448章 往昔的回响
肯特山的雪水顺着岩缝往下淌，在路面汇成细小的溪流，马蹄踩过，溅起细碎的水花。琪亚娜勒住缰绳，让马低下头去饮水，自己则望着远处云雾缭绕的山尖，睫毛上还沾着晨间的霜气。
“你到底是怎么从徐有贞手里脱身的？”哈热的声音从身后传来，带着按捺不住的疑惑，“二十万兵马围着河岸，你单枪匹马挡在前面，那可是徐有贞啊——当年在土木堡，他连朱祁镇的安危都敢赌。”
琪亚娜的手指在马鞍的雕花上轻轻摩挲，那是她从明朝驿马身上解下来的旧物，木头被摩挲得发亮。她沉默了片刻，才缓缓开口：“那天的河水涨得厉害，阿依娜扶着阿娅刚上船，徐有贞的骑兵就到了。”
她的声音顿了顿，目光落在溪流里摇晃的倒影上：“谁也没想到阿娅会怀着孩子。前阵子她在黑松林被徐有贞的人掳去，灌了不知名的汤药，等我们找到她时，肚子已经显了形——才七天，就像怀了三个月的样子。”
哈热猛地攥紧了马鞭，鞭梢的流苏被扯得笔直。他想起阿娅去年秋天还在草原上赛马，那时她腰腹平坦，笑声比风还脆，怎么就突然成了这副模样？
“徐有贞要的就是这个孩子。”琪亚娜的声音冷得像冰，“他说这孩子是‘天命所归’，能帮他拿捏瓦剌和鞑靼，非要阿娅把孩子交出来。”
她低头看着自己的靴底，那里还留着当日在桥头磨蹭的痕迹：“我拔剑挡在船头，告诉徐有贞，阿娅要是少一根头发，我就提着他的人头去见朱祁钰。他知道我是贵妃，杀了我等于打皇帝的脸，可他更怕放跑这个孩子——毕竟陈念在他眼里，是能撬动天下的筹码。”
哈热这才明白“陈念”的来历。原来那不是阿娅本就有的孩子，是被人用阴毒手段硬塞进她肚子里的。他想起阿娅小时候最怕吃药，每次喝药都要哭闹半天，如今却被灌了那样的东西，心里像被马蹄碾过似的疼。
“僵持到日头偏西，朱祁钰的仪仗突然出现在对岸。”琪亚娜望着远处的山壁，那里有几只鹰在盘旋，“他坐在轿子里，声音隔着水传过来，说‘放他们走’。徐有贞的脸当时就青了，却不得不下令收兵。”
她顿了顿，补充道：“朱祁钰不是帮我们，他是不想让徐有贞独占这个筹码。我不过是恰好成了他制衡徐有贞的棋子。”
“你后来跟朱祁钰回营了？”
“嗯，进了徐有贞的兵营。”琪亚娜点头，“他把我软禁在中军大帐，派了十个女兵看守。夜里我听见他跟副将密谋，说陈念不能留，等抓到了，就说是‘夭折’了，再另找个婴儿顶替。”
说到“陈念”两个字，她的声音陡然发颤——那是阿娅给孩子起的名字，说不管是男是女，都要让他念着草原的根。徐有贞竟敢这样算计一个尚未出世的孩子。
“我找了个机会，偷偷见了朱祁钰。”琪亚娜的声音缓了些，“我说，徐有贞敢瞒着您算计皇嗣（我故意把陈念说成皇嗣，他才肯信），今日能对一个胎儿动手，明日就能对您拔刀。他本就忌惮徐有贞兵权太重，被我这么一说，当场就下了旨意，收缴了徐有贞的部分兵权。”
她没说自己是怎么见到朱祁钰的——夜里从帐篷后墙挖了个洞，忍着手臂被荆棘划破的疼，才摸到朱祁钰的行营。那夜的风里全是血腥味，她知道，稍有不慎，不仅自己要死，阿娅和陈念也活不成。
“也是那夜，阿娅和我们走散了。”琪亚娜的声音低了下去，“阿依娜说，她们在密林里被徐有贞的散兵冲散，阿娅为了护着肚子里的陈念，往东边的悬崖跑了，阿依娜追了半宿，只找到她掉落的银钗。”
哈热的心猛地一沉。他想起阿娅那双手，绣狼图腾时针脚比谁都细，如今却要护着一个被强行种下的孩子，在黑夜里往悬崖上跑。
“我让朱祁钰派了锦衣卫去找。”琪亚娜从怀里掏出块皱巴巴的帕子，上面沾着点点暗红的血迹，是阿娅的，“锦衣卫在山涧边找到了这个，还有几片撕碎的衣角，却没见人。后来他们回报，说在下游发现了瓦剌游骑的踪迹，或许是他们救走了阿娅。”
“一定是这样。”哈热急忙接话，像是在说服自己，“阿娅那么机灵，肯定能护住自己和陈念。”
琪亚娜没反驳，只是把帕子重新叠好，放进怀里：“我也信。所以我才求朱祁钰放我走，我说要亲自来找。他大概是觉得留着我也没用，又或是想借我探探瓦剌的虚实，真的放了我，还派了几个暗卫护送。”
她顿了顿，补充道：“可我不在乎——只要能找到阿娅和陈念，什么条件我都能答应。”
队伍转过一道山弯，前方出现一片开阔的谷地，谷地里有几顶废弃的牧民帐篷，地上还留着篝火的灰烬。也平勒住马，示意大家在此歇息，自己则翻身下马，去查看那些帐篷的遗迹。他手里捏着半截银钗，那是阿娅的旧物，钗头的狼纹已经被摩挲得发亮。
琪亚娜跟着下马，从马鞍后解下一个水囊，递给哈热：“阿依娜是被锦衣卫在鹰嘴崖找到的，当时她发着高烧，怀里还揣着阿娅掉落的钗子，嘴里一直喊着‘陈念不能有事’。”
“那她现在……”
“病好后就跟我分道扬镳了。”琪亚娜喝了口水，喉结滚动了一下，“她说要去鞑靼找苏和，还说过些日子要去瓦剌一趟——她总觉得阿娅被瓦剌人救走了，想去那边打听消息。”
哈热想起阿依娜，那个总是把事情扛在肩上的大姐，如今怕是又在为阿娅和陈念奔波。他望着远处连绵的山峦，突然觉得这草原太大了，大到连一个孕妇的踪迹都难寻。
“这是她托我带给也平的。”琪亚娜从行囊里掏出一个布包，里面是几块晒干的草药，“她说这是安胎的，肯特山多寒气，万一找到阿娅，能用得上。还说……让也平别太急，阿娅为了陈念，也会撑下去的。”
哈热接过草药，指尖触到布包上的针脚，细密而整齐，是阿依娜的手艺。他忽然想起小时候，阿依娜总把最好的奶饼留给弟妹，如今她自己病着，心里记挂的还是别人。
也平这时走了过来，手里拿着半截断裂的银饰，正是阿娅的发钗另一半，上面还缠着几根柔软的胎发——是阿娅提前为陈念准备的，说要编进护身符里。“这附近有狼活动，”他把发钗递给琪亚娜，“阿娅或许跟狼群有过接触，狼通人性，说不定会护着她。咱们往北边的狼穴沟走。”
琪亚娜接过发钗，指尖在断裂处轻轻摩挲，那里还留着新鲜的刻痕，像是不久前才折断的。她抬起头，眼里的疲惫被一种明亮的东西取代：“好，去狼穴沟。”
风从谷地穿过，带着远处雪山的寒气。琪亚娜翻身上马，目光坚定地望着北方，那里的山峦在云雾中若隐若现，像一头沉睡的巨兽。她知道，阿娅一定在某个地方等着她们——为了肚子里的陈念，也为了这份扯不断的血脉。
队伍再次出发，马蹄声在谷地里回荡，像是在呼唤着那对尚未谋面的母子。琪亚娜走在最前面，后背挺得笔直，风吹起她的衣角，露出腰间那把从明朝带回来的短刀，刀鞘上还刻着汉人的花纹，却被她用狼血染红了边缘，像是在宣告——谁也别想伤害她的家人。