圆圆低低唳了一声，双翅一收，轻巧地落在葫芦湖边的芦苇丛旁。
夜风带着湖水的潮气漫过来，拂得小夭鬓角的碎发贴在颊边，带着点凉。她翻身下了玄鸟背，指尖下意识往心口按了按。
湖边的芦苇枯了大半，风一吹，杆叶相磨着沙沙响，倒衬得这一片水泽格外静。
月光落在湖面上，碎成一捧银亮的星子，小夭望着水面上自己的影子，恍惚想起上次和相柳来这时的模样。
\"相柳...\"
她没忍住，低低唤了声，声音刚出口就被风卷着散了，只剩唇瓣上还留着这两个字的温。她知道他在这附近的，情蛊还在，她心里这翻涌的急与慌，他该是能感知到的。
果然，没等小夭再往前走两步，身侧的芦苇丛忽然动了动。
不是风刮的那种晃，是有什么东西穿过枝叶的轻响，带着点湿冷的水汽。
小夭猛地回头，就见一道白影斜斜倚在枯苇上，银色的发梢沾着点湖雾，正是相柳。
相柳的目光在小夭脸上停了停，没先问什么，只抬手解下自己身上那件素白的外袍。袍子上还带着他身上的温度，混着点淡淡的水泽清气，他轻轻一抖，便披在了小夭肩上。
“夜里风凉。”
他声音放得缓，比湖面上的月光还柔些，
“别冻着了。”
外袍上的温度裹过来时，小夭攥着袍角的手指忽然就软了。
方才在小月顶强撑的镇定、对着左耳时硬压的酸意，此刻撞着相柳这声软和的话，像被戳破的纸灯笼，哗啦啦全散了。
小夭没说话，只低着头，盯着自己落在湖滩上的影子。
影子被月光拉得长，肩头还搭着片飘来的枯苇叶，颤巍巍的，像她这会儿抖个不停的睫毛。
情蛊在心底跳得又急又沉，方才翻涌的慌早变成了酸，堵在喉咙口，咽不下也吐不出。
相柳没催，就斜倚在枯苇上看着小夭。
银白的发梢垂下来，蹭着苇杆沙沙响，倒比夜风还安静。直到看见小夭肩头的外袍湿了一小块，相柳才往前挪了半步，声音比刚才更轻，
“哭什么？”
这话一问，小夭那点绷着的劲儿彻底断了。
她猛地抬起头，眼里早蒙了层水汽，月光落在上面，亮得晃眼。
“他要打朝阳城……”
小夭的声音发颤，带着没忍住的哽咽，
“瑲玹那个混蛋，那是皓翎啊，是他长大的地方，是父王在的地方……”
话没说完，眼泪就掉了下来，砸在相柳披给她的外袍上，洇出一小片深色的痕。
她想起皓翎王宫的海棠花，想起父王笑着递她蜜饯的手，想起那些被瑲玹称作“棋子”的安稳日子——原来有些人要的太平，是要把她在意的一切都碾碎了铺路。
相柳抬手，指腹轻轻擦过小夭眼角的泪。
他的指尖带着点湖雾的凉，却没让小夭觉得冷，反倒让那点憋了许久的委屈全涌了上来。
“我拦不住他……”
小夭抓着相柳的衣袖，像抓着根救命的稻草，
“他现在是西炎的王了，手里有那么多兵，我……”
“谁说你要自己拦？”
相柳打断小夭，指尖顺着她的发顶往下滑，轻轻揉了揉，
“情蛊在你身上，也在我身上。你慌成这样，我能坐得住？”
他顿了顿，目光落在她泛红的眼眶上，语气软得像湖面上的雾，
“朝阳城的事，你也不必太过担心。守城的将领是你母亲当年在皓翎提拔的一个妖族将军，守个十日半月不难，你若想劝，便写封信；若想亲自去问，我陪你去西炎。”
小夭望着相柳近在咫尺的脸，银白的发梢沾着湖雾，眼里却没了往日的戏谑，只剩实实在在的稳。
她忽然把脸往相柳肩上埋了埋，外袍上的水泽气混着他的气息，竟奇异地让人安心。
“相柳，”
她闷声说，声音埋在衣料里，带着浓浓的鼻音，
“我总觉得……这天下好像要碎了。”
相柳抬手，轻轻拍着小夭的背，动作放得极缓，像哄着只受了惊的小兽。银白的发丝垂下来，落在小夭发间，带着点湖雾的湿意，却不觉得凉。
“碎了便拼。”
他声音低低的，混着夜风掠过芦苇的沙沙声，反倒格外清晰，
“你在意的那些，我也同样在意，还有你想护着的安稳，只要你还想守，就有人陪你一块扛。”
小夭把脸埋得更深些，听着相柳胸腔里沉稳的心跳，和自己心底情蛊的震颤慢慢合了拍。方才堵在喉咙口的酸意渐渐化了，变成暖烘烘的热，顺着血管往四肢百骸淌。
她轻轻摇了摇头，声音闷在相柳衣料里，带着浓重的鼻音，还有种近乎认命的疲惫，
“我不去问他了。”
相柳拍着她后背的手顿了顿，没说话，只静等着她往下说。
“问了又能怎样呢？”
小夭的声音很轻，像湖面上被风一吹就散的雾，
“他如今是西炎的王了，心里装的是天下，是他要的那种‘太平’。我问他为什么要打皓翎，他大抵会说为了结束纷争，为了让百姓不再受战乱之苦——可那些道理我都懂，却偏生过不去心里那道坎。”
她攥着相柳衣袖的手指紧了紧，指节泛白，
“我也拦不住他的。他是西炎的王，手里握着千军万马，背后是整个西炎的势力，我一个人，就算去了西炎，站在他面前，说的话又能有几分分量？不过是自讨没趣，或许……或许现在的我在他眼里，已经是他统一天下路上的阻碍。”
说到这，小夭喉间哽了哽，把到了嘴边的“亲人”两个字又咽了回去。
如今再提这两个字，只觉得讽刺。
喉间那点哽着的酸意忽然凝住了，像化不开的冰，倒让小夭心里清明了几分。
她慢慢直起身，从相柳肩上挪开脸时，睫毛上还挂着泪珠，可眼神却亮得很，映着月光，竟有几分决绝的锐。
“我想好了。”
小夭抬手抹了把脸，指尖蹭过冰凉的泪痕，声音还有些哑，却字字落得稳当，
“我得去朝阳城。”
相柳垂眸看她，银白的发丝被夜风拂着，轻轻蹭过她的脸颊，没说话，只指尖在她发顶停了停，像是在等她把话说完。
“我不能让西炎的铁骑踏进皓翎。”
小夭望着远处被月光浸得发白的湖面，睫毛上的泪珠还没干，眼神却硬得像淬了冰的玉簪，
“那是我父王守了一辈子的地方，也是我母亲曾护着的疆土，宫里的海棠花每年开得热闹，湖边的老榕树下还留着我和父王剥莲子的痕迹——那些都不能被马蹄碾碎。”
她攥着相柳衣袖的手紧了紧，指节泛着青白，连声音都带了点发狠的颤，
“瑲玹要他的天下太平，凭什么要拿皓翎的安稳当垫脚石？他若真敢挥兵过来，我就在朝阳城楼上站着。我是皓翎的王姬，只要我还在城楼上一日，西炎的马蹄就休想轻易踩过护城河的水！”
说到这儿，她忽然转头看向相柳，眼里的决绝里掺了点软，像寒夜里忽然亮起来的星火，
“我知道难，西炎兵强马壮，瑲玹如今又铁了心。可就算难，我也得去。大不了……大不了拼着这身修为，总也能替皓翎多挡些日子。”
相柳看着小夭泛红的眼眶和眼里不肯退的锐光，指尖慢慢滑下来，握住她冰凉的手。
他的掌心带着惯有的微凉，却稳稳地裹住了小夭的指尖，把一点沉静的力量递过来。
“不用你拼修为。”
他声音比夜风还低些，却落得格外实，
“你要守朝阳城，我便替你守。你要站在城楼上镇着人心，我便去城门外布防。海底的鲛人族善战，我已传信让他们备着，三日内便能赶到朝阳城外接应。你也不必拼修为，守城的事，有我。”
小夭望着相柳银白的发梢被风掀起，又轻轻落下，沾着的湖雾早被夜风吹散了，露出他清瘦却格外挺拔的肩线。
方才攥着相柳衣袖的手松了松，小夭转而反握住他的掌心，相柳掌心的凉透过皮肤渗进来，却让她心里那点悬着的慌彻底落了地。
“相柳……”
她张了张嘴，想说些什么，话到嘴边却只剩带着鼻音的轻唤。
情蛊在心底轻轻跳着，比方才安稳了许多，倒像是和他掌心递来的力量慢慢合了拍。
相柳却像是懂了她没说出口的话，指尖在她手背上轻轻捏了捏，语气里带了点惯有的淡笑，却比往日暖些，
“别这副模样，还没到需要你红着眼道谢的时候。”
他抬眼望向皓翎的方向，月光落在他眼尾，描出点冷冽的锐，
“再说，瑲玹要动你在意的地方，本就没问过我答不答应。”