分析目标！威胁评估！逃生路径！”
然而，回应他的只有一片死寂的杂音和更加剧烈的、如同脑髓被搅拌的剧痛！
核心警告：量子纠缠稳定性持续下降（13.5%…14.1%…）！
能量枯竭！无法建立有效扫描！
生命维持系统临界…建议…休眠…
休眠？休眠就是等死！
林寒的心沉到了谷底。过度透支，“源点”濒临崩溃，连最基本的功能都瘫痪了！他现在真的是手无寸铁，油尽灯枯！
“咳…咳咳…”林寒咳出一口带血的唾沫，声音嘶哑干涩，如同破旧的风箱，“沈…沈特派员…好手段…在这种地方…堵到我…”
他试图拖延时间，哪怕只是几秒钟，让混乱的大脑能运转起来。
沈青山的身影纹丝不动，只有那点幽蓝的光芒稳定地悬浮在他胸前，像是某种高科技信标。他的声音依旧平稳，听不出丝毫情绪起伏，却带着一种洞穿一切的穿透力：
“从你三天前在太和殿广场‘意外’苏醒，到利用金融漏洞在伦敦金属交易所套取近十二万美元，再到‘极速风暴’网吧发生的…超自然袭击事件，以及你沿途留下的一系列异常生理信号和能量残留…”沈青山的声音在空旷的下水道中回荡，每一个字都像冰冷的铁钉，钉在林寒的心上，“你的轨迹并不难追踪，林博士。尤其是在故宫地底发生能量异动，导致全城大范围Emp之后。你的能量特征，就像黑夜里的萤火虫。”
林寒的心猛地一缩！对方掌握的信息远超他的预估！连金融操作都被查到了！而且…“超自然袭击”？看来国安对“断层”组织的存在和手段并非一无所知！
“至于这个地方…”沈青山的声音似乎带上了一丝极淡的嘲弄，“一个重伤垂危、被未知力量追杀的‘未来人’，在通讯断绝、地面被封锁的情况下，除了这些被遗忘的‘血管’，还能逃去哪里？我只是比你更熟悉这座城市的‘骨架’罢了。”
精准！冷酷！如同经验丰富的猎人，早已看穿了猎物的所有退路！
“所以…”林寒的声音带着一丝绝望的颤抖，他挣扎着想坐直身体，后背的剧痛让他眼前发黑，“你是来…抓我的？还是…像外面那些东西一样…来灭口的？”
他紧紧攥着那块锋利的石片，指节因为用力而发白。哪怕只有万分之一的可能，他也要在临死前咬下对方一块肉！
幽蓝光芒后，沈青山的目光似乎穿透了黑暗，落在了林寒紧握石片的手上。他沉默了几秒，那短暂的沉默在死寂的下水道里显得格外漫长而压抑。
“灭口？”沈青山的声音终于有了一丝极细微的波动，像是冰层下涌动的暗流，“如果我要你死，刚才在网吧后巷，在你被那个‘清洁工’追杀时，在你被地底能量攻击时，甚至在那个穿灰夹克的家伙准备给你最后一击时…我有足够多的机会，让你悄无声息地消失在这个世界上，连一点痕迹都不会留下。”
林寒的呼吸猛地一窒！一股寒意顺着脊椎瞬间爬满全身！对方…一直在暗中观察？！像一个冷漠的观众，看着他挣扎、流血、在死亡边缘一次次翻滚？！
“那你…为什么？！”林寒的声音因为愤怒和恐惧而扭曲。
“因为疑问，林博士。”沈青山向前缓缓踏出一步，幽蓝的光芒随之移动，照亮了他脚下浑浊的泥水和散落的碎石。“比你的存在本身更让我感到不安的，是那些追杀你的东西。它们是什么？它们来自哪里？它们的目的又是什么？它们展现出的科技…远超我们已知的任何国家或组织，甚至…不像地球的产物。”
他的声音低沉下来，带着一种沉重的压力：“而你的出现，林寒博士，你展现出的那些…‘知识’和‘能力’，还有你拼命想要隐藏、却又不断暴露出的，对未来的…恐惧。这一切，都指向一个令人不寒而栗的可能性。”
沈青山停在了距离林寒大约五米远的地方。这个距离，既能清晰对话，又足以应对任何可能的暴起发难。幽蓝的光芒照亮了他风衣的下摆，上面沾着新鲜的泥点。
“告诉我，林博士。”沈青山的声音如同冰冷的金属，一字一句敲打在林寒的心头，“你从未来逃回来，不惜一切代价也要改变的…到底是什么？追杀你的那些东西…是不是…也和那个未来有关？”
来了！核心的问题！对方已经将碎片拼凑出了一个模糊而恐怖的轮廓！
林寒的喉咙发干，心脏狂跳。他该怎么回答？全盘托出“收割者”的灭世威胁？对方会信吗？信了之后，是合作还是将他当成疯子关起来研究？不说？眼前的沈青山显然不是能被轻易糊弄过去的角色！
就在林寒内心天人交战、极度煎熬之时——
嗡！
被他死死攥在手心、浸染了他鲜血的青铜碎片，毫无征兆地再次传来一阵微弱却清晰的悸动！不再是之前那种狂暴的能量注入感，更像是一种…微弱的、带着安抚意味的暖流，顺着他掌心的伤口缓缓渗入体内。
这股暖流极其微弱，却精准地抚慰着他撕裂的神经和枯竭的身体。同时，一段极其模糊、破碎、仿佛隔着厚重毛玻璃的画面，伴随着一种难以言喻的古老意志，强行挤入了林寒混乱的意识：
无尽的黑暗地底…那条由暗金能量纹路构成的庞大“龙形”轮廓…不再沉睡，而是微微昂起了头颅！
它巨大的、由纯粹能量构成的竖瞳，穿透了层层岩层，似乎正“注视”着林寒所在的位置！
在它眉心，那个神秘符号的光芒明灭不定，传递出一种极其复杂的信息：警惕…排斥…还有一丝…极其隐晦的…期待？
地底那个东西…在“看”着他？！而且，它似乎对沈青山…或者说，对沈青山身上某种东西，产生了强烈的反应？！
这个突如其来的感知，让林寒浑身汗毛倒竖！他猛地抬头，布满血丝的双眼死死盯住幽蓝光芒后的沈青山！借着那点微光，他努力想要看清对方脸上每一丝细微的表情！
“沈特派员…”林寒的声音因为震惊和新的恐惧而变得异常嘶哑，他下意识地脱口而出，带着一种试探，“你…你身上带着什么？！”
沈青山的身影似乎极其轻微地顿了一下。那点幽蓝的光芒也仿佛随之波动了一瞬。
“什么意思？”沈青山的声音依旧平稳，但林寒敏锐地捕捉到了那一闪而逝的…警觉？
“故宫地底的东西…”林寒强忍着剧痛和眩晕，一字一句地说道，目光如同探照灯般锁定沈青山，“它…它对你…有反应！”
这句话如同投入深潭的石子，在死寂的下水道中激起了无声的涟漪。
沈青山沉默了。幽蓝的光芒稳定地亮着，却无法照亮他帽檐下的表情。黑暗和沉默如同有形的物质，在两人之间弥漫、挤压。
几秒钟，漫长得像一个世纪。
终于，沈青山缓缓开口，声音依旧平稳，却多了一丝难以察觉的凝重：“看来你知道的…比我想象的更多。”他没有直接回答林寒的问题，反而像是确认了什么。
他再次向前踏出一步，距离林寒只有三米之遥。这个距离，已经能清晰感受到对方身上那股冷冽、如同出鞘利刃般的气息。
“林寒博士，无论你信不信，我的首要任务不是审判你，而是弄清楚真相，保护这座城市，保护这个国家。”沈青山的声音带着一种不容置疑的力量，“你现在的情况非常糟糕，失血和感染随时会要了你的命。外面不仅有警察，还有那些…东西的追兵。留在这里，你只有死路一条。”
他停顿了一下，似乎在给林寒消化的时间。
“跟我走。去一个安全的地方。接受治疗。然后…把你知道的一切，告诉我。”沈青山伸出了手，那只手稳定、有力，在幽蓝光芒下骨节分明。“这是你目前唯一的选择，也是…我们唯一能合作的基础。”
合作？
林寒看着那只伸向自己的手，如同看着一个深不见底的旋涡。沈青山的话听起来合情合理，充满了官方的逻辑和力量感。但地底能量体对沈青山那莫名的“反应”，以及沈青山对此避而不谈的态度，却像一根冰冷的毒刺，狠狠扎在林寒的心头！
这个人…真的可信吗？国安内部…会不会也已经被“断层”渗透？或者…他身上带着的某样东西，本身就与地底那个恐怖的存在有关？！
跟不跟他走？
这是一个关乎生死的赌局！赌注是他的命，甚至可能是整个未来的希望！
“源点”依旧沉寂，无法提供任何分析支持。掌心的青铜碎片传来微弱的暖意，却无法给出明确的指引。身体的剧痛和失血的眩晕如同潮水般不断冲击着他的意志。
就在林寒的意志在信任与怀疑的深渊边缘剧烈摇摆、即将被剧痛和眩晕彻底吞噬的瞬间——
噗嗤！
一声极其轻微、却清晰无比的、如同利器刺穿皮革的声音，在死寂的下水道深处响起！
声音来自…沈青山的背后！
幽蓝光芒的映照下，林寒的瞳孔骤然收缩成针尖大小！
他看到，一截闪烁着幽冷金属光泽、如同某种节肢动物利爪般的尖锐刃尖，无声无息地从沈青山左胸心脏位置的风衣前襟…穿透了出来！