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阿尔文·莱斯特兰奇站在斯莱特林公共休息室的阴影里，壁炉的火光将他的侧脸映得忽明忽暗。他指尖摩挲着袖口的银质纽扣，上面刻着莱斯特兰奇家族的蛇形纹章——与德拉科·马尔福袍子上的刺绣如出一辙，却又微妙地多了一道几乎不可见的裂痕。石墙外传来黑湖水流拍打窗户的声响，像某种不祥的预兆。
“你最近总是心不在焉。”德拉科的声音从身后传来，带着一贯的傲慢，却少了些锋芒。他手里把玩着一枚金加隆，那是阿尔文去年圣诞节送给他的，边缘被刻意磨出了细小的凹痕——他们之间的秘密通讯工具。
阿尔文没有回头，只是盯着壁炉里扭曲的火焰：“密室被打开了，德拉科。这次不是谣言。”
“所以？”德拉科走近一步，铂金色的发丝在火光下几乎透明，“你该不会是在担心泥巴种吧？”
阿尔文终于转过身，灰蓝色的眼睛里闪过一丝不易察觉的冷意：“我在想，如果继承人真的存在，他会不会蠢到在墙上写血字。”
德拉科眯起眼睛，加隆在他指间停住：“你是在暗示什么？”
“暗示？”阿尔文轻笑一声，突然伸手拽住德拉科的领带，将他拉近，“我只是觉得，真正的斯莱特林继承人应该更……优雅。”
他们的距离近到能感受到彼此的呼吸。德拉科的瞳孔微微收缩，但很快又恢复了那副讥讽的神情：“优雅？像你父亲那样？我听说他上周在威森加摩投了反对《麻瓜保护法》的票。”
阿尔文的指节泛白，但嘴角的笑意丝毫未减：“而你父亲呢？在魔法部忙着擦亮他的‘前食死徒’勋章？”
空气凝固了一瞬。德拉科猛地推开他，加隆掉在地上，发出清脆的响声。
“至少我们马尔福家不需要靠背叛来证明忠诚。”
阿尔文弯腰捡起金币，指腹擦过上面的凹痕：“忠诚？”他低声重复，像是在品味这个词的讽刺意味，“真可惜，德拉科，我以为你比他们聪明。”
门外突然传来脚步声，两人同时沉默。潘西·帕金森探头进来，脸上带着夸张的惊恐：“你们还在这儿？费尔奇说又有人被石化了！这次是格兰芬多的克里维！”
德拉科立刻换上那副幸灾乐祸的表情：“哦？那个总拿着相机的蠢货？”
阿尔文却已经走向门口，经过潘西时淡淡地问：“在哪里发现的？”
“二楼女生盥洗室。”潘西压低声音，“听说墙上还写着字——‘她的尸骨将永远藏在密室’。”
阿尔文的脚步微不可察地一顿。德拉科跟上来，故意用肩膀撞了他一下：“怎么，吓到了？”
“不。”阿尔文轻声回答，“只是觉得……用女厕所当入口，真是缺乏品味。”
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午夜的地窖比平时更加阴冷。阿尔文独自站在魔药课教室中央，面前摊开一本厚重的古籍——封面用褪色的银线绣着《血脉契约：纯血家族的秘密纽带》。这是他从禁书区偷带出来的，藏在龙皮手套的夹层里整整一周。
书页停在一幅插图上：两条蛇缠绕着一枚沙漏，下方用古代如尼文标注着“时间之血”。阿尔文的指尖悬在图案上方，犹豫了片刻，最终还是没有触碰。
“我就知道你会在这儿。”
斯内普的声音从阴影中传来，黑袍无声地滑过石板地面。阿尔文没有合上书，只是平静地抬头：“教授也需要夜游的借口？”
斯内普的嘴角扯出一个冷笑：“比起某些人，我的理由要正当得多。”他走近，目光扫过书页，“《血脉契约》……莱斯特兰奇先生，你的课外阅读总是如此……别致。”
“家族遗传。”阿尔文合上书，却故意留了一根银绿色的书签在外面——那是德拉科去年送给他的圣诞礼物，边缘绣着小小的“dm”。
斯内普的黑眼睛微微眯起：“你和马尔福走得太近了。”
“这是警告吗，教授？”
“是观察。”斯内普的声音更低，“黑魔王回归在即，站错队的代价……你父亲应该很清楚。”
阿尔文突然笑了，那笑容让他看起来像一只蓄势待发的毒蛇：“我父亲教导我，真正的斯莱特林永远不会只下一个赌注。”
斯内普的表情有一瞬间的动摇，但很快恢复如常：“聪明人知道何时收手。”他转身欲走，却又停住，“顺便，你上周交的缓和剂……配方很特别。”
“改良了一下。”阿尔文漫不经心地整理袖口，“加入了一滴槲寄生浆果汁。”
“槲寄生？”斯内普猛地转身，“那是剧毒！”
“只有在月圆之夜采摘的才是。”阿尔文迎上他的目光，“其他时候……它能中和蛇毒。”
两人的对视持续了几秒，最终斯内普冷哼一声离开。阿尔文等他脚步声彻底消失后，才从袖中抽出一根细长的银针——针尖沾着微量的透明液体。他小心地将它滴在书页插图上，蛇形图案立刻蠕动起来，沙漏开始旋转。
一行新的文字浮现：**“当背叛者的血染红沙漏，时间之门将为真正的继承人开启。”**
阿尔文迅速合上书，但已经晚了——教室的门再次被推开。这次是德拉科，脸色苍白得吓人。
“你在这里干什么？”他的声音有些发抖。
阿尔文将书塞进长袍：“研究魔药。你呢？”
德拉科没有回答，而是举起左手——他的袖口沾着一点暗红色的痕迹。
“这不是我的血。”他说，灰眼睛里闪烁着阿尔文从未见过的东西，像是恐惧，又像是……兴奋。
阿尔文缓缓走近，握住他的手腕。德拉科的皮肤冰凉，脉搏却快得惊人。
“克里维的事……”德拉科的声音几乎是从牙缝里挤出来的，“我看到了……那个怪物。”
阿尔文的拇指擦过那滴血迹：“蛇怪？”
德拉科猛地抽回手：“你怎么知道？”
“猜的。”阿尔文微笑，眼神却冷得像冰，“毕竟，能让人石化的……还能是什么？”
德拉科盯着他，突然压低声音：“阿尔文，如果你知道什么……”
“我知道很多事。”阿尔文打断他，“比如你父亲最近频繁出入博金-博克商店……比如你手臂上的黑魔标记还没烙下……还比如——”他凑近德拉科的耳边，“你每晚都在做同一个噩梦，梦里有人用蛇佬腔对你说话。”
德拉科僵住了：“你……你怎么……”
“我比你想象的更了解你，德拉科。”阿尔文后退一步，“现在的问题是……你准备好知道真相了吗？”
地窖的阴影中，两条交错的影子在墙上纠缠，如同那本古籍上缠绕的蛇。远处，霍格沃茨的钟声敲响了两下，像是某种不祥的倒计时。