“小挖倔号”飞船在那无法形容的庞大阴影面前，渺小得如同惊涛骇浪中的一叶扁舟。陈哈子将推进器功率推到极限，操纵杆几乎被他掰断，飞船发出不堪重负的金属呻吟，尾部引擎喷吐出绝望的炽热流光，试图挣脱那无形的、冰冷的牵引力。
然而，一切都是徒劳。
那阴影并非通过物理力量或能量场来捕捉他们，而更像是一种…规则层面的束缚。飞船所有的动力输出仿佛泥牛入海，无法产生丝毫有效的反作用力。他们就像被冻结在琥珀中的虫子，只能眼睁睁看着那片吞噬光线的、轮廓不断扭曲变化的巨大阴影，无声地、无可阻挡地笼罩过来。
“完了…全完了…”老抠瘫在副驾驶座上，面无人色，手中的能量读数器早已因为过载而冒起黑烟。所有的仪器屏幕都是一片雪花和乱码，疯狂的警报声混合成一种令人崩溃的噪音。
阿土死死抓着座椅扶手，指甲掐进了皮革里，牙齿不受控制地打颤，望着舷窗外那越来越近、仿佛由无数凝固的绝望和死亡构成的黑暗，大脑一片空白。
陈哈子双目赤红，额头青筋暴起，发出野兽般的低吼，做着他知道毫无意义却又不肯放弃的最后挣扎。
黑暗，彻底的、冰冷的、连星光都能吞噬的黑暗，缓缓覆没了舷窗。
最后的光线消失的刹那，所有的仪器噪音、引擎的轰鸣、甚至他们自己的心跳声，都仿佛被某种力量瞬间抽离了。
绝对的寂静。
绝对的黑暗。
时间感和空间感在这里失去了意义。他们仿佛漂浮在虚无之中，又仿佛被压缩在一个无限小的点里。一种深入骨髓的冰冷和死寂渗透进来，并非温度上的寒冷，而是一种生命意义上的…否定。
就在三人意识即将被这绝对的虚无和死寂彻底冻结、同化之时——
嗡…
一声极其微弱、却异常清晰的嗡鸣，如同投入古井的石子，突然在这片绝对的死寂中荡开。
声音的来源，竟然是陈哈子贴身口袋里放着的那样东西——从Z-11矿洞那块诡异金属板上刮下来的、最后剩下的一点粉末样本！它被装在一个简陋的金属小盒里。
此刻，那金属小盒正在微微发热，并且发出持续不断的、虽然微弱却异常稳定的嗡鸣声！盒盖的缝隙中，透出一点与周围绝对黑暗格格不入的、极其微弱的暗沉光泽！
那点光泽，仿佛拥有某种奇特的“锚定”效果，在这片否定一切的虚无中，硬生生撑开了一个微不足道、却真实存在的“点”！
陈哈子几乎冻结的思维被这熟悉的嗡鸣和微光猛地刺痛了一下！求生的本能让他用尽全部意志力，颤抖着手摸向口袋，掏出了那个发烫的小盒！
当他打开盒盖的瞬间，那点暗沉的光芒骤然明亮了一丝！虽然依旧无法驱散周围的黑暗，却像是一盏风暴中不灭的孤灯，牢牢地守护着他们周围这区区几立方米的空间，将那冰冷的死寂稍稍逼退！
更重要的是，在这光芒的笼罩下，陈哈子手腕上一个老旧的、早已失灵乱转的机械指南针，指针竟然停止了疯狂旋转，颤抖着、固执地指向了一个特定的方向！
不是东南西北，而是某种…更深层次的坐标指向！
“这…这是…”陈哈子瞪大了眼睛，难以置信地看着那指针，又看看盒子里发光的粉末。是这粉末…在指引方向？在这片连时间和空间都混乱的鬼地方？
“哈…哈子哥？”阿土的声音微弱地传来，他也看到了那点光和停止乱转的指南针，绝望的眼神中重新燃起一丝微弱的火苗。
老抠也挣扎着凑过来，看着那指南针指向的黑暗深处，声音发干：“它…它指哪儿？那边有啥？”
没人知道答案。但那一点微光和坚定的指向，是在这绝对绝望中出现的唯一变量，唯一可能不是死路的方向！
“妈的！赌了！”陈哈子一咬牙，也顾不上这指引是通向生路还是更深的地狱，他凭借老练的驾驶直觉和那指针的指引，尝试着调整飞船的姿态——在这片虚无中，常规的操控完全失效，他只能依靠感觉和那指针，将飞船的“头部”缓缓对准指针所指的方向。
就在飞船姿态调整完成的那一刹那——
咻！
仿佛穿过了一层无形的水膜！
周围的绝对黑暗和死寂瞬间褪去！刺眼的恒星光芒猛地涌入舷窗！飞船的引擎轰鸣声、仪器恢复工作的嘀嗒声、以及他们自己粗重的喘息和心跳声，如同潮水般涌回！
他们…出来了？！
陈哈子三人被这突如其来的变化刺激得睁不开眼，好半天才适应过来。回头望去，身后只有一片正常的星空，那个吞噬一切的恐怖阴影，消失得无影无踪，仿佛刚才的一切只是一场集体噩梦。
但飞船日志上记录的短暂时间缺失，以及所有仪器之前那疯狂的乱码记录，都明确告诉他们，那不是梦！
“刚…刚才那到底是啥玩意儿啊？！”阿土心有余悸地拍着胸口，脸色依旧煞白。
老抠则第一时间扑到舷窗边，死死盯着外面，生怕那阴影再冒出来：“鬼知道！反正不是啥好东西！快！快离开这鬼地方！”
陈哈子也是后怕不已，立刻推动操纵杆，让飞船加速远离这片空域。直到飞出去老远，确定没有任何异常后，他才稍微松了口气，看向手里那个金属小盒。
盒中的粉末已经不再发光发热，恢复了之前的沉寂。那个老旧的指南针也再次开始了无规律的乱转。
仿佛刚才的一切，只是昙花一现的奇迹。
但陈哈子清晰地记得那个指针指向的方位。他下意识地将那个方位坐标输入了飞船的导航系统——虽然目前看不到任何东西，但他有种直觉，这个方向，很重要。
“Z-11还去吗？”阿土小声问道，经历了刚才那一遭，他对那个破资源点充满了恐惧。
陈哈子看着导航星图上那个刚刚输入的、空无一物的坐标点，又看了看Z-11的方向，一咬牙：“去！为啥不去！差点把命丢了，要是空手回去，岂不是亏大了！而且…”
他顿了顿，眼中闪过一丝异光：“俺总觉得…刚才那鬼东西，和Z-11矿洞里那玩意儿…说不定有点关系！”
飞船调整方向，再次朝着那颗灰扑扑的小行星飞去。这一次，他们的心情更加复杂，恐惧之余，却也多了一份难以言喻的探究欲。
……
矿星这边，与陈哈子小队的通讯彻底中断，那股强大到无法理解的干扰甚至让远程传感器都短暂失灵了片刻。
王大花和星尘的心都沉到了谷底。他们不知道Z-11那边发生了什么，但那种不祥的预感，尤其是星尘感知到的、来自深空的更恐怖的“注视”，让他们明白，陈哈子他们恐怕遭遇了极其可怕的事情。
“妈的！”王大花焦躁地踱步，拳头捏得咯咯作响。
星尘靠在岩壁上，剧烈地咳嗽着，好不容易平复下来，声音虚弱却急促：“花姐…不能再等了…我们必须…立刻开始准备…”
他指着刚刚记录下来的星图坐标和那条安全航线：“不管Z-11情况如何…我们必须做好最坏的打算…立刻开始搜集所有能用的资源，集中所有能量，优先修复‘小挖倔号’和…准备一艘备用飞船！我们必须…尽快离开这里！”
他的目光投向洞外，仿佛能感受到那三重冰冷的注视以及更远处那令人心悸的威胁正在不断逼近。
“离开？”王大花愣了一下，环视着这片浸透了他们血汗的家园，眼中满是不舍和挣扎，“我们能去哪？就凭这条破船和这点星图？”
“必须走！”星尘的语气前所未有的坚决，“‘观察者’的异常反应…还有那个被引来的更可怕的东西…这里已经成了风暴眼！留下…只有死路一条！那条航线…是我们唯一的希望！”
他艰难地抬起手，指着星图上那几个新发现的小型坐标：“先去这里…距离相对最近…或许能找到…喘息之机…”
王大花看着星尘眼中那不容置疑的决绝，又想起刚才那令人灵魂战栗的预感，最终一咬牙，狠狠跺了跺脚：“操！听你的！赌了！”
她猛地转身，对着矿洞内所有还能动的人，发出了新的、也是最为艰难的命令：
“全体都有！手里的活儿都停下！现在开始，给老子拆！”
“把所有能拆下来的能量块、零件、有用的物资，全都集中起来！”
“修理组！给我全力抢修‘小挖倔号’！再把那艘破旧的备用运输船也给我弄出来！能修多少修多少！”
“采集组！去把卤藤和刺藤能提取的能量精华都收集起来！一点都不能浪费！”
“我们…要准备逃难了！”
命令一出，矿洞内一片哗然，但很快又陷入了另一种更加悲壮而忙碌的沉默之中。
放弃家园，远遁星空，前途未卜。
这是最坏的打算，却也是绝境中唯一的生路。
星尘看着忙碌起来的人们，目光再次落回“灶台”裂缝中那丝微弱的莹白光芒上。
希望渺茫如星芒，但毕竟，指引了方向。