办公室里，霍锡辙把钢笔重重搁在教案上。墨水瓶震得晃了晃，在实木桌面洇出个深蓝的圆点。这已经是本周第三次，白芷交上来的作业里夹着明显不该有的错误。
\"霍老师最近桃花很旺啊。\"
陈老师端着搪瓷茶缸踱过来，茶垢在杯沿积了厚厚一圈，像道褐色的年轮。他故意把热气呵在镜片上，让镜片蒙上一层白雾。
\"三班那个曾白芷，长得确实水灵。\"
霍锡辙的钢笔尖在纸上划出长长的墨痕。\"陈老师慎言。\"他的声音比平时低了八度。
\"装什么正经。\"陈老师嗤笑一声，\"全校都传遍了，你带人家去城南新开的图书馆...\"
椅子腿在地板上刮出刺耳的声响。霍锡辙猛地站起来，突然明白了白芷这几天躲闪的眼神，明白了她作业本上颤抖的字迹，明白了走廊上那些意味深长的窃笑。
窗外，一片梧桐叶卡在窗棂间，在秋风里簌簌发抖，像极了那个总是蜷缩在消防栓后的单薄身影。
教案被胡乱塞进公文包，霍锡辙快步穿过长廊。转过拐角时，尖锐的争吵声刺入耳膜。
\"——你以为自己是什么东西？仗着读过几本书，就敢勾引老师？\"
梳着麻花辫的女生手指几乎戳到白芷鼻尖。白芷背靠着斑驳的砖墙，手里紧紧攥着几本笔记，指节泛白得像冬日的枯枝。
\"我没有勾引任何人。\"她的声音很轻，却像把薄刃。
她的声音很轻，却清晰：“我没有勾引任何人。”
“哈！谁信啊？”另一个女生阴阳怪气地笑，“霍老师为什么只对你那么好？还单独带你去图书馆？你当我们都是傻子？”
白芷抬起眼，目光平静得近乎锋利：\"霍老师带我去图书馆，是因为我申请了借阅证，而你们——\"她顿了顿，\"连《新青年》是什么都不知道。\"
几个女生脸色一变，其中一个恼羞成怒，声音尖锐道：“你得意什么？！你和薛兰娇走那么近，怕不是也和她一样，是哪个大人物养的窑姐，用来送人向上巴结的吧！”
\"王敏贞。\"白芷突然直呼其名，声音清得像淬过冰的刀，\"你父亲上月在赌坊输掉的两千大洋，是用你表姐抵的债吧？\"
女生的脸刷地白了。梳辫子的跟班猛地推搡白芷：\"贱人！你偷翻别人家事！\"
白芷的后背重重撞上墙壁。一阵尖锐的疼痛顺着脊椎窜上来，这话其实是戳到了白芷的痛处的，她强忍着心中悲戚，不卑不亢继续道，\"《新青年》第七期第23页。\"她深吸一口气，扬起下巴，\"女子欲求平等，当先自证清白。”顿了顿又说，\"可惜，你们连证据和谣言都分不清。\"
霍锡辙站在拐角处，手指攥紧教案，却迟迟没有上前。他本想等她解决完麻烦就悄悄离开，可下一秒——
“啪！”
一记响亮的耳光甩在白芷脸上，她的头猛地偏过去，发丝散落几缕。