丹房内，地火熊熊。叶辰刚压下过度消耗神识带来的剧痛，门外便响起了脚步声。
王川端着食盒推门而入，一眼看见叶辰惨白的脸色，眉头紧锁：“兄弟，你这又是何苦？”
“灵儿姑娘情况已稳，调养需时，何必如此拼命...”
“不够快！”叶辰抓起一块糕点塞进嘴里，声音沙哑，“她燃烧的是本源精血，拖一刻，根基便损一分！”
王川无奈叹息，从怀中取出一枚温润玉简：“给，爷爷刚派人送来的。王家秘传——《九转控火诀》，或许对你有用。”
叶辰眸中精光一闪，如获至宝！糕点随手丢开，人已掠至丹炉旁，神识瞬间沉入玉简。
王川见状，只得默默退出。关门瞬间，瞥见桌角一枚散落的丹药——三品·凝露丹（下品）！
他心头猛地一跳，倒抽一口凉气：“三品？这才一个月...大哥这速度...简直非人！”炼丹之道，品阶森严。每一品丹药又分下、上、巅峰三阶，每进一步，难度倍增！五品之上，药力凝形，更生丹纹！
砰——！
丹房内，又是一声沉闷的炸响传来，热浪裹胁着药渣气息涌出门缝。
夜深，地火未熄。
叶辰盘坐炉前，双手结印，指尖灵光吞吐。按照《九转控火诀》秘法，他强行将体内灵力分割、拧成九股强度迥异的细流！这需要对灵力有着近乎残酷的掌控力，稍一偏差，便是经脉逆冲之危！
“第一转，春风化雨...”他低喝，九股灵力如无形春雨，轻柔拂过炉壁。炉中药材发出细微的“滋滋”声，药性开始交融。
然而，仅仅数息，炉内便传来不祥的震颤！药液在九股不同力道下剧烈翻腾，眼看就要失衡——
叶辰额头见汗，急忙调整。
轰！
终究慢了一步！炉内药材再次炸裂，焦糊味弥漫。
“还是不行...”叶辰脱力般瘫坐，汗如雨下，盯着跳动的炉火，眼中血丝密布。
“等等...或许...”他脑中灵光乍现，猛地起身！
“再来！”叶辰眼神锐利如刀，“第一转，春风化雨！”
九股灵力细流再次探入丹炉。
“混沌吞天诀！”他心中怒吼，丹田内沉寂的混沌之气轰然流转！一股古老、厚重、包容万物的气息弥漫而出。
嗡——！
神奇的一幕发生了！混沌之气并未取代灵力，而是如无形的“托手”与“感知”，瞬间包裹住那九股细流，深入炉中！在混沌之气的加持与“感知”下，九股灵力变得前所未有的稳定与灵动！它们仿佛拥有了生命，在狂暴的药力间游走、梳理、抽丝剥茧！
炉中药材的震动被混沌之气精准抚平，每一次细微的失衡都被瞬间弥补！分解、融合、再分解...过程虽仍有波澜，却再无失控！
“成了！”叶辰眼中爆发出狂喜的光芒！
第二转！第三转！...第九转！
三个时辰，不眠不休！当地火光芒映照着他布满疲惫却兴奋的脸庞时——
锵——！
一声清越至极、直透神魂的凤鸣，陡然从丹炉内响起！
炉盖自动弹开，一枚通体金红、流光溢彩的丹药缓缓升起！丹体圆润，隐有霞光氤氲！
“三品...上品？”叶辰几乎不敢相信自己的眼睛！虽只是勉强触及上品门槛，但这已是质的飞跃！
巨大的兴奋冲击下，透支的疲惫如山崩海啸般袭来。他眼前一黑，身形踉跄，若非及时扶住滚烫的炉壁，险些栽倒。
“还不够...远远不够...”他喘息着，取出恢复丹药艰难吞下，“距离九灵归元丹...差得太远...”
正要强撑着继续，丹房门被猛地推开。
灵儿赤着脚站在门口，脸色比叶辰好不了多少，身后八条雪白的尾巴焦躁不安地摆动着。
“我都知道了...”她声音发颤，带着哭腔，“王川说你...七天没合眼...”
叶辰勉强扯出一个笑容：“没事，我...”
话音未落，一道带着清香的娇躯已扑入怀中！毛茸茸的耳朵用力蹭着他的下巴，滚烫的泪珠砸在他手背上。
“笨蛋！你要是累垮了...我...我怎么办...”她哭得像个无助的孩子，肩膀剧烈抽动。
叶辰心头一软，轻拍她后背：“好了好了...我休息，这就休息...”
他忽然想起什么，从怀中摸出一个精巧玉盒，打开，里面静静躺着一枚粉色丹药，散发着奇异的甜香。
“三品‘养颜丹’，加了点料...吃了它，尾巴的毛色会更亮更滑...”叶辰声音虚弱，却带着一丝顽皮。
灵儿破涕为笑，一把抢过玉盒，嗔道：“谁...谁要你炼这种没用的东西！”话虽如此，却珍而重之地收进怀里。
叶辰紧绷的神经彻底放松，嗅着灵儿身上令人安心的淡淡馨香，意识瞬间沉入黑暗，整个人倒在她温软的怀中。
“灵儿...好软...”他含糊嘟囔了一句，沉沉睡去。
灵儿脸颊绯红，感受着怀中人平稳的呼吸和温热的体温，轻轻搂紧了他。
丹炉余烬渐冷，少女心头的火焰却静静燃烧。
......
晨光熹微，透过盟主阁精致的窗棂，在地面投下斑驳光影。
叶辰缓缓睁眼，手臂被什么毛茸茸、暖融融的东西压着。侧头看去，灵儿正靠在他身边沉睡，八条蓬松雪白的尾巴如同最柔软的绒毯，将两人温柔覆盖。其中一条，还亲昵地缠着他的手腕。
少女睡颜恬静，嘴角微扬，仿佛做着甜美的梦。白皙透粉的脸颊，纯净娇憨的眉眼，红润的樱唇...在晨光中宛如初绽的芙蕖。
叶辰看得有些出神，指尖下意识地、极轻地拨开她额前一缕碎发。
“唔...”灵儿皱了皱小巧的鼻子，迷蒙地睁开眼。
当看清自己几乎整个人都依偎在叶辰怀里时，她瞬间清醒，八条尾巴“唰”的一下全部炸开。
“我...我怎么睡在这里了？”她惊呼，脸颊红透。
叶辰低笑，伸手捏了捏她发烫的耳尖：“昨晚回来你说太累，靠着就睡着了。我不忍心吵醒你。”
“不许说！”灵儿羞恼地用尾巴去捂他的嘴，自己却先忍不住“噗嗤”笑了出来。