凯尔离开后，洞穴内那令人窒息的压迫感才缓缓散去。
野望着沈纹紧绷的侧脸，那双墨绿色的狼瞳里翻涌着他看不懂的复杂情绪，像是愤怒，又像是深深的忌惮。
他怯生生地伸出小爪子，轻轻碰了碰沈纹的腿。
“你……还好吗？”野小声问道，独眼里满是担忧。
沈纹被这轻微的触碰惊得回神，低头看向蜷缩在自己脚边的幼崽。
看到野那双清澈又带着不安的眼睛，沈纹心头一软，强行压下翻腾的怒火和后怕。
他抬起爪子，有些生疏地揉了揉野毛茸茸的小脑袋。
“没事。”沈纹的声音依旧有些低沉沙哑，但他努力让语气听起来平静些。
说完，他不再看洞口，转身默默地回到了火堆旁，继续往石锅里添着柴火，看着锅里的浑浊液体翻滚冒泡。
只是心里却无法平静。
凯尔那句“我还会再来的”如同魔咒般在他脑海里盘旋。
这头狮子，显然不是善茬。
他今天表现出的“友好”，更像是一种猫捉老鼠般的戏谑。
这个山洞……还能待下去吗？
沈纹第一次对这个自己精心改造的容身之所产生了怀疑。
凯尔的话显然不是在开玩笑。
那种被顶级掠食者盯上的感觉，让他如芒在背。
野乖巧地重新坐回沈纹身边，安静地看着他忙碌。
洞穴里只有柴火燃烧的噼啪声和石锅里“咕嘟咕嘟”的声响。
过了好一会儿，野似乎终于忍不住心里的好奇和恐惧，又小声开口了。
“刚刚……那个大家伙，是谁呀？”他问道，声音里还带着一丝颤抖。
沈纹添柴的动作顿了一下。
他侧头看了看野，幼崽的脸上写满了懵懂和后怕。
沈纹沉默了几秒，最终从牙缝里挤出。
“……神经病。”
野眨了眨眼，似懂非懂。
他听不懂“神经病”具体是什么意思，但他能清晰地分辨出，沈纹说这三个字的时候，语气里充满了毫不掩饰的厌恶和……骂意。
于是，野点了点头，默默记住了这个形容，觉得那头可怕的金毛大狮子，大概就是一种叫做“神经病”的凶恶存在。
……
与此同时，凯尔已经离开了森林的边缘，踏上了属于太阳部落的广袤草原。
午后的阳光洒在金色的草浪上，随着微风起伏，闪耀着温暖的光泽。
空气中弥漫着青草和泥土的气息，偶尔有几只胆小的羚羊远远地看见那雄壮的身影，立刻警惕地竖起耳朵，随即飞快地奔逃，消失在草海深处。
凯尔对此视若无睹。
他在沈纹那里吃了不少味道奇特的腊肉，此刻胃里充实，并没有捕猎的欲望。
迈着从容而慵懒的步伐，金色的鬃毛在阳光下如同流动的黄金，每一步都带着一种浑然天成的王者气度。
随着他逐渐深入，草原上的景象开始变化。
一些零散的、用兽皮和巨大骨架搭建的简易帐篷出现在视野里，空气中也开始飘散着属于狮子兽人特有的气息。
看到凯尔的身影，附近正在休息或打磨爪子的狮子兽人们纷纷站起身，低下头颅，恭敬地发出低沉的呼唤。
“首领。”
“首领回来了。”
声音里充满了敬畏和臣服。
凯尔依旧是那副懒洋洋的样子，对族人的问候只是随意地扫了一眼，并未明确回应。
但这丝毫没有影响狮子们对他的尊崇。
他是太阳部落的王，是这片草原无可争议的统治者，他的强大和威严早已深入每一个族人的骨髓。
就在这时，一个兴奋的小小身影从不远处的帐篷边冲了出来，是金，他还是人形的样子。
他看到了凯尔，立刻欢快地叫了一声，迈着小短腿就想跑过来。
“首领大人！”
然而，他刚跑出两步，就被一只强壮的母狮拦腰抱住。
是金的阿母，她脸上带着明显的无奈，紧紧地搂着自己的幼崽，不让他靠近。
凯尔注意到了这边的动静，脚步微顿，朝着金的方向走了过去。
金的阿母看到凯尔主动过来，微微俯身：“首领。”
凯尔走到金和他的阿母面前，低头看着在母亲怀里兀自挣扎、一脸兴奋的小狮子，喉咙里发出一声低低的、带着笑意的轻哼。
“呵。”
他抬起爪子，用指尖轻轻拨弄了一下金头顶柔软的绒毛。
“你的运气确实很好。”凯尔的声音带着一丝玩味，“那家伙……是个特殊的例子。”
这些天，金没少念叨沈纹，即便被训斥也还是死性不改，其中最被他宣扬的，就是沈纹的实力和样貌。
实力方面，凯尔不屑一顾，至于样貌嘛……
他的脑海中不由自主地浮现出那头黑灰色巨狼警惕又凶狠的模样，以及那双倔强不屈的墨绿色眼眸。
那那家伙确实是一头漂亮的狼。
体型在狼中算得上庞大，一身黑灰皮毛顺滑得不可思议，不像是一个战士能具备的光泽。尤其让他印象深刻的，是那双眼睛。墨绿色的，深邃得如同幽暗的森林湖泊，里面清晰地映照出警惕、戒备、畏惧，还有一种……几乎可以称之为“不服”的凶狠。
不自觉笑出声来，凯尔低头看向眼神有些迷茫的金，对上了沈纹山洞里那只少了一只眼睛的小可怜。
“他应该……挺喜欢幼崽的。”凯尔慢悠悠地补充道，语气带着几分不确定，但更多的是一种居高临下的判断，“否则，你现在肯定没机会在这里活蹦乱跳了。”
金完全没听出凯尔话语里的深层含义和那丝微妙的审视。
他只听懂了首领似乎认可了那位狼兽人叔叔不会伤害他。
小狮子顿时更加兴奋了，用力挣脱了阿母的怀抱，跳到凯尔巨大的前爪边，仰着小脑袋，一蹦一跳地问道：“首领大人！那个叔叔他现在怎么样了呀？他的腿好些了吗？还疼不疼？”
凯尔看着金那副天真无邪、充满关切的样子，熔金般的眼眸里闪过一丝极淡的、难以察觉的异色。
表情变得微妙不已。
“他活得非常好。”凯尔的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，语气平淡，却带着不容置疑的肯定，“至于他的腿伤……你的担心是多余的。”
金依旧没能领会凯尔话中的深意，他只为沈纹没事而感到高兴。
“太好了！”小狮子欢呼一声，随即又用充满期盼的眼神看着凯尔，“那……首领大人，既然那个叔叔不会伤害我，下次我可以自己去森林里找他玩吗？”