假琪亚娜：你妹妹仍在后宫，瓦剌假阿依娜之事不知
库图草原的篝火渐渐缓了，火星在夜风里打着旋，落在假琪亚娜的狼皮靴上。
她抱着小花坐在沙地上，女儿的呼吸已经平稳，红布条辫子搭在狼皮坎肩上，像朵蔫了的花。阿依娜的声音从帐篷里传来，低低的，像是在跟苏和核对地图，每一个字都被风揉得软软的，却让她攥着碎珏的手慢慢收紧。
“阿依娜姐。”她终于站起来，把小花交给旁边的护卫——那护卫胳膊上的伤已经用布条缠好，正低头擦拭长刀上的血，“我有话跟你说。”
帐篷的毡帘被苏和掀开，暖黄的光漫出来，在她脚边铺了片亮。阿依娜坐在火堆旁，手里捏着根烧黑的木炭，在羊皮纸上画着什么，狼头权杖靠在她膝头，杖顶的狼牙在火光里泛着冷光。“进来吧，风大。”
假琪亚娜的脚在帐篷门口顿了顿，狼皮靴底沾的沙砾落在毡毯上，发出细碎的响。她低头看着那几粒沙，突然想起三天前被押进库图草原时，徐有贞的分身就站在峡谷口，手里把玩着枚青黑色令牌：“记住，你不是秦寡妇，是琪亚娜，瓦剌的公主，朱祁钰心尖上的人。”那时她还不懂，为什么要冒充一个素未谋面的草原女子，直到刚才在火光里看见阿依娜的脸，才隐约明白——有些身份，原是别人逼不得已套上的壳。
“我叫秦月。”她在火堆旁坐下，离阿依娜隔着三拳的距离，正好是也平说的“营中待客的规矩”，“不是什么琪亚娜，家在顺天府的胡同里，以前靠缝补过日子。”
阿依娜手里的木炭停在羊皮纸上，笔尖的火星烫出个小小的洞。“我知道。”她把木炭扔进火里，火星“噼啪”跳了跳，“你缝的布娃娃，针脚是中原的‘锁边法’，草原女子不用这种针法。”
秦月的脸猛地烧起来，慌忙拢了拢衣襟，像是怕被看穿更多。“徐有贞的分身抓我时，说……说只要我能骗你们进祭坛，就放了小花。”她的声音发颤，指尖抠着毡毯上的毛，“他给我看了琪亚娜的画像，教我说瓦剌的话，可我舌头笨，总说不像。”
火堆里的柴“咔”地裂了道缝，露出里面通红的芯。阿依娜往里面添了块新柴，火光映得她眼底的纹路愈发清晰：“朱祁钰逼琪亚娜成亲，是怎么回事？”
秦月的喉结滚了滚，从怀里掏出个皱巴巴的纸团——是她被抓前，从徐有贞的分身书房里偷偷撕下来的，上面还沾着点墨。“这是我趁他们不注意，从本账册上撕的。”她把纸团展开，上面是半行潦草的字：“郕王誓保琪氏，以婚约为盾，防贞觊觎。”
“郕王是朱祁钰没登基前的封号。”阿依娜的指尖抚过那行字，木炭的灰沾在纸上，像层薄霜，“徐有贞的分身……那时就盯上琪亚娜了？”
“不止盯上她。”秦月的声音压得更低，小花在外面的咳嗽声隐约传进来，她下意识地往帐篷口望了望，才继续说，“徐有贞的分身，也就是那个总戴面具的，三年前就开始打听瓦剌的事。他说琪亚娜是也先汗最疼的女儿，抓了她，就能拿捏瓦剌的兵权。”她顿了顿，指尖在“贞”字上戳了戳，“可朱祁钰好像早就防着他，去年秋天就派了暗卫去瓦剌，说要接琪亚娜来大明‘做客’。”
苏和突然从阴影里走出来，长笛在掌心转了圈：“做客？怕是软禁。”
“一开始是软禁。”秦月的声音发涩，“可徐有贞的分身总找借口去骚扰琪亚娜，今天送盆毒花，明天送壶迷酒。朱祁钰没辙，才说要娶她，给她个贵妃的名分——他说‘宫里的规矩再大，也大不过皇上的旨意，有这身份护着，谁也动不了她’。”
阿依娜的指尖停在羊皮纸上的“后宫”二字，那里被木炭圈了个圈，是刚才她标出来的位置。她想起琪亚娜鬓边的蓝绒花，想起她项圈上的连珠纹，原来那身华贵的宫装，竟是道护身符。“琪亚娜愿意吗？”
秦月摇了摇头，又点了点头：“徐有贞的分身给琪亚娜灌过一次药，让她忘了草原的事，乖乖听话。可她夜里总哭，说梦见阿爸的灵柩停在草原上，没人守着。”她的声音软了些，“朱祁钰好像……是真的想护着她。有次徐有贞的分身带了壶‘贺酒’去，是朱祁钰抢过去喝了，当场就吐了血，说‘谁敢动她，先过我这关’。”
火堆的光突然暗了暗，帐篷外传来护卫的脚步声，是换岗的时辰了。阿依娜拿起狼头权杖，杖顶的狼牙在火光里闪了闪：“你说徐有贞的分身是假的，那之前石牢里的面具人，还有那些假阿依娜……”
“都是他弄出来的。”秦月从怀里掏出块青黑色的令牌，边缘有个细小的缺口——是刚才从死士身上搜来的，“真徐有贞，也就是那个湖北来的吏部尚书，根本不知道这些事。这个分身是以前伺候老徐有贞的家奴，叫徐三，因为跟主家长得像，又认得几个字，就被老徐有贞的仇家挑唆着，冒用了名字。”她把令牌翻过来，背面刻着个模糊的“三”字，“他恨瓦剌人，也恨朱祁钰，觉得土木堡之变让他家破人亡，就想搅得天下大乱。”
阿依娜的呼吸沉了沉，想起卫长国说的“乱世里，最狠的不是刀，是借刀杀人的心”。她把羊皮纸铺开，上面标着瓦剌的疆域，从库图草原到嘉峪关，用木炭画了许多小圈——是也平送来的消息，说最近有几个部落的首领突然联系不上了，像是被人控制了。
“你说瓦剌会像晋国那样分裂？”她抬头看向秦月，目光里带着点不易察觉的紧。
秦月的手突然抖了下，小花的哭声又从外面传来，这次带着点惊醒的慌。“徐三的账册上记着。”她的声音压得几乎听不见，“他买通了瓦剌的三个长老，答应事成之后，给他们划分草场。还说……还说要让塔塔尔部趁机攻进来，坐收渔利。”
“塔塔尔部。”阿依娜的指尖落在羊皮纸上的“塔塔尔”三个字上，那里被她用红炭标了个三角——十年前，塔塔尔部偷袭瓦剌的羊群，是也先汗带着勇士杀过去，才保住了过冬的口粮。那时琪亚娜才十岁，抱着也平的腿哭，说“我怕”。
“你见过塔塔尔部的人？”秦月突然问，眼里闪过丝亮，“徐三的账册上画着个记号，像只断了翅的鹰，说塔塔尔部的首领每次议事都会带着这个。”
阿依娜的瞳孔猛地一缩，抓起狼头权杖，杖底的铁箍在毡毯上磕出响。“是‘断鹰符’。”她的声音冷得像库图的冰，“塔塔尔部的老首领当年被也先汗打断了胳膊，就用这个记号发誓，要让瓦剌血债血偿。”
帐篷外的风突然大了，吹得毡帘哗哗作响，像是有无数只手在外面拍打着。苏和走到门口，长笛横在胸前，低声道：“西边有马蹄声，不止一队。”
秦月猛地站起来，手紧紧抓着毡毯的边缘：“是徐三的人？还是……”
“不一定。”阿依娜也站起，狼头权杖在手里转了个圈，杖顶的狼牙对着门口，“但我们不能等了。”她看向秦月，目光里的冰渐渐化了些，“你带着小花，跟苏和的人走东边的密道，去肃州卫找也平。告诉他，断鹰符现世，让他速回瓦剌。”
秦月的脚像被钉住了，看着阿依娜的眼神里多了点别的东西——是感激，又像是愧疚。“那你呢？”
“我得去祭坛。”阿依娜的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“琪亚娜还在里面，瓦剌的长老们也可能被藏在那儿。徐三想分裂瓦剌，总得有人把这根线扯断。”
火堆彻底灭了，只留下堆暗红的炭，在帐篷里映出模糊的影。秦月突然从怀里掏出个小小的银锁，是她给小花打的，上面刻着个“安”字。“这个你带着。”她把银锁塞进阿依娜手里，冰凉的金属贴着掌心，“我娘说，银能避邪。”
阿依娜捏着银锁，突然想起秦月刚才说的“朱祁钰抢喝毒酒”，想起琪亚娜鬓边那朵格格不入的蓝绒花。原来这人间的壳，不管是华贵的宫装，还是粗糙的布衣，里面都藏着团不肯灭的火。
“小花就拜托你了。”她把银锁揣进怀里，狼头权杖在地上顿了顿，“告诉她，草原的春天，很快就来。”
秦月点了点头，转身往外走，脚步却比来时稳了许多。走到门口时，她突然回头，望着阿依娜的背影，轻声说：“琪亚娜在后宫里，总念叨着句瓦剌的话——‘鹰飞再高，根在草原’。”
阿依娜的背影顿了下，没回头，只是挥了挥手。毡帘在秦月身后落下，隔绝了外面的哭声和马蹄声，帐篷里只剩下她和苏和，还有那堆渐渐冷下去的炭。
苏和往炭里添了些干柴，火星重新窜起来，映得羊皮纸上的瓦剌疆域明明灭灭。“祭坛的路，可能比我们想的更险。”他的声音很低，长笛在掌心擦得发亮。
阿依娜拿起羊皮纸，卷成筒握在手里，狼头权杖的狼牙在火光里闪着光。“险也得去。”她走到门口，掀开毡帘，夜风裹着沙砾打在脸上，带着库图草原特有的凛冽，“瓦剌的土地，不能被人这么糟践。”
远处的马蹄声越来越近，像是在敲打着大地的心脏。阿依娜望着西边的黑暗，那里仿佛有无数双眼睛在盯着，有徐三的，有塔塔尔部的，还有那些藏在暗处的、想分裂瓦剌的人。
但她的脚步没停，狼头权杖在沙地上敲出坚定的响，像在说：别怕，我回来了。
帐篷外的篝火彻底熄了，只剩下点余温，在沙地上烙下圈淡淡的痕，像个未完成的承诺。