“一大爷，我看您好像不太高兴，您和那老太太是不是有啥特别的关系呀？”牛爱国奇地问道。
“唉，倒也没什么特别关系。我就是觉得老太太年纪大了，孤苦伶仃一个人，咱们这又是文明四合院，理应多尊重、多照顾照顾老人嘛。”易中海摆出一副语重心长的样子说道。
“你这么一说，倒也在理。这么大年纪的老人，又没人照料，确实该多帮衬帮衬。”牛爱国点头回应。
易中海见牛爱国居然认同他的话，心里不禁有些得意，赶忙说道：“对呀，大牛，你能这么想就对了。做人可不能只想着自己啊。”然而，牛爱国接下来的话却让他瞬间愣住。
“有空我还是得找王主任说一说，给老太太找个合适的地方养老。现在都新中国了，哪能让老人无依无靠，没人赡养呢。”牛爱国一脸认真地说道。
“大牛，这…这真不用麻烦了。老太太一直有我家老伴秀兰在照顾呢，国家现在也不容易，就别再给政府添麻烦了。”易中海赶忙阻拦。
“真不用吗？那你可得看紧点，别再让老太太在人家吃饭的时候，直接坐到桌子上，这像什么样子嘛。不知情的人，还以为是为老不尊呢。”
牛爱国继续说道，“何况这年头谁家不困难呀？人家正吃饭呢，老太太直接坐上去，也就我手头宽裕点，不太在意。就好比二大爷，干那么重的活，一天就吃两个鸡蛋，连孩子都舍不得给。要是老太太坐上去了，给她吃还是不给呢？”
“对，爱国说的在理。”二大爷顿时点头应和。
“三大爷，要是您家正吃着饭，老太太二话不说就去您家，您乐意吗？给老太太吃了，几个孩子就得饿肚子，您说是不是这个理儿？”牛爱国转头看向正在埋头吃饭的三大爷。
“对，爱国说的都对。”
易中海黑着脸坐在那儿，如坐针毡，心里别提多难受了。以往都是他教训后辈，哪曾想今天竟被一个后辈指着鼻子说教，这让他颜面尽失，嘴里嚼着的肉也顿时没了滋味。沉默半晌，他才憋出一句：“我以后会劝劝老太太，保证不会再发生这种事了。”
贾正经在一旁暗暗竖起大拇指，心里嘀咕：“牛哥牛逼，把一大爷训得跟孙子似的，看着真解气。”
这一顿丰盛的酒宴，大家基本上都吃得愉快又满意。尤其是三大爷，收了不少菜底，那是乐开了花。
牛爱国也挺满意，喝着小酒，训着禽兽，这呢日子确实巴适，这一高兴就喝的微醺，晚上他这头老黄牛，确实不想动，还是秦淮茹不辞辛苦的忙上忙下？不得不说，秦淮茹是一个能干的女人，一边忙的不亦乐乎，还要抽空给他点燃了一根烟，让他靠在床头更惬意一些。
牛爱国一手运球，一手夹着烟，确实挺惬意的。
“明天我要回皖北老家一趟，大概得待上几天。”牛爱国缓缓说道。
“啊！大牛哥，你想起以前的事了？”秦淮茹颇为惊喜地问道。她之前还以为牛爱国一直处于失忆状态呢。
“嗯，这次受伤也算是因祸得福，以前的事都想起来了。”
“大牛哥，我也想跟你一起回去。”秦淮茹眼中满是期待。她也想回去见见公婆，得到他们的承认，这让她心里更踏实些。
“不行，你回去了，孩子怎么办？”牛爱国皱眉说道。
“没事的，让贾张氏看着就行。大牛哥，你就让我去吧，好不好嘛？”秦淮茹一边温柔地撒娇，一边用行动努力争取着。她那不断快速起伏的身姿，让牛爱国把运球的动作都变得艰难起来。
“那就看你今晚的表现了，要是能让我满意，一起回去也不是不行。”牛爱国嘴角微微上扬。
“大牛哥，这可是你说的。”秦淮茹得到准话，瞬间动力满满，那曼妙的身姿摆动得愈发快速且富有韵律。
第二天一大早，兴奋不已的秦淮茹便早早起了床。她满心欢喜地开始准备路上的干粮，特意用昨天剩下的肉做了好多个肉饼。她心里清楚，大牛哥饭量颇大，这一路行程不短，得多准备些吃食。
早上，秦淮茹再三叮嘱贾张氏照顾好孩子，看着三个孩子那恋恋不舍的眼神，她虽有不舍，但还是毅然踏上了行程。二人从正阳门出城，途经天津、沧州、德州、济南，又辗转至菏泽，终于来到了皖北的门户——亳州。这一路路况着实不佳，不得不时常绕路，算下来竟跑了七八百公里。
一路上，或许是归心似箭，又或是近乡情切的情绪在作祟，他们都没过多留意沿途的风景。牛爱国凭借着他那异于常人的体质，中间稍作休息后，便一口气开了大概十几个小时的车。抵达亳州时，夜幕已然降临，二人便在城里的招待所将就了一晚。
一夜无话。次日清晨，天还未大亮，他们便早早起身，朝着牛家村的方向缓缓驶去。
这会儿，牛爱国难得有了闲心，开始留意起车窗外的风景。亳州作为久负盛名的“药都”，历史底蕴极为深厚。自明清时期起，这里便是举足轻重的药材集散地，像亳芍、亳菊等“亳药”更是闻名遐迩，享誉全国。
不宽阔的道路两旁，种满了各种各样的中药材，桔梗舒展着嫩绿的枝叶，亳菊绽放出淡雅的花朵，板蓝根的叶子在微风中轻轻摇曳。除了药材，还有那一望无际的棉花田，一朵朵棉花洁白如雪，宛如繁星般点缀在广袤的田野上。
亳州还是历史名人曹操的故乡，那句“宁教我负天下人，休教天下人负我”的名言更是流传千古。
牛家村位于亳州以北二十多里处，是一个宁静的小村落。随着周围的环境愈发熟悉，牛爱国的心情也愈发澎湃激荡。他满心牵挂，不知爹娘的身体是否安康？大哥想必也已成家有孩子了吧？种种思绪在他心头翻涌不休。