时间一转眼，便来到了2012年3月27日。
原汉东省省长刘和光，因年龄到点光荣退休！原汉东省省委副书记兼常务副省长高育良成功接棒，任汉东省省长！
省政法委书记祁同伟则是成功接棒省委副书记一职！
汉东省迎宾馆宴会厅里，水晶灯折射出璀璨的光，却掩不住空气中一丝微妙的伤感。长条餐桌上铺着簇新的米白色桌布，青瓷餐具旁的小红花餐巾叠得一丝不苟，省领导们陆续落座时，皮鞋踩在地毯上的声响格外轻——今天是为原省长刘和光送行的日子，这位在汉东政坛耕耘了三十八年的老领导，因年龄到点已正式退休。
宴会厅入口的电子屏循环播放着刘和光多年来的工作影像：有他在防汛堤坝上踩着泥泞部署工作的画面，有他在车间里和工人师傅握手的笑脸，还有他在常委会上眉头紧锁讨论发展规划的严肃模样。这些画面像一帧帧褪色的老照片，拼出了一位老党员在汉东大地上留下的足迹。
“老刘啊，你这一走，我这心里头空落落的。”省政协主席端着酒杯走过来，声音里带着几分沙哑，“当年你在吕州市当市委书记，我在隔壁镜州市，咱们俩为了争夺一个化工项目，在省委常委会上吵得面红耳赤，现在想想，那时候可真有干劲。”
刘和光笑着拍了拍他的肩膀，鬓角的白发在灯光下格外显眼：“老伙计，那时候咱们争的不是面子，是老百姓的饭碗。现在项目不是做得挺好？去年给省里缴了多少税，你比我清楚。”他顿了顿，目光扫过满座宾客，最终落在刚走进来的高育良身上，脸上的笑意深了几分，“育良同志，恭喜啊。”
高育良穿着笔挺的深灰色西装，领带打得一丝不苟，他快步走上前握住刘和光的手，语气诚恳道：“刘省长，您是我的老领导，汉东能有今天的局面，您功不可没。以后省政府的工作，还望您常回来指点。”
“指点谈不上。”刘和光摆摆手，指腹在高育良手背上轻轻拍了两下，“你是学者型干部，理论功底扎实，又有基层经验，汉东交到你手里，我放心。记住，咱们当干部的，脚下要沾泥，心里要装着老百姓，别让乌纱帽给轻易压弯了腰。”
高育良听后重重的点了点头，轮到祁同伟时，祁同伟与刘和光二人，双手紧紧的相拥！
“刘省长。”祁同伟主动向刘和光伸出手，他的掌心温热而有力。
刘和光握住他的手，轻轻晃了晃道：“同伟，听说你兼任省委副书记了？担子更重了啊。”
“这都是组织的信任，也是您和高省长多年栽培的结果。”祁同伟的声音不高，却透着真诚，“当年我在工业园区工作时，你是书记！您多次深夜给我打电话指导我。这些事，我记一辈子。”
刘和光笑了，眼角的皱纹挤成两道沟壑：“你这小子，听育良说当年在汉东大学读书时就倔，认定的事九头牛都拉不回来。现在稳重多了，像个干大事的样子。”他拍了拍祁同伟的胳膊，“政法口的工作不好做，既要守好法治底线，又要服务发展大局，遇到想不通的问题，多跟瑞金同志商量商量，他比你稳。”
“是，您放心。”祁同伟点头时，目光掠过宴会厅角落的座位——那里曾坐着不少老同事，有的已经退休，有的调到了其他省份，还有几个，因为这样那样的问题，再也没能出现在这样的场合。他心里轻轻叹了口气，面上却依旧保持着得体的微笑。
欢送仪式正式开始时，省委书记沙瑞金首先上台致辞。回顾了刘和光的工作经历，沙瑞金他几次说到动情处，声音几度哽咽！
轮到刘和光发言，他没看提前准备好的讲话稿，只是端着话筒站在那里，目光缓缓扫过全场：“我1974年到汉东工作，那时候汉东的Gdp在全国排倒数，高速公路加起来不到一百公里。现在呢？你们看窗外的夜景，高楼林立，车水马龙，这都是我们一代代汉东人干出来的。”
他顿了顿，拿起桌上的水杯喝了口温水：“我这辈子没什么大本事，就干了三件事：修了几条路，建了几个厂，让山区的孩子们多了几所学校。现在我到站了，该把接力棒交给年轻人了。瑞金同志，育良同志，还有在座的各位，汉东的明天，就靠你们了。”
掌声雷动时，刘和光对着全场深深鞠了一躬，腰弯得很低，像一株成熟的麦穗。
宴席开始后，杯盏交错间，气氛渐渐热络起来。轮到祁同伟向刘和光敬酒时，他特意换了个大点的酒杯，斟满了琥珀色的白酒。“刘省长，我敬您三杯。”第一杯酒，他仰头饮尽，“这杯谢您当年在我最迷茫的时候，点醒我‘干部的根在基层’。”
第二杯酒，他看着刘和光的眼睛：“这杯祝您以后天天好日子舒心，旅游路上顺顺利利。”第三杯酒，他轻轻晃了晃酒杯，酒液在杯壁上划出弧线，“这杯盼您常回汉东看看，看看咱们汉东的新变化。”
刘和光也跟着喝了三杯，放下酒杯时，他拍了拍祁同伟的后背悄悄对祁同伟说道：“同伟啊，我知道你心气高，想干一番大事。但记住，水满则溢，月满则亏，有时候慢一步，反而能走得更稳。”
祁同伟心里一动，脸上却笑着点头：“您放心，工作上的事，我都按照规矩来。”
两人又聊了几句，刘和光忽然问：“对了，你跟小艾怎么样？上次见到她，还说想跟你去沙漠越野，这事落实了没？”
提到钟小艾，祁同伟的眼神柔和了些：“还没呢。她在纪委忙得脚不沾地，我这边政法委的事也多！”他自嘲地笑了笑，“小艾总说，我们俩没蜜月！看来只有等以后退休了，来一场黄昏游了！”
“忙点好，忙点好。”刘和光感慨道，“什么年龄干什么事。我们这代人，年轻时为了填饱肚子奔波；你们这代人，现在为了汉东的发展打拼；等将来你们退了，就该好好享受生活了。”
“就像我，我跟我家老太婆，退休后打算啥也不管了，先去爬泰山，看看日出；再去云南的雪山，感受感受那股子凛冽劲儿；最后去海南的天涯海角，坐在沙滩上数浪花。”
他说得兴起，手舞足蹈的样子像个孩子，祁同伟看着他眼里的光，忽然想起自己年轻时和钟小艾在汉东大学的操场上散步，那时候他们也畅想过退休后的生活——在海边买个小房子，每天清晨去赶海，傍晚坐在院子里看夕阳。可这些年，随着职位越来越高，那些憧憬像被风吹散的蒲公英，早就没了踪影。
“等您旅游回来，给我讲讲泰山的日出。”祁同伟拿起酒瓶，又给刘和光斟了半杯酒，“说不定等我退休了，还能跟着您的路线走一趟。”
“一言为定。”刘和光笑着和他碰了碰杯，“到时候我给你当导游，保管让你少走弯路。”
宴席过半时，刘和光的夫人过来了，她穿着素雅的旗袍，走到丈夫身边轻声说：“老刘，时间不早了，咱们该走了，明天还要赶早班飞机去泰山。”
刘和光点点头，站起身对着全场拱了拱手：“各位，我先走一步了。以后有事打电话，别总想着找我开会啊。”
大家都笑了起来，纷纷起身相送。走到宴会厅门口时，刘和光忽然停下脚步，回头看了一眼满桌的菜肴和喧闹的人群，目光在高育良和祁同伟身上停留了片刻，最终什么也没说，只是有些落寞的挥了挥手，转身跟着夫人走进了电梯。
电梯门关上的瞬间，宴会厅里的喧闹仿佛被按下了暂停键，几秒钟后才重新热闹起来，但那股子轻松的气氛里，多了些说不清道不明的复杂情绪。
祁同伟回到座位上，拿起筷子却没什么胃口。祁同伟他知道，刘和光他也是心有不甘的！赵立春在那个位置上被困了十年，而他刘和光又何尝不是如此呢？
随着刘和光的离去，汉东迎来了新篇章！只不过在这这城市的灯红酒绿下，杯盏交错间，席间已经少掉了很多人。