1933年腊月的黔东，寒风如刀，刮过皲裂的土地，卷起地上的碎雪，打在人脸上生疼。印江县城的城墙在铅灰色的天幕下矗立，青砖缝里结着冰碴，像一头沉默的巨兽，俯视着城外荒芜的田野。天池坪的神坛前，新栽的旗杆上，一面拼补过的黄旗正在风中猎猎作响，旗帜边缘的血渍在反复冻融后变成深褐色，像一道道凝固的伤疤——那是枫香坝突围时，七个神兵用身体护住的残旗，如今被村里的妇人连夜缝补，又添了三层粗布衬里，在寒风中显得格外沉重。
“李元帅，四县的弟兄都到齐了！”李禄昌踏着没过脚踝的积雪走来，他左臂缠着浸过桐油的麻布绷带，绷带下隐隐渗出血迹。那是在乌江渡口掩护百姓撤退时，一颗子弹擦过臂膀留下的伤，医生说再深半寸就会打断骨头。他身后跟着几个神坛骨干，每个人的脸上都带着风霜，却难掩眼中的火焰。“德江的张羽翊带了三百弟兄，个个都是从枫香坝拼出来的硬骨头；沿河的张金银凑了两百人，还带了十副云梯和五捆炸药；加上咱们印江营的五百弟兄，足足一千神兵！”
李天保站在神坛前，望着广场上黑压压的人群。他们大多穿着打满补丁的棉衣，袖口和领口磨得发亮，有的甚至光着脚，用破布裹着冻裂的脚掌。但没人跺脚取暖，没人低声抱怨，手中的刀枪在雪光反射下闪着寒光，每个人的眼神都像淬了火的钢针，死死盯着印江县城的方向。自枫香坝惨败后，幸存的神兵心里都憋着一股劲，那股劲混杂着仇恨、悲愤和不甘，在腊月的严寒中越烧越旺。
“弟兄们！”李天保踩着积雪登上土台，声音在寂静的山谷中回荡，带着冰碴般的锐利，“枫香坝的雪化了又冻，可咱们弟兄的血还没干！张总佛主在天之灵看着咱们，冉伯祥、张金殿他们的冤魂等着咱们报仇！罗雨生在印江城里搂着婆娘喝好酒，裘千仞拿着咱们弟兄的人头请功领赏——他们以为烧了咱们的宗祠，炸了咱们的营地，就能让咱们跪地求饶？”
他猛地拔出腰间的黄魂刀，刀身在雪光下划过一道弧线，寒气逼人：“错！咱们是黄号军的后代，是黔东的神兵！今天，咱们就要打进印江城，砸了罗雨生的县衙，烧了裘千仞的营房，开仓放粮给百姓，让那些狗官知道，苦人被逼急了，能掀翻这天！”
“报仇！报仇！”千余名神兵齐声呐喊，声浪震得周围的松树上积雪簌簌落下，惊起一群寒鸦。它们在铅灰色的天空中盘旋，发出“呱呱”的凄厉啼叫，在空旷的山谷中回荡，像是在为即将到来的血战预警。
王瞎子拄着那根包铜的枣木拐杖，一步一挪地走到土台前。他穿着一件半旧的蓝布长衫，领口别着块褪色的黄布条，那是当年黄号军的信物。老人颤抖着从怀中掏出一个粗瓷碗，碗里盛着用鸡血、烈酒和朱砂调和的液体，红得发黑，散发着刺鼻的气味。“李元帅，这是香树坝传下来的规矩。出征前喝了这碗‘黄魂酒’，英灵附体，刀枪不入，定能旗开得胜！”
李天保接过酒碗，碗沿冰凉刺骨。他低头看着碗中自己的倒影，那张年轻的脸上布满风霜，眼角带着尚未愈合的伤疤。他想起张羽耀曾告诫他：“神酒壮胆可以，真信就输了。”但此刻看着台下弟兄们期待的眼神，他仰头将酒一饮而尽。烈酒灼烧着喉咙，鸡血的腥气直冲鼻腔，他强忍着没咳嗽，将碗狠狠摔在地上。“啪”的一声，瓷碗碎裂，红色的酒液在雪地上晕开，像一朵绽放的血花。
“传我将令！”李天保的声音带着酒气的沙哑，却异常坚定，“兵分三路——东路我亲率印江营五百弟兄主攻东门，带足云梯和炸药；西路李禄昌带德江三百弟兄攻西门，务必牵制敌军主力；南路张金银带沿河两百弟兄绕到南门，待东西门打响后趁乱夺门，接应主力进城！记住，三更时分同时发难，以城头烽火为号！”
他顿了顿，目光扫过台下的弟兄，加重语气：“进城后严守坛规——不抢百姓财物，不占民女房屋，只杀贪官污吏和民团败类！谁要是坏了规矩，我李天保第一个劈了他！”
夜幕像一块浸了墨的破布，缓缓覆盖大地。千余名神兵分成三队，借着夜色和树林的掩护，向印江县城潜行。雪地上留下密密麻麻的脚印，很快又被新飘落的雪花覆盖，仿佛什么都没发生过。李天保走在东路军的最前面，他穿着一件黑色的短褂，腰间别着黄魂刀，怀里揣着王瞎子给的“破城符”——一张用桑皮纸画的符咒，上面用朱砂画着扭曲的符号，边缘还粘着几根鹰羽，据说能让守城敌军的刀枪失灵。
离县城还有三里地时，队伍穿过一片乱坟岗。坟头的石碑大多倾颓，露出半截在雪地里，像一个个沉默的幽灵。寒风穿过枯树枝桠，发出“呜呜”的声响，像是亡魂在哭泣。突然，一群寒鸦从坟后的柏树林中惊起，在头顶盘旋悲鸣。李天保下意识地摸了摸怀中的符纸，却发现符纸不知何时已被冷汗浸透，变得沉甸甸的。
“李元帅，怎么了？”李禄昌不知何时跟了上来，他的左臂不能用力，便将大刀斜挎在肩上，“是不是觉得不对劲？我刚才看天象，月晕带血，怕是凶兆。”
李天保摇摇头，强压下心中的不安：“没事，乌鸦叫而已，别自己吓自己。按原计划行动，你快去西路军那边，记住千万别轻敌。”他望着印江县城方向，城墙的轮廓在夜色中若隐若现，城头隐约有灯火移动，像野兽的眼睛。他想起胡胜海将军日记里的话：“攻城者，忌骄，忌躁，忌信鬼神。”心中那丝不安像藤蔓般疯长，却被他强行压了下去。
三更的梆子声从县城深处传来，“咚——咚——咚——”三声沉闷的声响在寂静的雪夜中扩散，惊得城头上的守军打了个激灵。就在这时，印江县城东门突然燃起三堆烽火，火光冲天，照亮了半边夜空——那是东路军发出的攻城信号。
“黄魂护体，杀！”李天保一声令下，埋伏在东门附近的五百神兵如潮水般冲向城墙。他们扛着云梯，踩着积雪，深一脚浅一脚地向前冲锋，口中齐声念着：“黄魂护我身，枪炮不伤神，杀尽狗贪官，黔东享太平！”
城头上的守军显然没料到神兵来得这么快，慌乱中架起机枪，子弹“嗖嗖”地从神兵头顶飞过，大多打在空地上，溅起一片片雪花。几个民团士兵哆哆嗦嗦地往下扔石头，却因天黑看不清目标，大多砸在了城墙根。李天保身先士卒，踩着弟兄们搭起的人梯向上攀爬，黄魂刀别在腰间，双手紧紧抓住冰冷的城墙砖缝，指甲缝里很快渗出血迹。
“快！砍断他的手！”城头上一个民团小头目嘶吼着，举刀向李天保的手指砍来。李天保早有防备，左手猛地一松，身体向下坠了半尺，同时右手抽出腰间的短刀，向上一捅，正中那头目的小腹。小头目惨叫一声，从城头翻落，重重摔在城下的雪地里，没了声息。
“杀上去！”李天保借势向上一蹿，翻身跃上城头，黄魂刀顺势出鞘，寒光一闪，就将两个惊慌失措的守军砍倒。他身上的黄巾被溅上的鲜血染红，却浑然不觉，只顾着挥舞大刀清理城头的守军，同时大喊：“快打开城门！”
几个身手矫健的神兵立刻冲到城门处，挥刀砍向门闩。那门闩是碗口粗的硬木，上面还包着铁皮，神兵们砍得火星四溅，手都震麻了。“让开！”一个膀大腰圆的神兵抱着炸药包冲过来，将炸药塞进门缝，点燃引线后迅速后撤。“轰隆”一声巨响，城门被炸开一道缺口，浓烟滚滚中，东路的印江营主力如潮水般涌入。
街道上的民团大多还在睡梦中，被爆炸声惊醒后，衣衫不整地冲出营房，迎面就撞见杀红了眼的神兵。有的民团士兵刚举起枪就被砍倒，有的跪地求饶却依旧难逃一死，街道上很快堆满了尸体，鲜血在雪地上流淌，汇成一道道红色的小溪。
“李元帅，东门拿下了！”一个满脸是血的神兵跑过来报告，他手中提着颗人头，正是民团东门守将赵老三的，“弟兄们正在清理残敌，粮仓就在前面的西巷口，守卫不多！”
李天保却没那么兴奋，他站在城头望向西门方向，那里本该在东门烽火燃起后也升起烽火，此刻却一片漆黑，只有隐约的枪声传来，断断续续，听不出胜负。“不对劲，西路军怎么没动静？”他心中的不安越来越强烈，总觉得哪里出了问题。
就在这时，一个浑身是雪的通信兵连滚带爬地冲上城来，他的左臂不自然地扭曲着，显然是骨折了，口中大喊：“李元帅！不好了！西路军……西路军遇埋伏了！”
原来李禄昌的西路军刚摸到西门城墙下，就被巡逻的民团发现。敌军显然早有防备，不仅在城墙根埋了土雷，还架起了两挺重机枪。德江的弟兄们冲在最前面，没等靠近城墙就踩中了地雷，“轰隆”几声巨响，十几个弟兄被炸得血肉横飞。后面的人想撤退，却被城头上的机枪扫射，成片地倒下。
李禄昌见势不妙，知道撤退就是等死，他咬着牙撕下左臂的绷带，露出渗血的伤口，嘶吼着：“黄号军的后代跟我上！”带头向城墙冲锋。他踩着同伴的尸体爬上城头，刚要挥刀砍杀，就被一颗子弹正中胸口。他低头看着胸前冒出的血花，难以置信地张了张嘴，最终从城头栽了下来，重重摔在雪地里，鲜血瞬间染红了大片雪地。
“李大哥！”张羽翊哭喊着想去救他，却被机枪火力死死压制在城墙下。他眼睁睁看着李禄昌躺在雪地里，身体微微抽搐，最终没了动静。一个幸存的德江神兵冒着枪林弹雨爬过去，听到李禄昌用尽最后力气说：“别管我……快通知李元帅……西门有埋伏……敌军主力在西门……”
消息传到东门时，李天保只觉得脑中“嗡”的一声，如遭雷击。西路军是攻城的主力之一，李禄昌的牺牲和西路溃败，意味着他们失去了牵制敌军的重要力量，更糟糕的是，敌军主力很可能正从西门向东门反扑。
果然，没过多久，县城深处传来密集的脚步声和呐喊声。城头的哨兵大喊：“李元帅，敌军来了！好多人！”李天保探头望去，只见街道尽头黑压压的一片敌军正向东门推进，领头的正是县长罗雨生的卫队，他们举着“罗”字大旗，步伐整齐，显然是正规军。
更让人绝望的是，敌军竟放火烧了靠近东门的民房。干燥的木料遇火即燃，很快形成一道火墙，将进城的神兵与城外的后续部队隔开。火墙后传来百姓的哭喊声和房屋倒塌的巨响，让神兵们心胆俱裂。
“不能退！”李天保红着眼嘶吼，他知道此刻后退就是全军覆没，“咱们已经进来了，杀到县衙去！拿下罗雨生，敌军自乱！”他带头冲向火墙，身上的棉衣被飞溅的火星点燃，他浑然不觉，只顾着挥舞大刀砍杀冲过来的敌军。神兵们见状也跟着冲锋，火墙前瞬间堆满了尸体，有的被烧死，有的被砍死，空气中弥漫着焦臭和血腥的混合气味。
就在这危急时刻，南门方向传来震天的呐喊声和爆炸声。一个通信兵兴奋地跑来报告：“李元帅！张头领拿下南门了！他们正杀过来接应咱们！”李天保精神一振，果然天无绝人之路！他掏出王瞎子给的“破城符”，高高举起，对着敌军阵地大喊：“黄魂显灵，助我破敌！”
诡异的一幕发生了——冲锋的敌军突然像被无形的墙挡住，脚下踉跄，手中的枪支纷纷掉落，甚至有人莫名摔倒，像是被什么东西绊倒。神兵们见状欢呼起来：“符咒显灵了！黄魂护体！”士气大振，趁机杀垮了敌军的防线，一路推进到县衙门口。
县衙的大门紧闭，门楼上的守军还在顽抗，子弹“嗖嗖”地从头顶飞过。李天保指挥弟兄们用撞木撞击大门，粗壮的松木撞在门板上，发出沉闷的响声，门板上很快出现裂痕。张羽翊忍着肩膀的伤痛，爬上旁边的民房，想从侧面偷袭门楼，却被流弹打中肩膀，惨叫着摔了下来。
“咚！咚！咚！”撞木一次次撞击县衙大门，门板上的裂痕越来越大。随着一声巨响，沉重的木门终于被撞开，神兵们如潮水般涌入县衙，却发现里面空无一人。
县衙的正堂里，罗雨生的办公桌上还放着没吃完的酒菜，一盘油光锃亮的红烧肉，一壶打开的茅台，旁边的暖炉里炭火正旺，显然主人是仓促离开的。墙上挂着的“清正廉明”匾额在晃动，仿佛在嘲笑这群神兵的天真。
“人呢？罗雨生跑哪去了？”李天保怒喝道，一脚踹翻了办公桌，酒菜撒了一地。
一个躲在柱子后的衙役被揪了出来，他吓得浑身发抖，跪地求饶：“大……大王饶命！县……县长早就从后门跑了，他……他说神兵进城就放火烧粮仓，引弟兄们去救火，然后……然后关门打狗……”
“不好！快去粮仓！”李天保心中大急，粮仓里不仅有粮食，还有不少进城后分散看守粮仓的弟兄！他转身就往外冲，刚到县衙门口，就看到南面火光冲天，映红了半边夜空，伴随着断断续续的爆炸声——那正是粮仓的方向！
原来罗雨生早有后手，他根本没指望能守住城门，而是故意让神兵进城，同时安排民团在粮仓埋下炸药，一旦神兵进城就引爆，既烧毁粮食断了神兵的念想，又能分散神兵的兵力。
“快救火！快！”李天保大喊着带人冲向粮仓，可火势太大，干燥的粮囤遇火即燃，火焰高达数丈，灼热的气浪让人无法靠近。更要命的是，天寒地冻，附近的水井都结了冰，根本找不到足够的水源。神兵们只能眼睁睁看着满仓的粮食被大火吞噬，空气中弥漫着焦糊的气味，那是能让黔东百姓过冬的救命粮啊！
“罗雨生！我操你八辈祖宗！”李天保捶打着旁边的墙壁，拳头被磨出血来也浑然不觉。他看着火海中挣扎的弟兄，听着他们绝望的哭喊，心如刀绞。
就在这时，城外突然传来更密集的枪声，而且越来越近，夹杂着炮弹呼啸的声音。一个浑身是血的侦察兵连滚带爬地跑进来，他的一条腿已经断了，是跪着爬过来的：“李元帅，不好了！裘千仞带了一个团的援军，已经到了北门，西门的残兵也杀回来了，咱们……咱们被包围了！”
李天保如坠冰窟，浑身冰凉。他这才明白，罗雨生根本不是逃跑，而是故意示弱引诱他们进城，然后调集援军合围。西路军溃败、粮仓被烧，这一连串的打击让神兵的士气瞬间降到谷底。
“突围！快从南门突围！”李天保当机立断，现在只有南门还在张金银手里，“张金银带弟兄们开路，不惜一切代价守住南门！我带剩下的人断后！”
可已经晚了。当他们赶到通往南门的街道时，发现这里已经成了人间炼狱。敌军的重机枪在街道两端架起，形成交叉火力，冲锋的神兵像割麦子一样倒下。街道上堆满了尸体，鲜血在雪地上汇成小河，流淌到低洼处又结成了冰。
张金银浑身是伤，正指挥弟兄们用尸体搭建掩体。他看到李天保过来，嘶哑着嗓子喊：“李元帅！快从旁边的小巷走！我给你们炸开一条路！”他怀里抱着一捆用棉被包裹的炸药，导火索已经点燃。
“张头领！别！”李天保想阻止已经来不及了。张金银看着他，露出一个惨烈的笑容：“告诉百姓……我们尽力了……”说完抱着炸药包冲向敌军的机枪阵地。
“轰隆”一声巨响，震得房屋都在摇晃，硝烟弥漫中，敌军的机枪火力暂时中断。“快！冲过去！”李天保大喊着带头冲锋，脚下踩着滚烫的碎石和血肉模糊的尸体，心中却像被刀割一样疼。
他挥舞着黄魂刀左冲右突，刀光所及之处，敌军纷纷倒地。但敌军的火力实在太猛，刚冲出没几步，又被压制在一处断墙后。李天保回头望去，身后的弟兄越来越少，每个人都浑身是伤，眼神中充满了疲惫和绝望。
就在这时，他看到王瞎子被几个民团士兵围在中间。老人已经没了拐杖，只能用手撑着地面，却依旧瞪着眼睛，用石块砸向敌军。一个民团士兵不耐烦了，端起枪对准了他。“不要！”李天保嘶吼着想去救人，却被密集的子弹压制在断墙后动弹不得。
“砰”的一声枪响，王瞎子缓缓倒下，手中还攥着半截被鲜血染红的“破城符”。李天保目眦欲裂，一股血气直冲头顶，他猛地站起身，不顾身边呼啸的子弹，挥舞着黄魂刀杀向敌军。
“黄魂护体！杀！”他像一头受伤的野兽，刀刀致命。敌军被他的气势吓住，一时竟后退了几步。可就在这时，一颗流弹打中了他的胳膊，黄魂刀“当啷”一声掉在地上。剧痛传来，李天保眼前一黑，差点栽倒。
就在这危急时刻，李禄厚——李禄昌的弟弟，突然带着几十个德江神兵冲了过来。他们身上都浇了煤油，不知从哪里找来了火把，点燃后浑身冒着火焰，像一群火人一样扑向敌军。“李元帅快走！我们掩护！”李禄厚嘶吼着，身上的火焰已经烧到了头发，却依旧挥舞着大刀砍杀敌军。
火光照亮了半边天，也照亮了李天保含泪的双眼。他知道自己不能辜负弟兄们的牺牲，咬着牙捡起地上的黄魂刀，在几个亲兵的掩护下，钻进了旁边的小巷。身后传来火人的惨叫和敌军的枪声，他不敢回头，只能拼命向前跑，泪水和血水混合在一起，模糊了视线。
小巷狭窄而曲折，两旁的房屋大多已经空无一人，只有偶尔传来的枪声和哭喊声提醒着他这里正在经历一场浩劫。李天保深一脚浅一脚地跑着，胳膊上的伤口越来越疼，失血让他头晕目眩，好几次差点摔倒在结冰的路面上。
不知跑了多久，他终于看到了南门的城楼。城楼上还插着神兵的黄旗，但已经被炮火打得千疮百孔。几个幸存的神兵正在城楼上向他挥手，示意他快些过去。李天保咬紧牙关，使出最后一丝力气冲向南门。
刚冲出城门，就听到身后传来“轰隆”一声巨响——南门城楼被敌军炸毁了。李天保回头望去，城楼在火光中坍塌，那些掩护他撤退的弟兄们再也没有出来。他心如刀绞，却只能转身钻进茫茫山林，身后的印江县城还在燃烧，像一座巨大的火葬场。
不知在山林里跑了多久，李天保终于体力不支，倒在一片厚厚的积雪中。他浑身是伤，左臂的伤口已经冻得发紫，意识也开始模糊。寒风像刀子一样刮过他的脸颊，他却感觉不到丝毫寒冷，只有无尽的绝望和痛苦。
恍惚中，他仿佛看到张羽耀站在面前，穿着那件熟悉的黄巾，脸上带着失望的表情。“总佛主……我对不起你……”李天保喃喃自语，眼泪混合着血水从眼角滑落，“我不该不听你的劝告，不该迷信符咒，不该急着攻城……弟兄们都被我害死了……”
迷迷糊糊中，他感觉有人在轻轻擦拭他脸上的血迹，还在给他的伤口包扎。他费力地睁开眼睛，看到张羽翊和十几个幸存的神兵围在他身边，每个人的脸上都带着泪痕，眼神中充满了悲伤和疲惫。
“李元帅，你醒了！”张羽翊惊喜地说，声音沙哑得几乎听不清，“我们找了你好久……弟兄们……咱们只剩不到五十人了……”他低下头，哽咽着说，“西路军几乎全军覆没，李禄昌大哥、王老汉、张头领……都牺牲了……”
李天保闭上眼睛，一行清泪划过脸颊，在下巴处结成了冰。他挣扎着想要站起身，却被张羽翊按住：“李元帅，你伤得太重，先别动。”
“扶我起来。”李天保的声音平静得可怕，带着一种令人心悸的力量。张羽翊犹豫了一下，还是和几个弟兄一起把他扶了起来。李天保望向印江县城的方向，那里的火光还未熄灭，在黑暗的天幕下跳动，像一只吞噬生命的巨兽，正在慢慢消化它的猎物。
“都怪我……”李天保捶打着自己的胸口，每一拳都用尽了全身力气，“是我太固执，以为有了符咒和勇气就能打赢一切，结果害死了这么多弟兄……我对不起他们，对不起黔东的百姓……”
“不怪你，李元帅。”一个老兵突然开口，他是德江营的，名叫陈老栓，曾经跟着张羽勋在香树坝设坛，脸上刻满了风霜，“张佛主生前就说过，符咒只能壮胆，打仗还得靠真本事，靠人心齐。咱们输，不是因为没神保佑，是因为太心急，没章法，硬碰硬肯定吃亏。”
这句话像一道闪电劈开了李天保的脑海，让他瞬间清醒了许多。他想起胡胜海将军日记里的话：“民心即兵心，兵心即胜算。”想起冉少波教他们的战术：“避实击虚，声东击西。”想起枫香坝惨败的教训，想起弟兄们临死前的眼神……原来自己一直都在重复同样的错误，总以为“刀枪不入”的符咒能弥补战术的不足，却忘了最根本的东西：民心、纪律和谋略。
“挖个坑吧。”李天保突然说，声音平静却带着不容置疑的力量，“把牺牲弟兄的尸体找回来，咱们不能让他们暴尸荒野，成为野兽的口粮。”
幸存的神兵们分散开来，在茫茫雪原中寻找同伴的遗体。雪地里的尸体太多了，有的被冻得僵硬，保持着冲锋的姿势；有的被炮弹炸得面目全非，根本认不出是谁；有的被马蹄踩得不成样子，只能从身上的黄巾辨认出是自己的弟兄。
李禄昌的尸体是在西门城墙下找到的，他还保持着向上攀爬的姿势，胸口的血洞已经冻成了冰，手里还紧紧攥着那把跟随他多年的大刀。王瞎子的尸体蜷缩在县衙门口不远处，怀里还揣着一本破旧的黄号军残卷，上面用毛笔写着“民心即神”四个字。还有那个只有十五六岁的“娃娃兵”，他胸前的纸红花已经被鲜血染红，脸上还带着一丝稚气，出征前他说要打进县城给娘讨口吃的，让娘过个好年。
李天保亲手为他们挖了一个大坑，积雪冻住了土地，每一镐下去都只能留下一个浅浅的痕迹，震得他虎口发麻。但他没有停下，一下又一下地挖着，仿佛要把心中的痛苦和悔恨都挖出来埋进土里。
他将弟兄们的遗体一具具放进坑里，轻轻整理好他们的衣服，抚平他们脸上的皱纹。当埋到那个“娃娃兵”时，李天保再也忍不住，“噗通”一声跪在坑前，深深磕了三个头，额头撞在坚硬的冻土上，发出沉闷的响声。
“对不起……是我害了你们……”他哽咽着说，“从今往后，我李天保再也不搞什么符咒神坛，咱们要学红军的样子，练真本事，为百姓打仗，绝不再让弟兄们白白送死！”
就在他磕头的瞬间，突然发现坑边的雪地里，不知何时多了一块半截的石碑。石碑上刻着模糊的“黄”字，边缘已经风化，显然是年代久远的古物，像是黄号军起义时留下的残碑。更诡异的是，碑石上竟渗出暗红色的液体，顺着刻痕缓缓流下，在雪地上汇成四个清晰的字：“民心即神”。
李天保浑身一震，仿佛被一道惊雷劈中，瞬间明白了什么。他想起张羽勋用“神水”聚拢人心，其实那“神水”只是普通的山泉，真正起作用的是他关心百姓疾苦的心；想起张羽耀为掩护百姓牺牲，他用生命践行了“保民安境”的誓言；想起那些冒着生命危险掩护神兵的黔东百姓，他们才是真正的“神力”来源。
原来真正的“神力”，从来都不是符咒和神水，而是百姓的支持和弟兄的团结。所谓的“黄魂护体”，护的不是个人的性命，而是黔东百姓的安宁；所谓的“破城符”，破的不是城墙的坚固，而是贪官污吏的人心。
“我懂了……我终于懂了……”李天保抚摸着冰冷的残碑，泪水再次涌出，这一次却不是悲伤，而是顿悟，“总佛主，胡将军，你们放心，我知道该怎么做了。”
他站起身，对幸存的神兵们说：“把这截残碑带上，它就是咱们新的神坛。从今天起，咱们的‘护体功’是保家卫国的勇气，咱们的‘破城符’是百姓的支持，咱们的‘神兵咒’是团结一心的信念！”
他顿了顿，目光扫过每一个弟兄的脸，眼神中充满了坚定和希望：“总有一天，咱们会打回印江城，但不是靠符咒，是靠本事，靠民心！咱们要让黔东的百姓过上好日子，让弟兄们的血不白流！”
雪还在下，纷纷扬扬地覆盖了坟茔，也覆盖了血迹，仿佛要将这片土地上的伤痛都掩埋。但李天保知道，有些东西是雪埋不掉的——弟兄们的牺牲，百姓的期盼，还有那颗在血与火中觉醒的心。
李天保带着残部消失在茫茫山林中，身后的印江县城还在燃烧，但他们知道，一个新的开始，已经在风雪中悄然萌芽。而那块泣血的残碑，将见证这支农民武装从迷信走向觉醒的艰难蜕变，见证他们在红旗的指引下，为了黔东百姓的幸福和安宁，继续浴血奋战。