客厅中，秦明和陆文兴以及那为华贵的公子围坐在桌前，范娘将准备好的茶水端上来。
“这位怎么称呼？”
秦明看了一眼这位‘公子’后说道。
陆文兴刚想开口介绍，那“公子”却自己开了腔，声音清越悦耳，宛如珠玉落盘：“你叫我言清就可以了……”
说话间，这个自称言清的公子脱下了身上厚重的毛皮披风和帽子，露出了一副白皙清丽的脸庞。
当秦明看到此人的真容后，目光顿时一怔。
这哪里是什么翩翩公子哥儿？眼前之人分明就是个气质卓绝的女子！
那眉眼如远山含黛，鼻梁秀挺，唇瓣如初绽的樱瓣，最难得的是通身那股清冷脱俗、眉宇间还带着几分冷冽的气质。
自重生以来，秦明见过两个能称得上美女的女子：妻子范娘，青春尚好，如含苞待放的花骨朵，带着未经世事的稚嫩；杨玉莲美则美矣，妖娆妩媚中带着市井风情，却终究少了份矜贵。
而眼前的言清，清丽绝伦，那份冰雪聪明、纤尘不染的气质，如同山巅初雪般令人屏息。
“额……你好言清。”
面对这样一个女人，秦明这种糙汉居然有几分自行惭愧，这是他自己都没有想到的。
“秦明，我这次过来，是想拜托你一件事情……”
陆文兴看了秦明一眼说道。
“咱们都是老朋友了，有什么事情尽管说！”
“我想让言清在这里住上一段时间……”
“就这？”
秦明咧嘴一笑，挥挥手，浑不在意，“嗨！我当是什么难事。既然是陆兄你的朋友，那就是我秦明的朋友！别说住几天，住个把月也没问题！咱这地方别的没有，空屋子管够！”他拍着胸脯，显得极为爽快。
“但有可能她住的时间会长一些……”
“要住多久？”
“三五个月……也可能是三五年……”
“……”
秦明脸上的笑容瞬间僵住。
他原本以为对方可能会因为路途劳累，短时间停留，但没有想到的是，陆文兴居然要将这个女人留在村里这么长的时间。
把一个如此气质出众的陌生女子长期留在自己这偏远的坞堡村里？陆文兴这是唱的哪一出？
“秦兄弟，只要你愿意帮忙，我会给你补偿的……”
陆文兴急忙补充道，语气带着一丝恳切。
“你这话可就见外了！咱们兄弟之间，谈钱不就俗了？”
秦明嘿嘿一笑，对陆文兴使了个男人都懂的眼神，说道：“既然是陆兄弟你的人，那么她想住多久都行……”
“咳！”
一声清冷的咳嗽骤然响起，如同冰珠落地。
言清面色微沉，秀丽的眉毛轻轻蹙起，眼神中透出一丝警告和不悦。
“秦兄弟，你误会了，这言清只是我的一个普通朋友……”
陆文兴见状，连忙解释了道。
“我懂！我懂！”
秦明一副了然于胸的样子，嘿嘿笑着，仿佛看穿了陆文兴的“欲盖弥彰”，“我之前不就说了嘛，我这地方，就是你陆兄的半个家！想住多久，都没问题！有什么要求，也尽管提！”
言清放下茶碗，声音清冷平稳，直接提出要求：“我想要一间安静点的房子，最好还能写字作画的。”
“这个好说！”
秦明很干脆的应了一声，说道：“回头我会给言小姐安排几个丫鬟仆人，在我这里，吃住都是不用愁的！”
“那就好。”
言清闻言点点头。
“言小姐放心好了，虽然我们秦家村村子小，但县城里有的吃穿用品这里一应俱全，倘若你还有什么要求的话，我也会派人去买的。”
秦明又补充了一句。
虽然说秦明和范娘俩人生活方面相对节俭，也从来不用丫鬟和家丁，但只要花点小钱，就可以找人专门伺候这个言清。
至于笔墨纸砚什么的，坞堡里也有的是，要知道，秦明的岳丈范今可是一个老秀才，天天都要看书写字，所以库房中的各种纸张笔墨多的是。
“秦堡主，你这坞堡气势恢宏，防卫森严，看得出下了大本钱。可为何这厅中的家具摆设，却如此……质朴？”
言清这个时候环视了客厅一眼，有些意外地问道。
“我们都是泥腿子出身，讲究的就是个实在。有片瓦遮头，有张床睡觉，能吃饱穿暖就够了。盖这坞堡，实在是被世道逼的。眼下这光景，兵荒马乱，流民匪寇比野狗还多。勒紧裤腰带，也得先把保命的家什置办齐了不是？”
他拍了拍身下结实的便宜椅子，“再说了，这些家什结实耐用，省下的钱，能买多少活命的粮食呢？这才是正经！”
“不错！”
言清闻言，赞许地点了点头。
“不过言小姐你莫要误会，我们虽然自己过得糙了点，但你是陆掌柜的朋友，又是贵客。但凡有任何生活上的要求，只要提出来，我们一定尽力满足！绝不让你受半点委屈！”
“秦兄，言小姐住在你这里的所有开销，都由我来承担。你看，一天按三十两银子算，可以吗？”
“都说了，咱们是兄弟……”
“那就一天按五十两银子好了。”
“……”
秦明闻言顿时呆住了。
他没有想到陆文兴居然会给出如此高的价码。
要知道，十年银子就已经够普通人家一年的生活开销了，而五十两一天？这哪是吃住，简直是拿银子铺床烧火做饭啊，他自己顿顿有肉都觉得奢侈了，一个月下来就是一千五百两雪花银！
这开销，别说秦家村，就是放眼整个黑山县，那些所谓的百年大户，也没几家能撑得起！
“但我有两个条件？”
“什么条件，尽管说！”
一千五百两银子一个月，就算是天皇老子，秦明也必须要伺候舒服了！
“首先，你要保证言清的安全……”
“这个不用说！”
秦明一脸的不屑，说道：“我这里堡墙高大，还有本县唯一的民壮团，都是千里挑一的老兵，就算是县太爷住的地方，都不如我这里安全！”
“千里挑一的老兵？你这民壮团哪里来的老兵？”
言清这个时候突然忍不住插了一句。
“陆掌柜没和你说么？我们民壮团的人，都是从流民中精挑细选出来的，基本都是北境那边被拖欠饷银吃不上饭的军户……”
“额……”
听到这里，言清点点头，眼神中透出了几分失落。
“另外一条，就是对外要说言清是你的远方表妹，不要说是我带过来的……”
“不是……”
秦明闻言眉头一皱，指着自己那张饱经风霜、胡子拉碴的黑脸膛，又看看言清那清丽脱俗、宛若谪仙的容颜，说道：“我这么说有人相信么，就我这般模样，怎么可能有这么漂亮富贵的表妹，你当别人都是傻子么……”
“噗！”
言清听秦明这么说，忍不住轻笑了一声。
这一笑，如同冰雪初融，整个昏暗的厅堂似乎都亮堂了几分。秦明看得又是一呆。
“那就对外说她是泰盛安在秦家村商道站点的管事……”
陆文兴沉吟了一下，接着说道：“当然了，最好不要让村子外的人知道她。”
“成！”
秦明很干脆地应了下来。