杀灭白氏部落，为母亲报了仇，李怀恩平静下来。没两个月，就有李怀恩上都城述职，偶遇王琳琅的事。现在想来，一切皆是天意呀。今后守好边疆，搞好绿化，发展经济，让孩子们生活在风景优美，民风淳朴的安北。
王元娘是自己年轻时候的一次邂逅，那段感情美好而短暂，如今缘尽情了，各自保重吧。想来想去，还是自己的老婆孩子最重要。
良玉的大女儿白雪都十六岁了，也不能总在空间空耗生命，皇后安排她以王氏亲戚的身份进宫当了女官。让她负责照顾八皇子，将来八皇子单独开府时，做内管事。这期间，她要是有相中的人想成家就出声，皇后都会成全她。
这几年，王皇后主要的精力都在养儿子，顺便为儿子布局，以求未来。不知不觉的时间流逝，几年时间来，各处逐渐平稳。
皇长子李蕴在封地数年，老实许多。娶了个王妃，是父皇派的女暗卫，专门监视提醒安定郡王的。安定郡王对她又恨又怕，又无可奈何，根本没办法把她当妻子看待。上告父王，娶了两位侧妃，纳了几个侍妾。如今有两个庶子三个庶女。
皇次子李藻在二十岁那年，单独开了王府。次年就成亲了，皇帝按儿子的喜好，给他定了林家一个女孩林婉华。婚后，小夫妻日子过得不错，林氏智商情商双高，又很会经营，把魏王母子哄得成天乐呵呵的。
长平公主病了这些年，智力恢复一些，有十来岁孩子的水平了。皇帝硬给指了一个驸马，是今年科举的状元白敬民，三十五岁的寒门士子，家里一贫如洗。皇帝看他无父无母，也没有兄弟姐妹，家世简单，长得温和儒雅，脾气温和，硬把长平公主嫁给他。
白敬民一路能参加科举，先是给千阳书院当了八年校工，一边工作一边读书。后来又给宰相长孙远当了五年幕僚，学了许多东西。他是个读书的料子，记性很好，又有工作经验，写起策论来得心应手，最后竟然一举夺魁了。
白敬民心中再恶心，也不敢得罪皇帝，只能跟半精不傻的长平公主过上了。无论如何，公主有钱呢，还不会管事，都是他说了算。
老丈人也有些许歉意，对他大力扶持。不光挂了驸马都尉的名头，还让他做了中书舍人，好歹起点就是正五品的实职。
这几年，陆陆续续的，老宗正、江都王、临江王、王将军夫妇，老一辈开始过世。皇帝也开始变得多愁善感起来，今天送别这个，写一副挽联，明天送别那个，赐一些待遇。
皇帝时常感叹岁月如流，人有旦夕祸福，今日还一起谈笑饮酒，明日就是一纸噩耗了。
皇帝早开始考虑立储，其实都是明摆着，皇后有嫡子，八皇子聪明俊秀，文武双修，没什么可挑剔的。他就是不愿意现在让他入主东宫，因为担心八皇子背后的势力太强，一旦入了东宫，那些人巴不得自己赶紧死，他们好辅佐新皇。
皇帝写了一道密旨，放入御书房的暗格内。交待了新任的宗正，大皇兄宣王殿下，还有九皇弟，如果自己没了，就拿出密旨，扶八皇子继位。
承辉十三年三月十五，是个风和日丽的好日子。安平公主府里，韩五娘抱着红彤彤的小婴儿，满脸慈爱，这是盼盼第二个儿子了，刚出生两天。
韩五娘看着斜倚在床上正吃鸡汤面的女儿，就对她说：“那啥，盼盼啊，娘年龄可不小了，早想着退休。娘看你状态挺好的，出了月子就开始接手娘的生意吧。娘以后的主要任务就是抱孙子，五旬老太要含饴弄孙，懂不懂？”
韩志逸咬咬牙，她现在还肚子胀痛呢。一口气把一大碗鸡汤面吃完，她要化悲愤为食欲，把自己养得白白胖胖的。
孩子一出百日，韩五娘天天不着家，怀里抱着二孙子韩成梁。身后大孙子韩成器拉着她的衣襟，后边跟一堆仆婢。天天不是逛园子，就是串门子，要不就是下馆子，真是凡事不理，专心享受天伦之乐。
安平公主把算盘放下，伸了个懒腰，摁了一下胀痛的眼睛，一阵委屈。之前刚有大儿子，她娘就不疼她了，现在有了二儿子，就更明显了。母亲只抱着孙子笑呢，也不瞧瞧，把她累成什么样了。
母亲的生意本来就大，父皇还把三十几家的飞扬车马店送给她，长孙家给了小夫妻一些产业，再加上后来置办的那些庄园土地，产业大了真是累人。明明都有了三十多人的管理团队，还是成天忙活，人都老得快了。
姚姑姑给她端过来一盏燕窝羹，笑道：“哎哟，公主没听说过呀，隔辈人亲。向来家里最得宠的，一定是那个最小的。”
安平公主撇嘴，这话有点道理，只是听着心酸。姚姑姑又道：“大公子如今开始启蒙了，学习很认真，驸马爷可上心了，每天都亲自过问儿子的学业。”
说到丈夫和儿子，安平公主露出微笑：“嗯，驸马爷可是进士及第，很有学问呢，要是儿子将来也进士及第就好了。虽然有父皇在，孩子考不上也能余荫入仕，到底不如进士出身的听着有真才实学。”
王皇后过完五十大寿之后，人明显见老了，眼神开始花，鬓边开始有零星的白发。脸皮渐渐松了，法令纹也明显起来。
开始她还用空间产的各种好药材，配护肤品、染发剂之类的，慢慢的也就懈怠了。基本上是三天打鱼，两天晒网，要强的心慢慢平了。
皇帝很久不来皇后的坤宁宫留宿，初一、十五过来一起用个饭；逢年过节、皇后生日、八皇子生日，给送一份中等的礼物。
新进的小妃嫔个个鲜艳明媚，或能歌善舞，或能言善道，有学富五车的，也有精通琴棋书画的。皇帝沉浸在温柔乡里，真是乐不思蜀了。
江贵妃、纪德妃、刘淑妃跟皇后处这些年，知道彼此的性情，现在都不需要争宠了，倒处成了姐妹。有空了，去皇后宫里坐一坐，说些有的没的闲话。
崔贤妃仗着自己出身好，颇有些孤芳自赏的意思，跟这几位不大往来。
刘淑妃问过皇后：“娘娘，您可是正宫皇后，按宫规，陛下初一、十五必是要歇在坤宁宫里的。可皇帝日日歇在那些小狐狸精那里，这不合规，皇帝这么对您，不生气？”
皇后笑道：“又不是小年轻，情呀爱呀的要死要活？一个五十多岁的老头子，有什么可争的？年轻时相看，还挺像样的，如今根本没法瞧。上了年龄，头发也白了，眉毛中都有白的了，脸上抽抽巴巴的，还添了一堆毛病。”
纪德妃一听就乐了：“皇后这话可当真？真不稀罕呢，还是正话反说。”
皇后笑道：“上次本宫过五十大寿，陛下非要住在坤宁宫陪本宫。那天喝了点酒，浑身臭死了，晚上一个劲放屁磨牙打呼噜。那呼噜声都带着哨音，此起彼伏的，闹得本宫一夜没睡好，险些犯了心脏病。”
三个女人笑得前仰后合，九五之尊也是凡人，逃不开岁月的摧残。
刘淑妃道：“可是的，他那人越老越吝啬，一个钱看成磨盘大。上次，新进宫的赵采女，年方二八，美艳得如一朵玫瑰花。人家头一次侍寝，皇后和咱们妃位的依例都给了赏赐。皇帝就给了一对银鎏金的钗，两匹过时的缎子，气得赵采女哭了一个时辰。”
纪德妃叹了一口气：“可不是嘛，那人年轻时还好，越老越恶心。这些年多亏皇后娘娘照顾，后宫的用度算是非常好了，咱们这些老人多少还能存点家底。要是靠咱那万岁爷，日子过得肯定穷够呛，还不如民间富户享福。”
刘淑妃点头，又说起江贵妃：“贵妃姐姐近来越发肥胖了，妾看她脸色红得不正常，劝她多运动运动，让太医开些药调理一下，她也不在意。”
皇后道：“人各有命，不是几句话就能劝得了人的。贵妃昨天又给本宫打了招呼，今日要出宫看儿媳妇，说是怀孕了，她不放心。”
刘淑妃道：“可是呢，贵妃姐姐对这个媳妇喜欢得紧，比儿子还上心。”
几个人闲聊一阵，皇后说了正事：“本宫这里有一件正经事，需要德妃的娘家大侄儿小海帮个忙。”
纪德妃笑笑：“那娘娘先说说吧，那小子给几个皇子当伴读，读书很一般。平常就喜欢舞刀弄枪的，缺心少肺，没个正形的孩子，您有什么用啊？”
皇后道：“陛下继位十五年了，继位前还监国数年。其实边疆一直不太平，都是局部小规模战役，不过地域有所扩张，之前的舆图就不大准确了。本宫有意安排人实地考察，重新绘制东陈的舆图。”
纪德妃睁大了眼，这样的大事，纪德海那小子肯定不行。刚说了两句推辞的话：“不行啊，那小子画的图就跟五岁幼儿涂鸦似的，写的字就跟没睡醒一样，说出去丢人。更不懂什么测量、比例，怎么可能完成这么大的壮举？”
纪德妃还想说什么，就被皇后打断：“哦，不是让纪德海去测量绘图，是看他武艺高强，人又忠诚，让他领一队人马保护测绘的人。”
纪德妃想了一下，这个可以有，跟着立些功，将来余荫入仕也好说，进军方发展也好说。顺便问了一句：“那还行，就是不知道，娘娘想派谁去主理呀？”
皇后笑笑：“想让御史台的孙连智当主管，王震为副主管，从各部选人，大约挑出五十位懂测量、善绘图的成员。以西京为中心，一个州一个县的测量过去，绘制一套州县分布图。再后再总汇一份东陈国全舆图，把东陈国的边界绘清楚，凡是有争议的，顺便解决了。”
刘淑妃笑笑：“娘娘就是有想法，这是要理顺东陈，让陛下清清楚楚地知道东陈的地盘，好管理这个国家。”
纪德妃脸色一凛：“娘娘，恐怕不光是测量绘图，主要是为了确定边界，要是有争议，就把有争议的地盘拿下，用书面形式确定主权，省得留下后患。”
皇后微笑点头，自皇帝登基起，十多年了，赖上天帮忙，东陈基本上风调雨顺，国家安稳。加上皇帝极善于敛财，国库丰盈，皇帝的私库都溢流了。皇帝成天志得意满，对朝政也有些随意，不肯提拔寒门士子。
当然了，凡事有利就有弊，国富民安是好，但兵将久不打仗，纪律松懈，军心涣散，军官们成日花天酒地。文人也是内心懈怠，安于现状，对皇帝和上官成天歌功颂德，对下属打击排挤，只想过风花雪月的过日子。兼之，贵族疯狂兼并土地，高官贪污腐败，互相包庇。
孙连智跪坐坤宁宫的客座后面，喝着茶，听皇后把事情说了。他思忖半日，才勉强应了。他如今有一妻一妾，两儿两女，大儿子才七岁，最小的女儿才一岁。其实家里离不开人，不过，皇后娘娘说了，必有深意，他不得不从。
皇后解释：“孙大人，你的家族还是有点弱，都城里遍地达官显贵，你在御史台除了告点状，想立点功劳都费劲，总有人处处掣肘。偏你是文人，又上不得战场，不如领着人去全国转一圈，见识见识，顺便给国家做点贡献。等舆图绘好了，记你一大功。”
孙连智看皇后解释了，心头也放松了，把家里的困难说了一遍。孙连智道：“娘娘，微臣的家底薄，俸禄一般，全靠娘娘指点，闲暇时写点小说，帮补点家用。要是臣外出测量绘制全国舆图，就没有机会做其他事，只怕家里的生活就更加艰难了。”
皇后点头：“看来，你家冷夫人要辛苦几年了。这样吧，除了你的俸禄，本宫让人每月给你家供米供柴，额外再给你夫人五十贯生活费。你儿子长大些，准许入国子监读书，免除一切费用。将来你的女儿长大了，可进宫当公主陪读。”
孙连智连忙跪下给皇后行了大礼，这下子，他就没有后顾之忧了。