矿洞内，时间在伤痛与忙碌中缓慢流逝。空气中弥漫着消毒水、金属熔焊和汗水混合的复杂气味，取代了往日熟悉的卤香。压抑的呻吟声、工具的敲击声、以及偶尔响起的压抑啜泣，构成了劫后余生的主旋律。
王大花像一尊不知疲倦的铁人，穿梭在伤员和废墟之间。她的左臂用简陋的夹板固定着——那是之前硬扛能量步枪冲击的代价，但她仿佛感觉不到疼痛，嘶哑的嗓音依旧在不断地指挥、协调、鼓励。
“那边的支撑架再加固一下！对，用那根粗的合金梁！”
“轻点！没看见他腿断了吗？小心抬！”
“水！还有没有干净的水？优先给伤重的！”
陈哈子头上缠着渗血的绷带，咬着牙，用还能动的右手帮着搬运修复材料。老抠则发挥了他极致的“抠门”本领，带着几个人，像捡破烂一样，仔细地将战斗中损坏的敌人装备、甚至弹壳、熔毁的金属碎片都收集起来，分门别类。
“这可都是好东西啊…虽然坏了，拆拆补补，说不定能整个新的射钉枪出来…”他一边嘀咕，一边小心翼翼地擦拭着一把扭曲的能量步枪，试图找到还能用的零件。
阿土带着几个伤势较轻的年轻人，负责看守关押俘虏的库房，同时尝试着从那几个昏迷的“缄默者”队员身上获取信息——虽然语言不通，但肢体语言和画图总能传达一些基本意思，比如“饿”、“水”、“投降”。
星尘被安置在了一个相对安静干燥的角落，由专人照顾。他依旧昏迷不醒，脸色苍白得透明，呼吸微弱，但生命体征总算稳定了下来。王大花每隔一段时间就会过来看一眼，眉头紧锁。星尘是他们的“技术核心”，他若出事，后果不堪设想。
修复“灶台”是最优先，也是最困难的任务。几位经验最丰富的老矿工，带着最好的工具和材料，围着那尊裂纹遍布的石台，小心翼翼地进行着加固和修复。他们不敢动用任何能量工具，生怕一点点震动就导致它彻底崩溃，完全依靠手工，一点点地焊接、铆接、灌注特制的耐高温矿物粘合剂。
进度缓慢得令人心焦。每一次微小的操作都伴随着巨大的风险，每个人的心都提到了嗓子眼。
“不行啊，花姐，”一位老矿工擦着汗，脸上写满了无奈，“核心的几道裂纹太深了，尤其是星碗底下那一道，几乎贯穿了…咱们的材料和手艺，最多只能保证它暂时不散架，想恢复功能…难，太难了！”
王大花看着那仿佛一碰就会碎掉的“灶台”，心沉到了谷底。没有“灶台”调和能量，地火就无法有效利用，能量储备无法恢复，防御更是无从谈起。下一次敌人再来，他们拿什么抵挡？
就在这绝望的氛围几乎要将所有人压垮之时，一个负责清理战场边缘区域的年轻矿工，突然连滚带爬地跑了过来，手里高高举着一个东西，脸上带着难以置信的激动。
“花姐！花姐！你看！你看我找到了啥！”
众人的目光被吸引过去。只见那年轻矿工手里拿着的，是一个巴掌大小、通体漆黑、表面有着细微破损但整体结构似乎完好的…金属圆盘？它看起来不像武器，也不像常见的工具，边缘还有几个看不懂的接口。
“这是从哪个铁乌龟身上掉下来的？”陈哈子凑过去看了看。
“不是！不是他们的！”年轻矿工激动地摇头，“是在那边被哈子哥你用盾牌砸碎的那堆石头下面找到的！埋得挺深，估计是以前矿上遗留下来的老物件！”
以前矿上的老物件？众人都围了过来。这矿星开采了有些年头了，偶尔挖出点前朝遗物也不算太稀奇，但这东西看着就有点不一般。
老抠眼睛最尖，一把抢过来，拿出放大镜仔细看着上面的纹路和接口，又用手指敲了敲，听了听声音。
“这材质…没见过，但感觉不一般！轻飘飘的，但硬得很！”他的小眼睛开始放光，“你看这接口，标准的旧型号多功能接口！俺们那些老掉牙的读卡器说不定能读！”
一句话点燃了所有人的希望！万一这里面存着点以前的技术资料、矿脉结构图、甚至只是点娱乐电影呢？对于此刻精神濒临崩溃的众人来说，任何一点来自过去的、非战斗的信息，都可能是巨大的慰藉和转机！
“快！快去把那个老古董读卡器找出来！小心点！别弄坏了！”王大花立刻下令，声音也因为一丝期待而微微颤抖。
很快，一个积满灰尘、需要手动摇发电的老旧多功能读卡器被搬了过来。老抠小心翼翼地将黑色圆盘接入接口，然后开始卖力地摇动把手。
读卡器发出嘎吱嘎吱的吃力声响，指示灯忽明忽暗。屏幕闪烁了半天，终于艰难地亮起，显示出一些乱码和无法识别的文件格式。
“哎呀！格式不对！咱这老家伙读不了新玩意儿！”老抠懊恼地一拍大腿。
就在众人再次失望之时，星碗方向，突然传来一声极其微弱的、仿佛错觉般的嗡鸣。
紧接着，那一直黯淡无光、仿佛已经死去的星碗，其表面竟然极其短暂地闪烁了一下微不可察的星辰光芒！一道比发丝还细的银色光丝，如同拥有生命般，从星碗中探出，精准地连接到了那台老旧的读卡器上！
读卡器的屏幕猛地一跳！上面的乱码瞬间消失，取而代之的是一连串飞速滚动的、完全无法理解的复杂符号和数据流！这个过程只持续了不到两秒，光丝消失，星碗再次黯淡下去。
但读卡器的屏幕，却定格在了一幅清晰的画面上！
那似乎是一张星图，但标注的星域和坐标完全陌生。在星图的一角，用一种古老的宇宙通用语（星尘教过他们一些基础），标注着一行小字：
“…‘丰饶’播种舰…第七播种区…‘守护者’休眠坐标…警告…非授权唤醒协议…危险…”
而在星图下方，还有一段更加模糊、似乎是被多次转录留下的残缺信息，断断续续，难以辨认：
“…‘它们’醒了…墓地…在移动…避开…发光…的…”
信息到此戛然而止。
整个矿洞，鸦雀无声。
所有人都目瞪口呆地看着屏幕上那幅星图和残缺的信息，大脑一片空白。
“丰饶播种舰”？“第七播种区”？“守护者休眠坐标”？
还有“…‘它们’醒了…墓地…在移动…”？
这…这都什么跟什么啊？！
这看起来根本不是什么矿脉资料，而像是一份…不知来自何等遥远过去的…星际航行日志的碎片？！而且还牵扯到“播种舰”、“守护者”这些听起来就不得了的东西！
那份残缺信息中透出的不祥意味，更是让所有人背后升起一股寒意。
“墓地…在移动？”阿土声音发干，“啥墓地会在动啊？”
“还有‘它们’醒了…”陈哈子脸色发白，“这‘它们’又是个啥？”
王大花死死盯着屏幕上“危险”和“非授权唤醒协议”那几个字，又想起星尘之前关于地底恐怖存在的猜测，以及“灶台”最后那一下借力，一个令人毛骨悚然的联想在她脑中逐渐成型。
难道…矿星地底埋藏的，就是那个什么“守护者”？而他们之前的探测和借力，算不算是…“非授权唤醒”？！
那这份信息，是警告？还是…求救？
而这份信息，又是谁留下的？怎么会埋藏在这个早已废弃的矿星上？
一个个谜团，如同沉重的巨石，压得众人喘不过气来。刚刚升起的一丝希望，瞬间被更大的震惊和恐惧所取代。
他们仿佛在无意中，撬动了一个远超他们想象和能力的、古老而危险的棋局。
而与此同时，远在星空之外，那艘依旧处于静默潜伏状态的“缄默者”旗舰，接收到了来自星海物流总部“智库”的最高优先级加密回复。
指挥官点开信息，冰冷的电子合成音直接在他脑海中响起：
“信息已接收。能量特征分析确认，与‘太古禁忌-07’：『寂灭守护者』序列匹配度上升至百分之三十一。根据协议，授权提升应对等级至‘拉姆达级’。”
“新指令：放弃一切主动接触与攻击行为。保持绝对静默监视。‘观察者’舰队已在路上。在其抵达前，你们的唯一任务是：确保目标不被其他势力干扰，同时…绝对禁止再次刺激目标。”
“‘观察者’？”指挥官冰冷的瞳孔微微收缩。那是直属于“智库”最深层的特殊力量，通常只用于处理那些连“缄默者”都无法理解的、涉及宇宙古老秘密的事件。
局势的升级，远远超出了他的预料。
他看向那颗依旧荒凉的矿星，眼神变得无比复杂。
那里沉睡（或被惊动）的，究竟是什么？
而“观察者”的到来，又意味着什么？
他只知道，这场较量，已经彻底脱离了常规战争的范畴，步入了一个更加深邃、更加危险的领域。