听着屋檐下冰凌断裂的“咔嚓”声，还有远处隐隐传来的鞭炮轰鸣，媚娘虚弱的睁开眼睛。怔怔的望着那一抹冬日的暖阳，正投射在窗棂上，仿佛是一束耀目的光柱，明晃晃的的刺的她的眼睛不得不微眯着。
忽然，一丝细微的声音传来，媚娘循声望去，原来是一只贼头贼脑的小老鼠，正在偷吃自己偷来的贡品。它支棱着两只尖尖的耳朵，转动着小小的眼睛，灰色的爪子抱着半个糕饼，正提心吊胆吞咽的津津有味。
媚娘刚想抓起手边的杂物扔向它，它却已惊觉，“吱吱”的叫了两声，一下子窜了出去。看着小老鼠倏忽消失不见，媚娘捡起糕饼，心中莫名涌起一股同病相怜之感。自己如今这个样子，不也如同这只小老鼠一般，天天藏在暗无天日的角落里，小心翼翼地偷生，为了一口吃食而担惊受怕。想不到，一贯心高气傲的自己竟然沦落至此，泪水不由自主地滚出了眼眶。
她恍惚中想起今儿应该就是除夕了，这个万家团圆的日子，是多少人梦寐以求的期盼。幼时，每到年节，总是那样的快乐无忧，自己也曾欢天喜地的“过大年，闹元宵”，一家人其乐融融，那是一段多么美妙又短暂的时光啊。
后来，入了宫，年节里，也总是会有各种赏赐，宫宴，算得上是天家富贵。那时的自己心中时刻都在渴望着，自己能够站上权力的巅峰，掌管这最耀眼最煊赫的繁华。
正是为了这个执念，才不惜后果的勾搭上了成王李晋之，幻想着有一天，他能够使自己飞上枝头变成凤凰。为此，而险些性命不保，历经颠沛流离，才重新看到希望，谁知却因自己急于求成，而功亏一篑，所有的念想转瞬幻灭。
可自己“天生凤命”，又怎会一直埋没于此？流落“白云庵”之时，也曾那般凄惨，一度也以为“山穷水尽”，谁知在那穷凶极恶的强盗手中侥幸捡回一命，不也是又迎来了“柳暗花明”。
媚娘的心中又涌起无限的希望，仿佛身上也有了一丝力量。想来，这两日，皇上就会来此祭拜他的亡母徳妃娘娘了。媚娘勉强着挣扎起来，轻轻的走到后院的荷花缸前，残荷已被清理干净，微微有些混浊的水，倒映着媚娘鬓发散乱的容颜。
眼眶深陷，面黄肌瘦，往日那双秋水盈盈的眸子也仿佛变的黯淡无光。媚娘大吃一惊，这水中的倒影，哪里会是素日光彩照人的自己，简直像是女鬼一般。
她伸手触碰那冰凉刺骨的水面，缸里荡起一圈一圈的涟漪。“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”想到在“掖庭局”的地牢里不见天日，又被那可恨的老太监凌虐作贱，如今，整日里东躲西藏，风餐露宿，又被噩梦厉鬼缠身，神色恍惚，饶是再艳丽如花的容颜也经不住如此摧残。
可是，若自己没有了美貌的资本，又何以能得皇上的赏识与宠爱？媚娘双手捂住自己的脸，不禁潸然泪下，青春易逝，眼看美貌就要凋零，若不抓紧机会，更待何时？
猛然听得有说话声传来，媚娘忙把身子隐藏起来。
“……皇上仁孝，今儿定会来祭拜娘娘，咱们得把这里里外外清扫干净才是。”
“皇上，他是不会到这偏僻的后院来的，这几日雪天寒冷，就是咱们有所疏忽，他也定然不会怪罪的”
“话是这样说，可毕竟是年节嘛，新年新气象，就算是为了咱们自己，也该把这归整归费。说不准，那只野猫就藏在这儿了，近来贡品频频丢失，实在不成个体统，若是野猫惊扰了皇上，那岂不是咱们的罪过。”
“都是这只可恶的野猫，藏的还挺严实。不如等皇上来时，咱们禀报一下，一来这后院需要修葺；二则、也请皇上派人前来把那野猫撵了出去，才能永绝后患……”
那两个老宫女一边大声地说着话，一边窸窸窣窣的忙碌着。媚娘听的今晚皇上要来，心中万分激动，忙悄悄地顺着墙根溜了出去。
自己如今这副模样，又怎能面圣？可若错过今晚，便会遥遥无期；再说自己如今这见不得人的处境，无论如何也不能再苦等下去了。
何不略略收拾的干净一些，凭着这副可怜的模样，先博取皇上的怜悯和饶恕，其余之事再徐徐图之。她灵机一动，忙趁着两个老宫女在护院里洒扫，偷偷地潜入她们所居住的偏殿。
她警觉的对着那模糊的铜镜，梳理了散乱的头发，只用簪子在脑后简单的绾了一个圆髻。又擦去脸上的污垢，幸好脖子，额头，手臂上的伤疤也好的掉痂了，看上去也不是那么的明显。她从箱子中找了一套宫女的衣裳换上，再把自己换下来的破衣烂衫包好藏了起来，把东西规置好，不让那两个老宫女看出丝毫的破绽。
这才蹑手蹑脚的走了出来，此时天色将晚未晚，天边还残留着一丝瑰丽的晚霞，映在“长宁宫”的白雪碧瓦上，煞是好看。远远的市井之中，鞭炮声此起彼伏，仿佛连空气里，也飘荡着浓郁的香气，和散不去的热闹喜庆。
媚娘来到正殿，左右看了看，最后藏身在德妃香案后的幔帐里。这个地方，即便于隐身，又与皇上祭拜之地，咫尺之遥，甚合媚娘的心意。
望着那天光一点一点的黯淡下去，正殿里和屋外檐下的八角宫灯也已点燃，光晕流转之间，映照的一片璀璨。她听着那两个老宫女进进出出忙碌着；听着太监给她俩送来了丰盛的饭菜，那许久不曾闻到的肉香，直往媚娘的鼻子里钻，搅的她肺腑之间“咕噜噜”直响。
时间是如此难熬，媚娘只觉得头晕眼花。却仍旧打起精神，侧耳倾听着外面的动静，可除了那城中集市上隐隐喧嚣的闹腾，和两个老宫女围炉夜话的絮絮叨叨，并无皇上到来的声音……