礼部的同僚暗笑，你柴老三文不成武不就，平常做正经事都是下边人完成，你签名盖章，功劳抢走。以前当郡守是余荫入仕，借了平阳昭公主后人的名声。能入礼部，还不是因为生了一个好女儿，入宫得宠。可惜呀，柴氏佳人已逝，还想作威作福、平步青云，难呢。
长孙兰见了柴宾也不发怵，都是借了女人光，还要五十步笑百步吗？身后有皇帝岳父、皇后表姑，还有对他不错的韩氏母女，他只要做好自己手边的事，一切就妥了。
参加完长孙兰的婚事，方夫人忽然想起一件事来，心中老来气了。不是说小儿子伤重不治吗？阿洁现在咋活得这么好呢，跟他媳妇好的天天离不开，冲喜有这么大功效？方夫人当时心急，没注意细节，现在儿子也没事了，她不也急了。
方夫人一琢磨就明白，这小子八成是玩苦肉计呢。那个肖金香出身不行，长得也一般，实在是配不上自己儿子。
方夫人回到陇右总督府，跟长孙宇一商量，要不然，让二人和离吧。你看长孙池，能娶县主，人家长孙兰，还能娶公主。都是长孙家的儿孙，咱家长孙洁，哪也不差，就说娶不到皇亲国戚，好歹也得娶个大家闺秀吧。
要不说，这人心呢最难测，儿子要死要活的时候，家长怎么样都行。现在没事了，看冲喜媳妇咋看咋不顺眼。长孙宇摇头：“不行啊，皇后给韩五娘写了保证书，现在说和离，让娘娘的脸往哪里摆？要是有合适的人选，让肖氏病逝吧。”
方夫人娘家有个亲戚，跟太原王氏是姻亲。太原王氏有一支，家长在陇右道秦州做刺史，王刺史有个女儿，在家族这一辈排行十九，叫王沐晨，今年三十四岁，外人称王十九娘，去年和离归家了。现在家族有意让她再嫁，如今正四处打听合适的人呢。
方夫人听到这消息，真是喜出望外，太原王氏啊，世家大族。姑娘的年龄虽然比儿子大几岁，听闻长相挺好，学问也行，嫁妆丰厚，实在是般配。
方夫人让人写信给长孙洁，说了家里的意见。那个肖氏不适合，要么和离，要么养在外边当外室，准备迎娶太原王氏的姑娘。要是肖氏闹腾，用皇后娘娘和韩五娘的保证来要挟，就让她病逝好了。
长孙洁看了书信，直接烧毁了，去吧，媳妇是自己费了多大劲才娶到手的，不可能和离，也没打算娶五姓女。自己媳妇怀孕了，到了夏末，自己就要当父亲了。养外室、病逝，这是人说的话做的事吗？
婚姻如人饮水，冷暖自知，要是王十九娘千好万好，怎么就跟夫君和离了呢？
长孙宇夫妇闹腾了一阵，长孙洁跟老侯爷和姑母求救了。皇后也对长孙宇夫妇有意见，这是什么人呢？当时为了冲喜，圆自己儿子的心愿，说得多好啊，还派本家媳妇崔氏来找自己，给人家韩五娘写保证。现在又来闹这出，把自己的脸往哪儿放。
皇后就写了一封信，措辞犀利，把两口子说了一顿。皇后让人还捎了一句话：长孙洁重伤能好，是肖金香冲喜的功劳。如果肖金香死于非命，定要长孙洁陪葬。
皇后还在贵族圈里放出话去，如果有人家觊觎有妇之夫，逼死人或导致不好的后果，她要依法重惩。以破坏婚姻的罪名，重责当家人一百棍，流放两千里。
长孙老侯爷知道后也出面，给几个儿子都下了重话，长孙家自来以军功立身，最讲义气。万不能在婚姻上算计。不说别的，就当年梁王算计咱家外甥女，如今什么下场？高平王算计表外孙女王雪，如今什么下场？
方夫人是不服气的，亲自来了一趟都城，对老侯爷道：“阿父，儿媳不服。长孙兰尚公主，不就是在婚姻上算计吗？怎么二房做得，我们长房就做不得？
长孙老侯爷叹口气：“他大嫂，两者情况不同，兰儿没有媳妇，也没定亲。公主相中他，家长征得他本人同意，出面订亲说得过去。长孙洁已婚，媳妇没什么过错，皇后还应长孙家的请求，给人家做了保证。现在反悔，皇后的脸没处摆，对自家名声也不好。”
方夫人冷笑：“妾的夫君中年丧了妇，继娶了妾，又生了四个儿子，过得也还不错。要是肖氏没了，长孙洁再娶，就理所当然。”
长孙侯爷听了大怒，拿起茶盅摔到方夫人面前：“毒妇，你要草菅人命吗？肖氏年纪轻轻，又没有什么病症，怎么可能好好的就没了？”
长孙远也冷笑：“大嫂，皇后娘娘可放话了，阿洁的重伤能痊愈，是肖氏冲喜的功劳。要是肖氏死于非命，让阿洁陪葬。你可是阿洁的亲娘，舍得吗？”
方夫人冷笑：“皇后娘娘吓唬谁呢？不是咱们长孙家在背后杵着，她一个王氏孤女，能当上皇后？阿洁管她叫一声表姐，她不为阿洁考虑，还站在外人一边吗？”
长孙老侯爷上前狠狠打了方夫人一记耳光，对长孙远道：“给你大哥写信，把她的话告诉老大，这是什么人呢？必须把这个毒妇休掉，省得她连累全家。”
长孙清马上跪下了，一直哀求：“祖父、三叔，母亲一时糊涂，请你们高抬贵手。她在长孙家三十几年了，养了四个儿子，请给孙子们留些脸面。”
长孙远叹口气，冷冷开口：“大嫂，没想到你这么蠢。不管皇后是什么原因上位的，现在她就是一国之后，还有嫡出皇子，将来很大机率是东陈太后。咱们家再能干，也是臣子，不是皇后要靠咱们，而是咱们要抱皇后的大腿。你不给她面子，就是自毁前程。”
方夫人有点害怕了，她太想儿子娶五姓女了，让亲戚试探口风，王刺史也有点意思。所以，方夫人听说皇后和长孙老侯爷不同意，都护着肖氏，来都城是窝了一肚子火的。说话就有些没高没低，现在看了公公和小叔子的脸色，才知道犯了忌讳。
有些实话万不能说，说出来要命的。在背后说皇后的长短，万一哪天说漏了嘴，可是大事。方夫人脸色发白，赶紧跪下来请罪。
长孙老侯爷道：“阿洁来信，肖氏怀孕了，到夏末就生。你现在想换儿媳妇，来不及了。咱家的祖训，也不允许做这样缺德无良之事。你一贯掐尖要强，又是续妻，陇右偏远之地的地方家族养出来的姑娘，有几分聪明，却没有大格局。”
长孙远道：“大嫂，您要是没什么大事，就回陇右去吧，不要见皇后娘娘，省得您一着急漏了话，皇后怪罪，把家人都连累了。”
方夫人还不服，刚想辩驳，长孙清拉了一下她的衣袖，看着她的眼睛，那神情怪吓人的。方夫人顿时不吱声了，儿子比自己聪明，还是听他的吧。
五月初九，陇右传过来消息，方夫人病逝了，众人都很吃惊。
长孙宇说她因为贪凉，吃完烤羊肉出了一身汗，又吃了大量的冰镇蜜瓜。午觉起来，觉得腹痛难忍，请了大夫，有说这是胃出了问题，可能是穿孔了。还有说是胆出了问题，不好治，赶紧请名医试试吧。
当时派人八百里加急，去求张思星救命。张思星收到信后，也是大吃一惊，日夜兼程，赶到陇右总督府时，方夫人早就一命呜呼了。
长孙清、长孙洁回去奔丧，长孙清怀疑母亲死因，请教了张思星。
张思星应了长孙清的请求，偷偷给方夫人做了尸检，得出结论：没有中毒现象，确实是暴饮暴食造成胃壁穿孔。这种病目前没有好办法，患者百不余一。即使他及时起来，也得开腹抢救。太多不确定因素，以他的本事，只有一两成的希望。
六月六，肖金香生了，是个女孩。这可不得了，长孙氏三代人都是清一色的男丁，现在终于有女孩出生了。长孙老侯爷乐得哈哈大笑，把字典都翻烂了，要取个好名字。还让人收拾东西，带了大量的礼物，非要亲自瞧重孙女。
长孙洁也高兴啊，成天一下了衙，就抱着女儿不撒手。别看自己在一众兄弟中不起眼，可是自己有女儿呀，他们都没有。
不过，肖金香生孩子时有点难产，小两口没经验，孩子养得太大了，胎位也有点不正。幸亏张思星的师姐亲自来接生，使用了很多独家的手段，最终才母女平安。不过，到底伤了元气，得多养养，才能恢复。
长孙洁决定了，不办满月，办百日宴吧。到时候，金香身体恢复了，也能跟大家一起乐呵。皇后也很高兴，长孙家女孩少，唯一的女孩长孙氏还死到祖父前面了。自己这个外孙女，因为死遁，如今名不正言不顺的，不能当面承欢。
外祖父到十一月就要过九十大寿了，老人家一辈子就盼着有个孙女或重孙女呢，现在终于如愿以偿了。老侯爷想了好多天，才给孩子取名顺意，希望重孙女一辈子平安顺遂，吉祥如意。看着不出格，大俗即大雅，是老人的一番心意。
七月初六，陇右又传过来喜讯，六十七岁的长孙宇再婚了，娶的正是那位太原王氏的十九娘。众人一阵无语，原先说给儿子议亲，如今成了继母，这叫什么事啊？
不过，方夫人病逝，孩子们也都大了，长孙宇身边也得有个女人。王氏不嫌弃长孙总督年龄大，长孙宇又十分乐意，长孙家还能说什么呢。
新上任的王夫人长袖善舞，亲自来参加了长孙洁女儿顺意的百日宴。长孙洁看着闹心，差一点当自己媳妇的女人，如今成了继母，拿了很多东西来看自家女儿，他都不知道该说什么好了。连摆出什么表情，做什么态度，都十分无措。
顺意小姑娘长得很可爱，集中了父母的优点，长得白白净净，人一逗就笑。其实说起来就是正常婴儿，但是物以稀为贵嘛，长孙家缺女孩，长孙家的人看着这孩子，哪儿哪儿都好。能来的都来了，挨个要抱一遍。不能来的，也让人送来了许多礼物。
肖金香看着堆满库房的东西，直觉脑袋大，如意一出生就够本了，这些东西能嫁十个寻常官宦人家的女孩了。那些儿童衣裳，每天换着样穿也穿不完。那些玩具，到出嫁前也玩不过一遍来。
最后，孩子娘寻思挑拣挑拣，用不了的东西打个包，捐给汴州的收养院吧。别人喝完喜酒陆续回去了，都有正事干呢。长孙老侯爷非要住下来，他就想天天抱一下小重孙女，看孩子笑，他就高兴。
这些年，东北平静，靺鞨六部一直与东陈和平相处，每年进行贸易，互惠互利。十月上旬，皇帝突然下旨，封安东二部的总督长孙宙为安东侯，说他镇守安东三十年，与国有功。
同时，还加封安西总督袁阔为定西侯，朔方的守将百里将军为镇西侯。众人不解其意，皇后心里有数，皇帝是想边疆安定，得给守边多年的老将们一点实惠。
安北的李怀恩有点年轻，暂时不封侯，但是把代理去掉，转正了，正式任命其为安北都护府大都督。李怀恩抱着刚一岁的小儿子李精忠接的旨，以后就名正言顺地为东陈守边了。
皇帝把安北交给李怀恩，心中有点不放心，把尉迟家一个孩子派过去当副都督，把李家一个孩子派过去当获州刺史。
李怀恩含笑看着正给儿子做辅食的妻子，去年年底，他终于有后人了。给儿子取名李尽忠，小名镇安。儿子刚满一岁半，琳琅的肚子开始鼓起来了，他要有第二孩子了。看来，改姓李，为东陈守边疆是好事，确实改变了慕容家几代单传的命运。
十一月，长孙老侯爷九十大寿，老人家依依不舍地告别小重孙女，要回都城了。肖金香看一老一小难舍难分地样子，只好说，她带着孩子陪老祖父回都城，等过完大寿才回汴州。老爷子才开心了，一路上又可以跟小重孙女相伴。