雨未停，云压城。
周靖被押下那刻，满殿群臣无不惊骇，纵是未列早朝的几位重臣，也很快收到了风声。
而御前留下一地卷宗，却没人敢接手。
谢知安回头望了眼那被带走的身影，神情未动，目光落在霍思言身上。
“怎么这么快？”
霍思言语气平静：“他若多说一刻，陛下便不好转手。”
谢知安低声：“那这岂不是在逼圣裁。”
霍思言反问：“那你想留下一个能通敌之人，继续在金堂当眼？”
谢知安一时无言。
皇帝并未立刻离开，而是安静坐在御座上，将霍思言手中带来的三份证物逐一翻过。
最后一封，是半页密文，来自东南海市场，已与西溟金部信件内容吻合。
“周靖与使节交易的东西，是兵器图纸？”
“是。”
霍思言点头。
“两个月前，西郊铁司库失窃，外界传是盗贼，但我查得，现场遗落图纸残页与今日送至刑部一致。”
皇帝不再说话。
他静静靠在御座上，半晌，才似无意问道：“倘若，还有人知情……你打算怎么查？”
霍思言毫不犹豫：“挖。”
“从他每一个调令、每一封批文、每一次传令……逐线追查。”
皇帝似笑非笑。。
“你这是打算把金堂彻底洗一遍。”
霍思言抬眸迎上他。
“金堂若不净，东六司便白查了这一年。”
谢知安开口：“但这样一来，朝局会动荡。”
霍思言却淡淡一句：“朝局动荡又如何？我们是要稳皇权。”
皇帝闻言轻轻一笑，将那几封密文交还她：“准。”
“从今日起，金堂再有一人涉案，可先拿后奏。”
霍思言低头：“臣谨遵旨。”
话落，她转身便走，却在门前忽然顿住。
身后谢知安一眼察觉，低声问：“怎么？”
霍思言语气微缓：“东厂，查得一个新名。”
“谁？”
她轻声吐出一个字。
“贺。”
谢知安心头微震，眉目冷了些。
“贺通？”
霍思言沉声道：“贺灵”。
谢知安皱眉：“谢氏中无此人。”
霍思言淡声：“所以我怀疑，贺灵是假名，也许……是魂术中转用的线号。”
“但奇的是，此人在三日前入宫。”
“以内务局供奉名册。”
谢知安猛地看向她：“宫里有魂人？”
霍思言缓缓点头：“嗯。”
这一日午后，东六司加急通报六道，连夜召集宫中名册。
而在太极殿一侧的内院花厅中，一名低头抚花的年轻男子，忽然收起指间剪枝。
他手中修得极细的一支金丝春梅，被他折断于指尖。
身侧小太监连忙跪地：“贺公子，奴才失礼，这花是要献给贵妃娘娘的，您……”
“无妨。”
那人低声笑了笑，将断枝轻放回盘中，指尖却掠过那细枝断口。
伤口平滑如切，未沾一丝血迹，却透着奇异寒意。
他起身时，日光斜照，一道细纹自衣角浮现。
是魂术的纹理。
夜里，霍思言立于府邸厅前。
小白盘旋一圈，落在她肩上低叫一声。
她轻抚它羽背，目光未动。
谢知安走来，在她身旁停住。
“你想起了什么？”
霍思言喃喃道：“谢贺那年死前，曾留下一句话……若我不在，灵中自有破局之人。”
谢知安一震：“你是说……贺灵就是他留的棋？”
“可能。”
“也可能是……西溟盗了这道棋。”
两人对望片刻。
谢知安叹了口气：“那，这局就有些乱了。”
霍思言握紧拳：“还没到底，金堂风还未息，风后才是雨。”
她抬头望向昏沉夜色，低声道：“我要挖出藏在宫中的魂人。”
“不管他是谁。”
夜色浓重，宫中灯火已尽，只余禁军来回巡逻的靴声。
霍思言站在雨檐下，斗篷湿了一半，小白蹲在屋檐下发出一声轻啼。
魏临快步而来，一手提着折伞，一手抱着一封卷宗，气还没喘匀。
“查到了，贺灵那人，三天前进的内务局，说是新派过来照管西殿花房的，进宫手续也齐全，签的是东厂的批文。”
霍思言接过信封。
“东厂批文？”
魏临低声道：“嗯，是三等勘事太监张礼批的。”
她眉头一蹙：“张礼不是一个月前调去内库了？”
魏临声音压得极低：“对，调走前一晚，有人送了他一笔银票，然后，他就批了这个人进宫。”
霍思言冷笑一声：“干得挺利落。”
谢知安从屋中走出，手里翻着另一份供词。
“这贺灵进宫前还有个名字，叫沈隐，三年前失踪过一次，之后回来的时候性子大变，还会写魂术口诀。”
“是魂人。”
霍思言确定。
“那现在人呢？”
魏临低头：“内务局说他今晚没回房间。”
“最后一次出现，是在御花园东廊附近。”
“人就这么没了。”
谢知安冷声：“看来，他发现咱们盯上他了。”
霍思言没有说话。
她缓缓扯下披风，将它交给魏临，袖子一卷：“走，去御花园。”
深夜的御花园，静得可怕，似乎连风都不敢踏足这里。
三人脚步很轻，绕过假山石时，霍思言忽然抬手，做了个停的手势。
前方不远处的回廊灯盏下，一个人影正倚在栏杆上，似在赏夜。
谢知安眯了眯眼：“是他。”
“动手吗？”
魏临低声。
“等等。”
霍思言声音低得几乎听不见。
那人缓缓转身，露出半张脸。
竟是个极年轻的少年，唇角带笑，一双眼却透着凉意。
“几位这时候来赏花，怕不是冲我来的吧？”
霍思言走出暗处，直截了当。
“你叫什么名字？”
那少年一愣，轻笑一声。
“我啊？宫里都叫我贺灵。”
“本名，籍贯，说。”
少年眼神微眯：“查得这么细？”
霍思言不搭话，只将手伸进袖中，一道淡光浮现。
是魂力。
少年脸色瞬间沉下去。
“你果然不是普通的将军。”
魏临已抽出短刃，身后谢知安也站定架势。
贺灵笑了笑，竟不慌不乱。
“你们以为三对一，就打得过我？”
霍思言答得干脆：“试试就知道。”
话音刚落，一道身影破风而出。
紧接着，贺灵消失的无影无踪。