湛蓝色的星门在方舟基地的信标塔前悄然开启，又迅速关闭。
陈舟带领着零、艾伦、磐石、狼影、幽隼这支精锐的“寻秘者”小队，再次踏入了虹彩之城艾瑞斯那熟悉而又充满了未知危险的土地。
这一次，他们的降落点经过了终端的精心计算和零的空间感知修正，不再是混乱的码头后巷或肮脏的垃圾场，而是位于城市中层区域（介于繁华的上层商业区和混乱的下层区之间），一个相对僻静、但信息流通却颇为发达的…
“学者广场”附近的一条不起眼的小巷。
这里靠近几所小型魔法学院和炼金工坊，周围可以看到不少穿着学者袍、或者带着各种奇特炼金工具的人匆匆走过。空气中弥漫着淡淡的魔法墨水味、草药味和…金属熔炼的气息。
“看来我们这次的‘邻居’，会比较‘有文化’？” 磐石好奇地打量着四周。
“也可能更难对付。” 狼影低声道，他能感觉到，这里虽然不像下层区那样充满了**裸的恶意，但隐藏在平静表面下的窥探和戒备，却更加隐晦和密集。
“先找地方落脚。” 陈舟说道，他同样感受到了周围那些若有若无的精神力扫描和魔法警戒线，“我们需要一个既能融入环境、又不引人注意的据点。”
有了上次的经验，再加上手头也算宽裕（上次任务的报酬虽然不多，但也足够支付一段时间的开销），他们很快就在学者广场附近，租下了一间，看起来像是某个落魄炼金术士留下的、带着一个小型地下室和基础炼金设备的…
二层小楼。
这里位置相对偏僻，周围大多是同样进行着各种研究的“怪人”，不容易引起注意。而且，地下室的存在，也为他们进行一些秘密活动（比如研究道标、星图烙印、或者…审问俘虏？）提供了绝佳的场所。
安顿下来后，小队立刻开始了分工行动。
终端（通过远程加密通讯和陈舟携带的微型信号中继器）再次展现了他强大的技术实力！他如同一个无形的幽灵，悄无声息地渗透进了虹彩之城的“魔网”和“蒸汽枢纽”！虽然依旧无法触及核心数据库，但他成功地在城市的公共信息流中，植入了一些极其隐蔽的“信息爬虫”！这些爬虫能够自动收集和筛选所有与“魔法议会”、“混沌”、“失落遗迹”、“秩序碎片”、“心魇”（或者符合其特征的神秘人物）等关键词相关的信息！虽然效率不高，但却能为他们提供一个持续不断的、来自“明面”上的情报来源！
狼影和幽隼 则再次化身为暗夜中的猎手。他们不再像上次那样漫无目的地打探，而是根据陈舟提供的、“心魇”精神力波动的大致方位（魔法议会高塔附近），开始对那一区域进行…极其小心、极其谨慎的外围侦查！他们需要摸清议会高塔周边的防御部署、人员构成、能量流动规律，以及任何可能存在的、与“心魇”相关的蛛丝马迹！这是一个极其危险的任务，稍有不慎就可能惊动议会的强大存在！
陈舟自己，则选择了一种…更加直接、也更加深入的方式。他利用自己那伪造的“黑铁级”冒险者身份（虽然等级低，但至少是个合法身份），开始频繁地出入于城市里的各种图书馆、资料馆、甚至是一些古籍商店和收藏家沙龙！他需要从那些浩如烟海的、真真假假的文献和传说中，去寻找关于这个世界更深层次的秘密！特别是关于“秩序”与“混沌”的古老记载，关于“神灵”与“信仰”的本质，以及任何可能与“先驱者”或“巨龙”相关的蛛丝马迹！他还尝试着接触一些看起来比较“博学”或“消息灵通”的学者、法师或情报贩子？希望能从中获得一些…更隐秘的信息。
在收集情报的同时，小队的实力提升也从未停止。
零 在陈舟的生命源核滋养下，精神力恢复得很快。他开始尝试…将星图烙印的空间感知能力，与艾瑞斯城无处不在的“魔网”能量节点…进行…微弱的连接？！他发现，通过这种连接，他似乎能够…更清晰地“看到”整个城市的能量流动和空间结构？！甚至…能够…有限度地…“借用”魔网的能量，来补充烙印的消耗？！这个发现，让他成为了团队中最强大的“人肉雷达”和“定位器”！
艾伦 则沉迷于奥术图书馆（他用积攒的贡献点兑换了初级阅览权限）和炼金实验室。他发现，这个世界的魔法和炼金体系，虽然在规则层面上不如先驱者深刻，但在应用技巧和能量转化方面，却有着许多独到之处！他开始尝试将这些技巧融入自己的“秩序奥术”之中，他的法术变得更加灵活多变，威力也更加难以预测！他还对那块“奥术之心”碎片有了更深的理解，发现它似乎不仅仅能“创造”秩序，还能有限度地“吸收”和“转化”混乱能量？！
磐石 则成为了基地的“守护神”。他利用从矮人那里学到的锻造技巧和大地规则掌控力，开始尝试利用本地的矿石和材料，为小队成员打造更坚固、更实用的护甲和武器！他还经常去一些据说有“土元素”聚集的地下洞穴或矿坑进行修炼，他的泰坦之躯变得越来越强悍！
陈舟 则在研究和探索中，不断地印证和深化着自己对“秩序”与“生命”平衡之道的理解。他发现，这个世界的魔法、炼金、信仰甚至蒸汽科技，其底层似乎都与某种更基础的“规则”相通？只是表现形式不同而已。他开始尝试不再局限于“秩序”本身，而是去理解和学习其他规则的力量！比如从艾伦的奥术中感悟“创造”，从磐石的守护中理解“坚韧”，从零的空间跳跃中触摸“自由”…他感觉，自己识海中那颗“规则魔方”（道标），正在变得越来越圆融和深不可测？虽然依旧是LV3，但其中蕴含的可能性，却仿佛无限广阔！
就这样，时间又过去了半个月。
“方舟之心”的“寻秘者”小队，如同投入大海的石子，悄无声息地融入了虹彩之城艾瑞斯这座巨大的熔炉之中。
他们一边小心翼翼地收集着情报，一边默默地积蓄着力量，等待着…那个最终摊牌的时刻。
然而，他们并不知道。
就在他们以为自己隐藏得足够好，一切都在按计划进行的时候…
一股更加深沉、更加难以察觉的暗流…
已经在他们周围…
悄然涌动……
这一天，狼影和幽隼在对魔法议会高塔附近进行例行侦查时，意外地…
截获了一段…极其简短、但却让他们毛骨悚然的…
加密…精神力…通讯！！！
通讯的内容只有两个词——
“鱼…已…入网……”
“准备……收割……”