万象神宫宫外
晨雾尚未散尽，将万象神宫的鎏金宝顶晕染得有些朦胧。史朝义负手立于宫前的白玉阶下，玄色锦袍上绣着的暗纹在微光中若隐若现。
他仰头望着这座巍峨的宫殿，飞檐翘角刺破雾霭，殿顶的琉璃瓦曾在盛世时光彩夺目，如今却蒙着一层洗不去的尘灰，像极了这风雨飘摇的世道。
“元帅，”身后传来周末低沉的声音，他躬身站在三步之外，手中捧着一卷密报，“洛阳城内的布防已尽数妥帖，城门守军换防、街巷暗哨布设，皆按您的吩咐办了。另外，探子刚从长安传回消息——”他顿了顿，抬眼瞥了瞥史朝义的侧脸，“李亨已于三日前病逝，太子李豫登基了。”
史朝义的手指在袖中轻轻敲击着，闻言嘴角勾起一抹淡笑：“哦？那新帝可有动作？”
“暂时没有。”周末继续道，“朝中几位老臣以‘国丧期间，不宜动刀兵’为由，力劝李豫暂缓对洛阳的攻势，说是要等过了丧期，来年再议。”
“哈哈……”史朝义突然低笑出声，笑声里带着几分嘲讽，“这些老狐狸，只顾着朝堂上的规矩，哪里还管得了洛阳的死活？他们大概觉得，长安既已收复，洛阳这颗棋子，晚些收网也无妨。”他转过身，目光锐利如刀，“但李豫不一样。他的儿子，妃子皆在洛阳，他想报仇，这点错不了。”
他话锋一转，脸色沉了几分：“对了，西殿那边的尸骨，都清理出来了？”
周末闻言，神色微滞，欠身道：“回元帅，只清理出一具。经辨认，是李豫的妃子。”
“只有一个？”史朝义眉头猛地蹙起，眼中闪过一丝厉色，“李豫那个小儿子李适呢？当日西殿火光冲天，他不可能逃得出去！”
周末垂首沉思片刻，终究还是摇了摇头：“遍查了殿内残垣和周围巷道，确实没找到……”
“看来，是有人捷足先登了。”史朝义负手踱了两步，脚下的石板因常年征战而坑洼不平，“会是不良人吗？”他低声自语。那批游离于朝堂之外的势力，个个身怀绝技，行事诡秘，若真是他们出手，倒也不是不可能。只是……史朝义眼中闪过一丝忌惮，不良人的实力，他早年便有所闻，真要对上，怕是难有胜算。
他摆了摆手，压下心头的疑虑：“罢了，先不管这个。传令下去，唐军虽暂不进攻，但洛阳的防务半点不能松懈。城门守军加倍巡查，暗哨盯紧往来行人，若有异动，立刻报来。”
“是！”周末躬身应下，转身快步离去。史朝义再次望向万象神宫，殿宇在雾中沉默矗立，像一头蛰伏的巨兽，而他知道，这平静之下，早已暗流汹涌。
古羹店
暮色渐浓，古羹店的灯笼被娜仁点了起来，橘色的光透过竹篾灯罩，在青石板路上投下斑驳的影。店里的客人渐渐散去，空气中还残留着肉汤的香气和柴火的暖味。
娜仁坐在靠窗的木桌旁，手里拨着算盘，算珠碰撞发出清脆的“噼啪”声。她抬头望了眼空荡荡的店堂，今日的客人确实比往日多了不少，许是近来城里稍显安稳，街坊们也敢出来走动了。
“娜姐，我先走了！”刘壮拎着自己的布包，从后厨探出头来，脸上还沾着点面粉。
娜仁抬头笑了笑，挥了挥手：“去吧去吧，路上小心些。”等刘壮的身影消失在巷口，她才放下算盘，伸了个长长的懒腰。纤细的腰肢在灯光下弯出柔和的曲线，连日来的忙碌似乎都随着这个动作舒散了些。
她锁好店门，穿过前堂往后院走。刚推开月亮门，就见院里的老槐树下，张起灵正蹲在地上，看着一个小小的身影在沙地上写写画画。那是个七八岁的孩童，梳着总角，身上穿着件黑色衣服，正是李适。此刻他正握着一根小树枝，认真地在沙上画着什么，嘴里还念念有词。张起灵则在一旁，时不时伸手，轻轻调整他握树枝的姿势。
晚风拂过，槐树叶沙沙作响，月光洒在两人身上，镀上一层淡淡的银辉。娜仁靠在门框上，看着这安静的一幕，嘴角不自觉地弯起，低声嘀咕道：“没想到师父还有这一面，倒像是挺喜欢孩子的。”
张起灵似乎察觉到了她的目光，回过头来，眼中带着温和的笑意：“今日收工了？”
“嗯，客人都走了。”娜仁走过去，目光落在李适身上——小家伙正画着一个歪歪扭扭的“唐”字，笔画虽稚拙，却透着股认真劲儿。她转头看向张起灵，挑了挑眉，笑道：“师父，我看你对这孩子，倒是格外上心。莫不是……很喜欢孩子？”
张起灵闻言，失笑摇头：“你这丫头，又想歪了。”他伸手揉了揉李适的头，后者抬起头，露出一双清澈的眼睛，对娜仁甜甜地喊了声“娜仁姐姐”。张起灵看着他，语气沉了沉：“我只是在教他些基础的东西。他是李唐的皇子，日后总要担起责任。我能教他一日，便让他多懂一分道理，将来……或许能成为一个合格的皇帝。”
“哦？”娜仁挑了挑眉，眼中闪过一丝戏谑，“这么说，师父是想当帝师了？”
“非也。”张起灵站起身，望向院外沉沉的夜色，声音里带着几分怅然，“我只是……想让这大唐的命数，能再长一些吧。”乱世之中，百姓流离，他虽不涉朝堂，却也见多了疾苦。若这孩子将来能坐稳江山，或许这天下，能少些战乱。
娜仁顺着他的目光望去，见李适又低头专注地画着沙画，小脸上满是认真。她收回目光，对张起灵道：“师父倒是心怀天下，娜仁佩服。对了，我今日又招了几个伙计，明天就来上工，到时候还得劳烦师父帮着看看，调教调教。”
张起灵看了她一眼：“你有事要出去？”
娜仁点了点头，眼中闪过一丝笃定：“嗯。我得去找些人，试试这功法。先前和人定下的约定，总不能食言。等把这事了了，”她望向院里的老槐树，语气轻快了些，“咱们就守着这古羹店，安安稳稳过日子，倒也不错。”
张起灵看着她眼中的洒脱，轻轻点了点头，语气平静却笃定：“会的。”晚风再次吹过，槐树叶沙沙作响，像是在应和着这简单的期许。