几日后，荣禧堂再次热闹非凡。薛宝琴、薛蝌兄妹，邢岫烟，以及李纨的寡嫂带着两个女儿李纹、李绮，齐聚一堂。贾母特意设宴款待这些远道而来的亲戚。
薛宝琴果然如原着所写，明艳照人，落落大方，甫一出现，便吸引了所有人的目光。她谈吐不俗，见识广博，说起各地的风土人情，引得众人啧啧称奇。连林黛玉心中也暗暗赞叹：好一个钟灵毓秀的美人！
邢岫烟则安静地坐在邢夫人身边，穿着一身半新不旧的淡雅衣裙，气质如空谷幽兰，娴静淡泊。邢夫人正拉着她的手，低声絮絮叨叨地说着什么，眼神时不时瞟向主位上的贾母和旁边的王夫人，带着明显的暗示和期待。
贾宝玉更是如同掉进了米缸的老鼠，兴奋得坐立不安。他一会儿痴痴地看着薛蝌清俊的侧脸，一会儿又呆呆地凝视着薛宝琴明媚的笑容，一会儿又跑去央求贾母：“老祖宗！宝琴妹妹见识真广！蝌兄弟也文采斐然！您就让他们都在园子里住下吧！姐妹们也好多个伴！”
他正兴奋着，忽然想起林黛玉，连忙转头去看。只见林黛玉独坐一隅，安静地看着这热闹的场景，脸上也带着浅浅的笑意，似乎也为这难得的团聚感到高兴。然而，当她的目光扫过薛宝琴与薛蝌的亲密互动，邢岫烟与邢夫人的低语，李纹李绮依偎在母亲身边时，眼底深处，还是掠过了一丝极其细微的、难以察觉的落寞与感伤——阖家团圆，兄弟姐妹承欢膝下，这样的热闹，终究与她无关。
但这份伤感仅仅持续了一瞬。她的目光下意识地飘向了怡红院的方向，唇边便不由自主地漾开一抹清甜的笑意。可她现在有瑛哥哥了！那个会为她撑起一片天，会逗她开心，会郑重许诺娶她的人！这份独一无二的宠爱与依靠，足以抚平她心中所有的缺憾。
她很快调整好心情，饶有兴致地将目光投向安静淡雅的邢岫烟。她主动起身，走到邢岫烟身边坐下，与她攀谈起来。几句交谈下来，林黛玉便发觉此女虽衣着朴素，但谈吐文雅，态度不卑不亢，自有一股书卷清气，对世事亦有独到见解，绝非庸脂俗粉可比。
林黛玉心中愈发喜欢，暗赞一声：好一个兰心蕙质的姑娘！样貌、性情、才情皆是上乘！她脑中灵光一闪，一个念头浮现：这样好的姑娘，若给瑛哥哥做屋里人…岂不是正合适？既全了老太太和邢夫人的心思，又能解瑛哥哥的“燃眉之急”（她固执地认为贾瑛是在硬撑），还能有个知书达理的姐妹相伴…她越想越觉得可行，心中开始默默盘算起来。
贾宝玉看着林黛玉那如同川剧变脸般，瞬间从落寞到明媚再到兴致勃勃的变化，不由得挠挠头，一脸困惑。他正想凑过去问问，门外突然传来丫鬟清亮的通传声：
“靖安伯爷到——！”
满堂喧闹瞬间安静了几分。所有人的目光都转向门口。薛宝琴、邢岫烟、李纹李绮等新来之人，虽早已听闻这位传奇伯爷的大名，此刻也都不由得屏息凝神，带着好奇与一丝敬畏望了过去。
只见贾瑛大步走了进来。他今日并未穿那身威严的“文武袖”麒麟服，而是一身宝蓝色暗云纹锦袍，腰束玉带，头戴紫金冠，身姿挺拔如松。虽未佩刀，但久居上位、杀伐决断蕴养出的气势依旧迫人。嘴角噙着那抹众人熟悉的、带着点坏笑的弧度，眼神锐利如电，扫过堂中众人，最后精准地落在了林黛玉身上。
敷衍了事地给贾母行了个礼：“给老祖宗请安。” 随即，在众人或了然、或复杂、或探究的目光中，他旁若无人地径直走向林黛玉！
众目睽睽之下，他变戏法似的从身后拿出一束还带着晨露、娇艳欲滴的粉色桃花，笑嘻嘻地递到林黛玉面前：“喏，路上看见花农担着新鲜采的，想着林妹妹喜欢，就给你带了一束。”
满堂寂静！所有人的视线都聚焦在这旁若无人的两人身上！
林黛玉先是一愣，随即心中涌起一股巨大的暖流和甜蜜！她脸颊微红，眼波流转间带着嗔怪，却掩不住那满溢的欢喜。她伸手接过那束桃花，指尖拂过柔嫩的花瓣，低声娇嗔道：“瑛哥哥没规矩！来了客人了还这般模样！”
贾瑛这才仿佛刚注意到堂中多了几张陌生面孔，目光随意地扫过薛宝琴等人。
薛宝钗连忙笑着上前介绍：“瑛哥哥，这是我堂妹宝琴，堂弟薛蝌。” 又指向邢岫烟，“这是邢大妹妹的侄女岫烟姑娘。” 李纨也介绍了自己的寡嫂和两个妹妹。
贾瑛对薛宝琴的明艳和薛蝌的沉稳清俊略感意外，觉得这兄妹俩倒是难得的不俗，便也认真地拱手见礼：“薛姑娘，薛兄弟，幸会。” 目光转向邢岫烟时，见她气质淡雅，眼神清澈，也心生好感，想着能帮一把是一把，同样正色道：“邢姑娘。”
邢夫人见贾瑛目光落在自己侄女身上，还如此郑重地行礼，心中大喜过望，以为有戏，激动得差点站起来。