“啥？你让我嫁给那个混蛋？”
陈诗韵瞪大双眼，不可置信。
“稍安勿躁，也不是一定要嫁。”陈静年自己也觉得这话是拿来骗人的，便又说：“不然你去求他爹替咱家解了眼下的危机，嫁不嫁也随你。”
陈诗韵不再争辩，她怕眼泪流出来，慌忙低下头，片刻后才闷闷地说：“走罢。”
陈静年又备了些薄礼，两人就这般上了路。
道路两旁是大片大片的灵田，散发出怡人青草香，可惜今年灵泉不足，结出来的麦穗有一半都是空的，不知道怎样凑齐上缴给云岚宗的份额。
兄妹二人各怀心事，骑着快马在官路上飞奔，赶在晌午前进了松山城。
城内巷道交错，商铺林立，坊市建在城中心，来自天南海北的人们不管买不买，都要去那里看上一番。
二叔平时住在城东，那边都是富户，家家高宅大院，隔得很开。除了一队队巡逻士兵发出整齐划一的踢踏声，可以说是鸡犬不相闻。
陈静年在驿站安置了快马，连饭也顾不上吃，带着妹妹赶往城东。
两人来到这边行了一段，眼见前面不远就是陈府，陈静年正要和妹妹再交代几句，就看到陈府的老家丁将两位年轻男子送出了府门，点头哈腰的模样十分娴熟。
陈家兄妹可没有这般待遇，那老家丁看到二人，忙不迭关上了府门。
陈静年没功夫理会，因为他已经认出了两位男子中的一个。
王金鳞，也是王家这次比武的热门人选。他身旁那位黑袍黑靴，三角眼，吊梢眉，不像是正经路数。
“不好意思，陈兄你来晚了一步。”
王金鳞拱手见礼，笑得非常讨厌。
他身旁的男子看了陈静年一眼，偏过了头去，看到陈诗韵时眼神亮了一下，让陈静年感觉非常不舒服。
陈静年上前半步侧身，略微挡住男子视线，抱拳还礼：“王贤弟此话怎讲？”
嘿嘿。
王金鳞奸笑：“二叔已经答应要来我们王家品酒赏花了。”
他也看到了陈诗韵，便又说：“诗韵妹妹，你说你和我们家老五多般配，不然你再想想？”
呸！王家老五还不如二叔家的老小呢！
陈诗韵本想骂上两句，可是想到骂赢了又能怎样？就连平时最关照自己的大哥都改了主意，她还能反了天不成？便把头垂得更低了些。
“那就祝你们王家顺风顺水，财源滚滚。”
陈静年抛下话，匆匆拉着妹妹告辞。
“王老弟，那女孩儿漂亮得很呐。”
黑袍男子从陈诗韵苗条的背影中拉回视线，不无感慨地说。
“谁说不是呢？”
王金鳞岂非看不出陈静年的打算？因此惋惜摇头，他怕男子临时改了主意，便急急补充：“等比武之事妥当，我再帮崔兄促成此事如何？”
崔连山，鬼王宗弟子，来参加此次云岚宗比试。
鬼王宗这次来了十二位，打了十场，一场未赢，还有几位弟子受了伤，其中就包括崔连山和另外一位女弟子。
因为鬼王宗离天岚山脉不算近，崔连山便打算先在这边养养伤，正巧那女弟子想去秀月峰游玩一番，两人便结伴来了松山城。
崔连山刚进城不久就被王金鳞碰到，王金鳞一听是宗门弟子，当场开了大价钱邀请他出手一次，崔连山也不觉得这钱有什么难赚，于是痛快应下。
“我就是随便说说，老弟何必当真？”崔连山佯装不悦，“再说我那秋妹也不会答应。”
王金鳞满脸赔笑：“我懂的。崔兄这边请。”
两人很快离开了这里。
陈府。
却说陈静年好不容易敲开了陈府的门，又送了十数灵石过去，终于让老家丁让开了路。
等兄妹二人见到二叔陈曦云，他们家老小陈硕也在，正和身边一个不认识的姑娘眉来眼去。
那姑娘也是黑袍打扮，衬得脸色越发白皙，但如果仔细看，那白皙更像是苍白，许是生了病的缘故。
“静年啊，你来得正好，我给你介绍一下，这位是鬼王宗的冷秋冷姑娘。”
若不是有冷姑娘，陈曦云肯定不会出来见客。
陈昌那老东西惯会拿腔拿调，硬是用一个庶出的闺女吊着自家老小的胃口，害他三天两头病上一场，真让人又恨又心疼。
这下好了，自家老小知道争气，直接带回来一个如花似玉的宗门女弟子，看你这老东西还怎么说！
陈曦云发了话，冷秋过来和陈静年兄妹见礼，让正在你侬我侬的陈硕给了老爹一个不耐烦的白眼。
“在下陈静年见过冷姑娘，这是舍妹诗韵。”陈静年不卑不亢见了礼。
陈诗韵也起身挽了万福，偷瞄了眼冷秋，只觉得这姑娘眉眼带笑，与名字不太相称。又去看陈硕，正好看到他对着二叔翻白眼，不由开始替冷姑娘担心起来。
那冷秋也笑着和二人见了礼，又坐去了陈硕那边，嘀嘀咕咕不知道说些什么，听不清楚。
陈静年坐回原位，看着桌上的冷茶冷碗，觉得再多说一句都是多余，便起身告辞。
“我爹说今年的新年快到了，差我前来给二叔请安。本来我备了礼物，可惜路上被贼人偷了，二叔请见谅，等晚辈以后再送过来，这就先告辞了。”
凳子都还没坐热，陈静年带着妹妹大步离开了陈府。
“求人终究不是办法。”
两人默默走出城东，去驿站里另租了匹快马，陈静年忽然说了这么一句。
陈诗韵感到惊讶，“大哥，咱们不是有礼物吗？你刚才为什么不拿出来？不求二叔我们也没有别的办法了呀？”
陈静年摇头，不想解释。
所谓求人不如求己。妹妹虽然伶俐懂事，总归年纪太小。
先不说这世上人情最难还清，就说那灵泉有限，短暂的输赢丝毫改变不了干涸的命运，真到了那天怎么办？那时除了眼睁睁看着陈家衰落，求谁能有用？
“妹妹，你拿着这些东西，出了城一直往南走，别回来了！”
陈静年把妹妹拉到一个僻静角落，从怀里翻出备下的储物袋递了过去。
“大哥！”陈诗韵的泪水一下子涌了出来，她嘴角打颤，说不出话来。
“这里是是非之地，不能久留。”
陈静年见那鬼王宗弟子绝不是正经路数，陈家这次说不定就大祸临头。
眼见妹妹哭泣，他像小时候那般怜爱的摸了摸妹妹头顶，“等你混出样再回来看看，哥哥就满足了。听话，快走快走！”把缰绳和储物袋一股脑塞进妹妹手中，连声催促。
陈诗韵收起储物袋，牵着缰绳一步三回头，最后上了马，甩起马鞭，发出一声带着哭腔的“驾！”一骑绝尘。
她心里愤懑，出了城后把马鞭用力举起，又狠狠甩下，把快马抽得长嘶不已。
这畜生四蹄扬开，卷起一路风尘，须臾便去得远了。