果然，入夜前，宫中传来圣旨。
霍思言奉命，持节赴丰川关与南关之间的敌军阵前，查明敌情并试探谈判之机。
谢知安闻讯而来，脸色微变。
“这是险棋。”
霍思言笑了笑。
“险棋也是棋，王上信我，不是因为我擅谈判，而是因为我能在敌国眼皮底下活着回来。”
谢知安的眉头皱得更紧。
“活着回来，不等于平安无事，敌国可不全是棋手，有些是屠夫。”
霍思言看着他，眼神里有一瞬的柔软。
“我知道你的担忧，我不是一个人去。”
谢知安一愣，还没开口，她便继续道：“你会暗中跟着，不是吗？”
三日后，雪仍未停。
霍思言换上行装，腰间悬着节牌与短刃，披着厚斗篷。
她的车队很小，只有二十余人，多是亲卫与随行侍从。
车队刚出王城不久，谢知安便从一条支道并入，骑着一匹通体乌黑的战马，身上罩着雪色披风。
霍思言从车中掀起帘子，两人的目光在风雪中短暂交汇，她没有叫他停，他也没有靠近，只是并肩而行，像影子，像护卫。
雪夜中，第一支敌军的斥候出现。
那人骑着瘦马，披着灰白色的兽皮，眼神锐利如鹰，远远打量着车队。
霍思言不动声色，吩咐随行将一面白旗缓缓升起，旗面上绣着西溟的纹章。
那斥候迟疑片刻，勒马离去。
谢知安压低声音：“他们已经注意到我们。”
霍思言微微颔首。
“注意到才好，这样他们才会带我去见该见的人。”
午夜时分，车队在一片山谷停下。
山谷四周的积雪被踏成了泥，显然有大量兵马驻扎过。
远处的火光在雪地上拉出长长的影子，映出一列列持枪而立的敌军士兵。
一名披着红色披风的将领缓缓走来，面上带着审视的笑。
“西溟的使者？”
他的声音沙哑，带着寒铁般的质感。
霍思言向前一步，拱手行礼。
“西溟霍思言，奉王命而来。”
红披风将领打量着她的脸，眼神中闪过一丝兴趣。
“王命？呵……西溟的王，还真是舍得，让一位女子来面对我们。”
他的话音中带着挑衅，但霍思言只是淡淡一笑。
“或许，是因为我没您想的那么简单。”
风雪掠过两人之间，像是一把锋利的刀，割开了这片夜的沉寂。
谢知安在暗处收紧了手中的缰绳……
山谷的风声呜咽，像是被困在雪峰之间的猛兽，在无形中撕咬着人的神经。
红披风将领缓步向前，他的靴底踩过积雪，发出清脆的“咯吱”声，每一步都带着沉甸甸的压迫感。
霍思言没有后退半分，她稳稳立在原地，像山谷里的孤松，在风雪中挺直腰背。
“你要见我们的大将军？”
红披风将领的声音带着一丝讥讽。
“我无任何想法，只是来传达西溟王命的。”
霍思言目光清澈，声线平稳。
“若你是能作主的人，我便与您谈，若不能作主，请带我去见能作主的。”
这句话，锋利又不失礼节。
红披风将领盯着她，像是在打量一匹陌生的战马，要分辨它是用来拉车还是冲锋。
暗处，谢知安一动不动地盯着那名将领。
那披风颜色是敌国军中仅次于主帅的身份标志，若此人是副统领级别，他的行动范围和权限都不容小觑。
他悄然挪动马匹，借着一簇低矮的松林掩护，慢慢靠近谷口的另一侧，视线不离霍思言半步。
红披风将领忽然笑了，露出几分寒意。
“好，这位女侠有胆色！那就请你跟我走一趟。”
他抬手一挥，谷口两侧的士兵立刻分出一条通道。
霍思言抬脚，斗篷下的手已悄然触到短刃的柄。
队伍进入谷中，四周的积雪上布满了密集的脚印与蹄痕，还有被推倒的雪墙。
那是敌军临时搭建的防御。
火盆一个接一个地镶在雪墙之上，映得雪地泛着赤色的光。
走了约半个时辰，才抵达谷深处的一顶巨大的黑色主帐。
帐门两侧各立着一名全副武装的武士，盔甲在火光下泛着寒光。
霍思言停下，先看了看两侧的兵力布置，才抬步入帐。
帐内的温度比外面高了许多，地面铺着厚兽皮，中央一张矮案上摆着地图与酒具。
一个高大魁梧的男人背对着她站着，正低头看着地图。
“西溟的使者来了。”
红披风将领沉声道。
那男人转过身来，面容刚毅，眉骨高耸，眼神锐利如鹰。
他的盔甲与披风边缘镶着金色纹饰，敌国大将军，呼延靖。
呼延靖上下一扫霍思言，开口便道：“西溟想要什么？”
霍思言不急着答，反问道：“将军先说，贵国想要什么。”
呼延靖眯起眼。
“聪明，但你不该在我帐中与我兜圈子。”
霍思言微微一笑。
“若我一开始就摊牌，那我们今晚便没得谈了。”
这句话让帐中的气氛微微一顿，呼延靖盯着她的目光多了几分审视。
外帐处，谢知安借夜色换下披风，伪作敌军斥候，混入外围的巡逻队。
他的眼角余光一直锁在主帐的入口，只要里面的局势有半分不对，他就会以最快的速度破帐而入。
巡逻队中有个青年士兵小声问道：“你刚从哪队换过来？没见过你。”
谢知安低声答：“雪岭那边。”
说完，他佯作冷笑。
“那边比这更冷，少废话。”
青年尴尬地“哦”了一声，不再追问。
帐内的谈话继续。
呼延靖走到案前，手指在地图上轻轻点了几下。
“你们西溟与大周的边境，近来很安静，可南关却突然加派兵力，你能告诉我为什么吗？”
霍思言垂眸答：“将军是在试探，还是在警告？”
呼延靖挑眉，语气玩味：“你觉得呢？”
霍思言看着他，语气平缓却带着锋芒。
“若是试探，那我可以告诉你，西溟不想打仗，但若是警告，那我只能说，南关的雪，不是你想推就能推开的。”
呼延靖的目光一闪，似乎被她这句话激起了兴趣。