“嗷——！！”
牛头魔将发出一声震耳欲聋的咆哮，他低头看着自己被烫得一片狼藉的胸口，和那股让他极其不爽的、不知名液体的腐蚀感，铜铃大的眼睛瞬间血红。他一把揪住还在地上发愣的蛇七的衣领，将他整个提了起来。
“你！找！死！”
“不……不是的，牛将军！饶命！我不是故意的！是地太滑了！”蛇七吓得魂飞魄散，语无伦次地辩解。
“地滑？我看是你皮痒了！”牛头魔将根本不听，另一只蒲扇大的手掌已经带着呼呼的风声扇了过去。
“啪！”
“嗷！”
“说！是不是想毒害老子！”
“啪啪！”
“我没有啊将军！”
“还敢狡辩！”
“啪啪啪！”
膳房内顿时上演了一出全武行，蛇七的惨叫声和牛头魔将的怒吼声交织在一起，伴随着拳拳到肉的闷响和骨骼错位的清脆声，热闹非凡。
半个时辰后，当宁念被饿得有些胃疼时，一个战战兢兢、脸上有几道淤青的小魔侍才把她的晚餐送来。食物已经冷透了，但看起来倒是没什么异常。宁念只当是魔宫的仆役们怠慢惯了，殊不知自己已经在鬼门关前打了个来回。
与此同时，另一场无声的袭击也在进行。
魔宫西侧，一座专门用来修习精神秘术的魅魔塔内，一个身段妖娆的女魅魔，名为媚姬，正盘膝而坐。她的眼中泛着幽紫色的光芒，一丝凝练无比的精神力，如同一根无形的毒针，穿透重重阻碍，悄无声息地刺向宁念所在的偏殿。
她对那个能引起魔尊注意的人类充满了好奇。她要窥探她的秘密，撕开她的思想，然后在她的脑海里种下一场最香艳、最恐怖的噩梦，让她在睡梦中就精神崩溃。
媚姬的嘴角勾起一抹残忍而自信的微笑。在精神领域，她还没遇到过对手。
那丝精神力顺利地穿过了偏殿的墙壁，眼看就要触碰到宁念的意识。
然而，就在那一瞬间，异变突生。
那丝精神力仿佛撞上了一堵看不见、摸不着，却坚不可摧的黑暗屏障，瞬间被碾得粉碎。紧接着，一股比她的精神力阴冷、纯粹、霸道千百倍的黑暗能量，顺着她探出的那条精神通路，闪电般地反噬而回！
“啊——！”
媚姬发出一声凄厉的惨叫，猛地抱住头，在地上痛苦地翻滚。她的识海之中，此刻正上演着一幕让她魂飞魄散的景象：
没有香艳，只有噩梦。无数只足有半人高、眼睛血红、长着锋利獠牙的粉色毛绒兔子，正挥舞着比铁棍还硬的胡萝卜，用一种看自助餐的眼神疯狂地追逐着她的精神体。它们一边追，一边发出“嘿嘿嘿”的诡异笑声，那场景，比地狱最深层的酷刑还要让她崩溃。
“不！不要过来！走开啊！！”
魅魔塔内，回荡着媚姬恐惧到变调的尖叫。
而在偏殿的屋顶阴影处，血影缓缓收回一缕几乎无法察觉的、纯粹的黑暗气息，眼神古井无波。处理这些上不了台面的小虫子，对他来说，连热身都算不上。只是，手段可以稍微……有趣一点。
他像一个最尽职的幽灵，默默地履行着“看顾”的职责。
最初，这只是任务。但随着时间的推移，血影发现的事情，越来越多。
这个名叫宁念的人族女子，身上充满了谜团。
魔宫内无处不在的魔气，对人族而言是剧毒。血影曾见过无数被掳来的人族，不出三日便精神萎靡，不出五日便气血衰败，最终成为一具空壳。可这个宁念，除了最初的恐惧与不适外，似乎完全没有受到影响。
他开始进行更细致的观察。他发现，问题出在那朵“镇魂昙”上。
只要宁念待在那朵黑昙花附近，萦绕在她周身的浓郁魔气，就会像遇到烈日的冰雪一般，自主地退散、消融。甚至，她呼出的气息，她身上散发出的那种属于人类的、干净的生气，非但没有被魔气污染，反而隐隐有种反向净化的趋势。
血影的脑中闪过尊上将那朵花交给宁念时的情景。万千魔植之中，尊上偏偏挑选了这一株专门用来镇压安抚强大魂魄的“镇魂昙”。如今看来，这绝不是一个随意的决定。尊上，从一开始就知道她的不同。
血影的监视，开始变了味道。
他不再仅仅是防止外来的伤害，而是开始观察宁念本身。
他看到她会在夜深人静时，对着窗外那轮猩红的血月发呆，眼神里流淌着他看不懂的、属于人类的思念与哀伤。
他看到她会偷偷地在指尖凝聚一小团水汽，在桌面上画出一些线条柔和、结构奇特的符文。
那些符文与魔界任何一种法术都截然不同，充满了平和与生命的气息，虽然很快就会因为魔气侵蚀而消散，但她画符时那种专注而虔诚的神情，却让血影的心中产生了一丝异样的触动。
他甚至有一次，在万籁俱寂的深夜，听到她用一种几不可闻的、带着一丝哽咽的声音，哼唱着一些调子简单却异常温暖的歌谣。
那歌谣，与魔界那些充满了杀伐与欲望的战歌、魔曲截然不同，它像一股清泉，流淌在这座冰冷的宫殿里，让见惯了残酷与背叛的血影，第一次感觉到了一种名为“温暖”的东西。
这个人类，身在囚笼，灵魂却从未屈服。她的身体里，仿佛燃烧着一簇永不熄灭的火焰。这簇火焰不炙热，不耀眼，却无比坚韧，带着一种让魔都为之侧目的力量。
这一刻，血影忽然彻底明白了。
他明白了尊上为何会在忘川渡，为一个转瞬即逝的笑容而失神。
因为这个人类女子，她本身，就是一个巨大的、足以颠覆认知的异数。她的价值，绝不仅仅是一个玩物，一个祭品，或者一个巧合。
她是一种连她自己都未曾察觉的、足以让这潭死水般的魔界泛起滔天巨浪的力量。
他的心态，从最初冷漠的“监视者”，悄然转变为一个带着审视与探究的“守护者”。
主殿之内，玄苍正闭目养神，修长的手指无意识地摩挲着王座的扶手。上面雕刻的魔龙，鳞片冰冷而坚硬。
血影的身影，再次如鬼魅般出现在他身后。
“尊上。”
玄苍眼也未睁，只是淡淡地“嗯”了一声，示意他说下去。
“目标在偏殿一切如常。”血影的声音依旧平直，但汇报的内容，却比以往任何一次都详细。
“今日，共有两起针对她的未遂袭击。其一，膳房蛇魔蛇七，在汤羹中添加腐魂液，已被属下‘处理’。其二，魅魔塔女魅魔媚姬，试图对其进行精神侵扰，也已被属下‘警告’。”
玄苍摩挲扶手的手指，几不可查地停顿了一下。大殿内的温度，瞬间又冷冽了几分。那些不知死活的蝼蚁。
“此外，”血影继续道，语气没有丝毫变化，却字字惊心，“属下观察到，目标体质极为特殊。她能天然中和魔气，此特质在接触您所赐的那株镇魂昙后，尤为显着。她的魂魄……坚韧异常，纯净度远超我所见过的任何人族，甚至……某些神族。”
他将观察到的结论，用最精准的语言描述出来。最后，他微微一顿，投下了一枚真正的重磅炸弹。
“炼魂长老那边，百年来一直在寻找这类异质魂魄，用以炼制他的‘万魂幡’。若是被他知晓……”
血影没有再说下去，但意思已经再明确不过。
话音落下，大殿陷入了绝对的死寂。
过了许久，玄苍才缓缓睁开双眼。那双幽深的眼眸之中，没有了之前的烦躁与困惑，取而代之的，是血影所熟悉的、那种属于魔界至尊的、冰冷刺骨的占有欲和翻涌的暗流。
炼魂长老。
那个觊觎了他魔后遗物百年，一直想染指他力量，在魔宫中培植了无数势力的老家伙。
而宁念，这个魂魄特殊、身世成谜、能牵动他心绪的人族女子……
玄苍的嘴角，缓缓勾起一个冰冷而危险的弧度。
很好。
他倒要看看，谁敢动他的东西。