初秋的晨光透过富岳家的木窗，在榻榻米上投下菱形的光斑。早餐的最后一缕热气从矮桌上升起，混着味增汤的咸香与烤鱼的焦香，在空气中缓缓散去。富岳放下碗筷，朱红色的族服袖口沾了点酱汁，被美琴递来的布巾轻轻擦去。
“鼬，明天你去忍者学校吧。” 富岳的声音不高，却带着不容置疑的笃定。他看着坐在对面的长子，七岁的鼬已经有了小大人的模样，三勾玉写轮眼虽未完全掌握，眼神却比同龄孩子锐利得多，此刻正低头用筷子拨弄着碗里的米饭。
“好。” 鼬干脆地应道，没有丝毫犹豫。对他而言，进入忍者学校是成为强者的必经之路，也是早日能为家族和村子效力的开始。
美琴立刻笑了起来，眼角的细纹在晨光中显得格外温柔：“那我这就去准备学校用品，铅笔、笔记本…… 还要给你做个新的便当盒。” 她起身收拾碗筷，和服的下摆扫过榻榻米，留下一阵淡淡的樱花香。
富岳看着妻子忙碌的背影，又看向鼬：“到了学校，好好训练，别给宇智波丢脸。” 他顿了顿，补充道，“但也别忘了，同伴和村子同样重要。” 鼬抬起头，认真地点头：“我知道，父亲。”
早餐后的屋子很快热闹起来。美琴在储物间翻找着布料，打算给鼬做一个绣着宇智波家纹的书包，剪刀裁剪布料的 “咔嚓” 声与她哼着的歌谣混在一起；富岳换上警务部的制服，对着镜子整理领口的徽章，铜镜里映出他严肃的侧脸，却在看到镜中鼬偷偷模仿他整理衣领的模样时，嘴角几不可察地弯了弯。
鼬则回到自己的房间，从书架上抽出一本《基础忍术理论》，盘腿坐在地板上翻看。阳光透过他身后的窗户，在书页上投下温暖的光晕，将他黑色的发丝染成浅棕。偶尔有族里的孩子在窗外跑过，嬉笑声隐约传来，他却只是抬眼望了望，又低头沉浸在书本里 —— 明天开始，他的世界将从家族的庭院，扩展到忍者学校的训练场。
临近中午时，美琴举着做好的书包走出来，藏蓝色的布料上，朱红色的团扇家纹格外醒目：“鼬，你看这个怎么样？” 鼬放下书，接过书包试了试，大小刚好，他难得露出孩子气的笑容：“谢谢母亲。”
富岳看了一眼天色，拿起警务部的文件：“我去部里了，晚上早点回来。” 他推门离开时，正遇上邻居家的孩子背着书包跑过，那孩子见到富岳，立刻鞠躬喊 “族长好”，清脆的声音让富岳的脚步顿了顿，回头望了一眼家中窗户透出的光亮，才转身走向警务部的方向。
宇智波族地的街道上，已有不少忍者开始忙碌，火遁忍术的红光在远处的训练场一闪而过。富岳家的院子里，美琴正帮鼬把笔记本和铅笔放进新书包，鼬则在练习基础的结印手势，父子母女的身影在阳光下交织，构成一幅平淡却温馨的画面 —— 这是属于宇智波家族的寻常清晨，也是一个未来天才忍者，即将踏入新旅程的序幕。
——
木叶大门的晨雾尚未散尽，朱红色的门扉在朝阳下泛着光泽。波风水门身着火影袍，斗笠斜戴在肩头，黄色的发丝被风吹得微扬。他身后跟着几名精锐忍者，其中最显眼的是旗木卡卡西 —— 少年穿着深色劲装，木叶护额依旧遮住左眼，右手戴着白色手套，指尖无意识地摩挲着忍具袋，神色比平时更加沉郁。
“出发，风之国。” 水门的声音温和却带着不容置疑的决断，话音未落，飞雷神术式的蓝光在脚下一闪而逝。他的身影率先消失在门口，卡卡西与其他忍者紧随其后，查克拉的波动在空气中留下短暂的涟漪，很快便彻底消散在通往风之国的方向。
守门的忍者望着他们离去的方向，低声议论：“火影大人亲自带队，是去和砂隐谈判吧？”“听说三战结束后，两国要重新划定贸易路线呢。”
就在水门一行离开的瞬间，街角的樱花树后，一只通体雪白、带着褐色斑点的花猫悄然探出头。它碧绿的瞳孔紧盯着火影消失的方向，直到确认一行人彻底远去，才敏捷地跳下树枝，四爪在青石板上轻点，如一道白色闪电般冲向宇智波族地。
花猫的速度极快，避开巡逻的忍者与嬉闹的孩童，在宇智波族地的牌坊前稍作停顿，随即纵身跃过高墙。穿过几条寂静的巷弄，它最终停在宇智波尘的院落外，对着紧闭的木门发出急促的 “喵呜” 声。
“进来吧。” 院内传来幽影低沉的声音。木门 “吱呀” 一声打开，两米长的巨猫正趴在石桌上，琥珀色的瞳孔在晨光中亮得惊人。花猫跳进门，对着幽影抬起前爪，喉咙里发出细碎的呜咽声，同时用爪子比划着 —— 先是模仿水门的金发与飞雷神的蓝光，再指向风之国的方向。
幽影静静听着，巨大的尾巴渐渐绷紧：“四代火影带着卡卡西，去了风之国？” 花猫用力点头，碧绿的瞳孔里满是确认。
幽影站起身，绿色的自然能量在周身流转，显然已进入警戒状态。它走到院墙边，抬头望向火影大楼的方向，那里的窗口还亮着灯，显然有其他高层在处理村务。“尘说的机缘，果然来了。” 幽影低声自语，爪子在地面上划出一个简单的符文 —— 这是它与尘约定的联络信号，一旦激活，无论尘在忍界何处，都能感知到。
但它没有立刻激活符文，只是重新趴回石桌，目送花猫离开。那只雪白的花猫再次跃出院墙，消失在宇智波族地的巷弄里，仿佛从未出现过。
院落里恢复了寂静，老槐树的叶子在风中轻响，石桌上还放着尘离开前喝剩的茶碗。幽影舔了舔爪子，琥珀色的瞳孔中闪过一丝锐利 —— 它知道，尘等待的 “突破机缘” 与水门出村有关，而风之国的沙漠深处，或许正藏着改变局势的关键。
远处的木叶大门外，晨雾彻底散去，阳光照亮了通往各国的道路。没有人知道，一场关乎火影动向的情报，已通过两只忍猫，悄然传递到了千里之外的宇智波尘耳中。而那道正在汤之国海岸修炼的身影，或许在这一刻，已感受到了来自家乡的呼唤。