本来平静祥和的石涧镇，忽然来了许多不速之客。
手持刀剑的江湖人士，也有身穿飞鱼服的官府中人，小镇就这样突然就沸腾起来。
人多了，矛盾也会有很多，所以打架斗殴时有发生，交南城不得不派出大量的府兵维持秩序。
每日从镇中进山者不计其数，毕竟石涧镇后，就是木南山脉，茫茫的雪山峡谷，人迹罕至。
至于这些人在找什么，似乎人人讳莫如深，闭口不谈。
因来了许多三教九流之人，迟迟不肯散去，来这镇上泡温汤的富贵人家逐渐少了起来。
但是镇中商户却欢喜，因为这些人出手可比那些富贵的老爷夫人大方多了。
只是梦涧山庄和罗氏山庄就遭了殃。
这些人根本不讲规矩，行事随性，严重破坏了山庄内的风气和设施，甚至出现了伤人之事。
特别是涉及到山庄内一些见不得光的服务。
对于走高端路子的两家山庄，显然是不能接受的。
声誉若毁，就失去了根本的价值，所以两家山庄干脆直接就关闭暂停营业。
没了寻找乐子之地，镇上的治安又开始急剧恶化起来。
苏小楼与杏儿在石涧涯住了一段时间。
虽然此地宛若仙境，四季如春，对于修炼也大有裨益，但是毕竟物资得不到补充，最基本的盐、茶用尽后，也没法继续呆下去。
杏儿与相处大半月的金丝猴群依依不舍的告别之后，两人这才骑马出了石涧涯。
山中容易迷路，老瘸子师父说离开石涧涯最好也在晚上，有一段出去的口诀。
也如进来一般，折腾了一晚上才寻到乱石堆处的马车。
回到镇中，已经是黄昏。
镇上人声鼎沸，恍惚间有一种在木南府的错觉。
只是，街上之人，除了小商小贩，过往路人感觉都不太简单。
问了几家客栈，都是没有客房。
没法，只得买了些热食，马匹喂了些熟料，连夜往交南城而去。
原本也可在马车上将就一宿，但是这镇中之人，多是带着兵器，本着多一事不如少一事。
差不多走到了第二天凌晨才到交南城，饶是苏小楼精力旺盛，中气充足，也有些撑不住。
找了一家客栈，就沉沉睡去。
只是人疲倦到了极致之后，警惕之心就会有所降低。
从石涧镇出来，就有几人一直远远跟着苏小楼的马车，只是他毫无察觉。
见他入了客栈休息，跟踪的两人这才离去。
交南城北，一所临近湖边的宅院中，一沧桑老头正抽着大烟杆。
另外三个老头喝着茶并没有言语。只有七八个中年人在窃窃私语着什么。
待一中年人推开门走了进来，正是那卓名轩收苏小楼宝剑的掌柜。
他在抽着烟杆的老头耳边低语了两句。
老头将烟杆的烟斗在桌上敲了敲，抖出一堆烟灰。
“二爷，可探听到什么消息？”大堂中最后几个中年人明显沉不住气，脸上忧心的神色很重。
那掌柜正欲开口，老头将烟杆横了过去，阻止了他说话。
沉默了半响，老头再次上了烟叶，抽了两口，才不紧不慢说道：“这二三十年，我等取了黄金近万两，辛辛苦苦建立了卓名轩这家商会。如今大家都赚到了钱，也洗白了身份，照我的意思，山里面那堆东西，就不要了。”
老头说完，在场众人脸色各异，均是互相观望。
另外三名老头虽神色平静的继续喝茶，但是眼中神色却是各怀鬼胎。
片刻之后，一中年人终于还是忍不住，站了起来。
朝烟杆老头和旁边三人行了一礼，说道：“大阿公所言，我不赞同。如今商会每年有十万两银子左右的利润，除去各家支用，剩下不过五万两。北边的山寨，一年的用度就是十五六万两，亏空只有到处劫掠来补充，已经到了入不敷出的地步。”
“对，那山里的东西，是大家拼了命才保下来的。如何能拱手让给别人，我等又如何对得起死去的父老乡亲兄弟袍泽？”
“是呀，六爷说得有理。我等虽然洗白了身份，也积攒了点家资。可是北边那些兄弟和他们的后代怎么办？”
.......
烟杆老头见众人反对如此激烈，再看看另外三人，虽还是一言不发，但是意思已经很明显。
“好，既然大家已经下了决心，也不便多言再劝。但是若是谁敢不出力，休怪老夫心狠手辣！”老头淡漠的语气说着，众人均是面色一凛。
“二子，你来说说。这事该如何处理？”
掌柜迟疑了片刻，向场中众人作揖道：“各位叔公、各位兄弟，我与南凉曾经情同手足，当年大将军将此事嘱托给我二人，想必大家都是知晓。”
“南凉当年选择退隐归乡，许下诺言，不问世事。如今他的后人前来，我两番试探送他富贵，他依旧一意孤行。”
“那东西系着北边子孙后代的身家性命，万万不得有闪失。如今江湖上与官家，都好像嗅到了味道，一窝蜂的涌到了木南府，恐是此子的诡计。为今之计，就是斩杀此子，迅速从北边集结人马，进山以防不测。”
“我认为二子所说，甚妥！”一名老者抚须赞同道。
旁边几人也点点头。
只是一直未曾言语的一个病态中年人，放下手中的茶杯，敲了敲桌子，瞬间所有人都看向了他。
那病态中年人缓缓道：“北边入关不难，几千人的吃喝拉撒，山中的猎物可不够！”
闻言，众人这才反应过来，均在互相交换意见。
几千人的粮草虽不是大数目，但是匆忙之间，加上这个节骨眼上，大规模的采购，肯定会引来官府警觉。
不过那掌柜胸有成竹，双手示意了安静，说道：“我已经提前在山里备好了六千人，四个月的粮草。从越北经海上走私入木南府的兵器弓箭均已经分批运到山中。所以无需顾虑此事。”
那病态中年人闻言眉头紧锁，想继续出言阻止，但是见各位叔伯、兄弟之态，恐无意义，只好又坐了下去。
见此，那持烟杆的老者便做了最终的决定，“那就按二子说的做。阿大、阿三、四子和六子负责进关事宜。小五和朗叔负责解决掉那不识抬举的小家伙。八弟和十一弟，明日与我先行进山。”
“是！”
众人齐齐应和。
“都散了吧！”
那掌柜突然喊道：“五弟，你等等！”
其中一个中年人疑惑的转过身，正欲询问。
却见烟杆老头与二哥交代着什么，于是就在一旁等着。
待烟杆老头走了之后，掌柜的这才语重心长说道：“五弟，可知阿公为何要安排你这差事？”
“弟愚钝，请二哥明示！”
“你我二人，均与南凉私交甚好。如今他的后人不顾我三番四次的阻拦，执意为之。如今要取他性命，万不可有妇人之仁，以免酿成大祸。”
那中年人拱拱手，说道：“这是自然，二哥说的是阿公……”
掌柜打断他，“他们要进关，当年那些不愉快，你忘记了？做了此事，才好做后面的事情！”
那中年人恍然，站起身谢道：“多谢二哥解惑，我必亲自取那不知好歹的小儿性命。”
……