小挖掘号像条受了惊的土狗，屁滚尿流地冲回矿星大气层，带起的摩擦火光都比平时仓促几分。
飞船刚在破败的起降坪上停稳，舱门还没完全打开，陈哈子就第一个跳了出来，脸黑得像锅底，手里拎着那个没几两重的物资袋，脚步沉得能踩出坑。
“咋样？搞到硬货没？”王大花拖着伤胳膊，早就等得不耐烦了，独眼里全是急出来的红血丝。
陈哈子把物资袋往地上一墩，没好气地：“硬个屁！就捞了点这玩意儿！”
袋口散开，露出里面那些黯淡的水晶和深褐色的古怪碎片。
王大花凑近一看，独眼里的光唰地就暗下去了，心口窝子像被凉水浇了个透心凉：“就……就这？能源呢？能烧的、能用的呢？你们跑这一趟就捡了堆这破烂回来？！”
她声音拔高，带着绝望的尖利。周围竖着耳朵听的矿工们，也都默默低下了头，气氛一下子跌到了谷底。
老抠最后一个从飞船里下来，脸色倒是平静，他小心翼翼地把怀里另外一个小包裹放下：“Z-11被搜刮得太干净，大的能源点早没了。就找到这点东西，还有那艘古船残骸里有点收获。”
他打开那个小包裹，里面是几块更小、但色泽稍好一点的同款水晶，以及更多那种深褐色碎片，还有一个巴掌大的、锈蚀严重的金属圆盘，上面似乎刻着点东西，但模糊不清。
“这圆盘是从那飞船控制台下面抠出来的，卡得死紧，差点没拿出来。”老抠补充道。
“这顶个屁用！”王大花几乎是吼出来的，伤臂因为激动又疼得她龇牙咧嘴，“咱们要的是能源！是能把这破船开出这个鬼地方的能源！不是这些看不懂的老古董！”
陈哈子梗着脖子：“那鬼地方邪门得很！能有命回来就不错了！你还想咋样？”
眼看两人要吵起来，星尘虚弱的声音插了进来：“花姐，哈子哥，别吵……拿过来我看看。”
王大花喘着粗气，狠狠瞪了陈哈子一眼，最终还是示意墩子把那些“破烂”都给星尘搬过去。
星尘顾不上休息，立刻对那些新到的东西进行了初步检测。他用残存的精神力小心翼翼地去感知。
那些水晶……很奇怪，内部似乎蕴含着一种极其惰性的能量，用常规方法根本无法激发，探测器也测不出来。但星尘那被“灶台”和星碗锻炼过的感知，却隐约察觉到一丝极细微的、沉睡般的波动。
而那些深褐色碎片……更奇怪。非金非石，质地紧密，他的精神力探入时，竟然感觉到一丝极其微弱的……生机？像是深埋地底千年未曾腐烂的种子。但这感觉太微弱了，一闪即逝。
最后那个锈蚀的金属圆盘，上面的刻痕古老而陌生，暂时无法解读。
“怎么样？有点名堂没？”王大花凑过来，紧张地问，现在任何一点可能性都像是救命稻草。
星尘摇摇头，又点点头，眉头紧锁：“说不准……这些水晶，能量好像睡着了，叫不醒。这些碎片……更怪。这盘子……看不懂。”他叹了口气，“得花时间研究，可咱们最缺的就是时间。”
王大花的心又沉了下去。
这时，负责清点家底的矿工哭丧着脸跑过来：“花姐，咱……咱把所有能拆的能量核心、搜集到的卤藤提取液、还有以前攒的零碎都算上了，就算把备用运输船也拆了补到小挖掘号上，能量也……也刚够跳出这个星系，根本撑不到星图上最近的那个点！”
噩耗一个接一个。
王大花只觉得眼前发黑，身子晃了晃，差点没站稳。陈哈子下意识伸手扶了她一把。
“跳出去……然后呢？在太空里飘着等死吗？”王大花的声音干涩无比。
整个矿洞陷入一片死寂。绝望像冰冷的泥浆，一点点淹没每个人。
冰冷的太空中，“观察者”舰队的主舰内。
无形的数据流无声交汇。
【目标星球：拉姆达-7。评估更新。】
【物资搜集结果：低价值。主要获获取物：未知惰性能量晶体（低活性），未知有机质碎片（低生机反应），未知信息存储体（锈蚀严重）。】
【能量储备评估：仍低于安全跃迁阈值37.8%。无法支撑至最近疑似坐标点。】
【目标决策倾向分析：因缺乏能源，大概率放弃跃迁计划，或进行风险极高的短途盲跳。】
【“融合能量”监测：活性稳定，无大规模激活迹象。关联器物（星碗）处于低功耗待机状态。】
【“智库”指令反馈：维持观察。授权使用最低限度能量干扰（如需阻止危险能量实验或非法跃迁）。优先获取“钥匙”相关信息。】
【结论：目标威胁等级未提升。维持现行监控协议。等待其内部矛盾发酵或出现关键变量。】
它们就像最有耐心的猎人，冷漠地注视着猎物在陷阱里挣扎，等待着最省力的收割时机。
矿洞里，死一样的沉默持续了很久。
终于，王大花猛地抬起头，独眼里闪过一抹豁出去的狠光：“不能坐在这儿等死！能量不够，就想办法让它够！”
“咋够？去抢观察者啊？”陈哈子没好气地嘟囔。
“抢你个锤子！”王大花骂了一句，目光扫过洞里那些破铜烂铁，最后定格在那些刚刚拆下来、能量即将耗尽的矿石分拣机能量核心上。
“咱们还有最后一点‘家底’！”她咬着牙，“以前舍不得用的那些老旧能量块，还有这些快报废的核心！把它们全都‘熬’了！”
“熬了？”众人都是一愣。
“对！就像熬卤汤撇沫子一样！”王大花思路越来越清晰，语速飞快，“把这些不同品质、快报废的能量，用‘灶台’……对，就用那个裂了的灶台！把它们当成原料，用那点奇怪的莹白能量当‘火’，看看能不能‘熬’出一点更精纯、更能用的能量来！”
这个想法极其大胆，甚至可以说是异想天开。灶台是信息处理核心，不是能源熔炉！而且那莹白能量是用来修复和显像的，不是用来当燃料的！
星尘闻言却眼睛一亮：“花姐，你这想法……说不定能行！那莹白能量很特殊，或许真能‘提炼’！就像卤水点化一样！”
虽然风险极大，可能把所有残存能源一次性报废，但这无疑是绝境中唯一能想到的、不是办法的办法了！
“干！”陈哈子第一个吼出来，“反正横竖都是个死，不如赌一把！”
“对！赌了！”
“拼了！”
绝望之下，矿工们那点草根韧性又被激发了出来。
说干就干！众人立刻行动起来，将那些残存的老旧能量块和即将报废的能量核心小心翼翼堆放到裂纹遍布的“灶台”周围。星尘集中起全部精神，准备引导那莹白能量。
王大花紧张地注视着，独手心里全是汗。她知道这是在拆东墙补西墙，甚至可能墙没补上，连东墙都塌了。
但就像她说的，没办法了，只能熬了！
这锅绝望与希望混杂的“能量汤”，能不能熬出他们需要的“火候”，没人知道。
所有人都在盯着那微微发亮的“灶台”和莹白能量，屏住了呼吸。
矿洞之外，冰冷的星空深处，那些沉默的“观察者”，依旧无声地记录着这一切。它们的逻辑无法理解这种近乎自毁的赌博行为，但这并不妨碍它们继续等待。
等待汤沸，或者，锅炸。