古籍区的挂钟敲响十点时，林观鹤的指尖在《天师手札残卷》最后一页重重一顿。
泛黄纸页上“老宅镇煞”四个朱砂字渗着暗红，与他今早从萧宁那收到的地下三层蛇纹照片叠成重影——这是他翻了七本古籍、核对三次系统地图后，锁定的第四个可疑地点。
“叮——”
手机在掌心震动，是小梅的消息：“图书馆后巷，我带了罗盘。”
林观鹤把残卷塞进帆布包，符袋里的诛邪剑鞘硌得大腿发疼。
他摸了摸后颈，那里还留着白天被书架撞出的青肿——倒不是疼，而是那种被命运攥住后颈的紧绷感。
系统倒计时从三小时前的“1:59:00”跳到现在的“0:58:23”，地虺王的七座祭坛，他们才破了两座。
“老张头！”
他扯着嗓子喊了一嗓子，把保温杯搁在还书台上，“明早来还书！”
穿蓝布衫的管理员从茶水间探出头，手里的搪瓷缸腾着热气：“成！
你小子......“
话没说完就被风卷散了，林观鹤已经冲进夜色里。
后巷路灯坏了一盏，小梅的身影靠在斑驳砖墙上，月白道袍被风掀起一角，露出绑着红绳的桃木剑。
她见他过来，指尖在罗盘上一弹，青铜指针突然疯转：“你身上的阴气比下午重了三倍。”
林观鹤把帆布包甩到肩上，笑出一口白牙：“刚和《幽都考》里的老鬼聊了半小时，人家非说要请我喝孟婆汤。”他瞥了眼罗盘，指针正对着东北方——老宅方向。
两人沿着青石板路走了十分钟。
月光被云层割成碎片，老宅青瓦上落着几丛枯藤，风过处发出沙沙的摩擦声。
林观鹤在院门前停步，鞋底碾到半块碎瓷，“咔”的一声，惊得小梅攥紧了腰间的符袋。
“怕？”他侧头，借着手机冷光看见她耳尖发红。
“谁、谁怕了！”
小梅梗着脖子，却把罗盘往他怀里推了推，“我就是......怕你毛手毛脚撞坏什么宝贝。”
林观鹤低笑一声，指尖在门环上一叩。
腐朽的木门“吱呀”裂开条缝，霉味混着铁锈味涌出来——和萧宁描述的地下三层气味一模一样。
他摸出一张黄符按在门缝，符纸瞬间泛起金光：“有结界，不过年头久了。”
小梅凑过来，道袍袖口扫过他手背：“是隐世门的锁魂阵？
我师父说过......“
“嘘。”林观鹤突然拽着她往墙根一躲。
头顶掠过一道黑影，是只眼睛泛着幽蓝的乌鸦，爪子上还勾着半片染血的布片。
他盯着乌鸦消失的方向，喉结动了动——那布片的纹路，和今早萧宁发的流浪汉衣物照片分毫不差。
“进去。”
他把帆布包递给小梅，自己从符袋里摸出诛邪剑。
剑身嗡鸣着震开剑鞘，银白光芒像把刀劈开夜色。
老宅正厅的梁上悬着盏煤油灯，灯芯结着黑黢黢的灯花。
林观鹤用剑尖挑起灯芯，“噗”的一声，灯油突然燃烧起来，照亮了四面墙壁——整面墙都刻着蛇形纹路，和石拱桥桥墩的刻痕如出一辙，只是更粗、更深，像是用带血的指甲抠出来的。
小梅的罗盘“当”的一声砸在地上。
她蹲下身捡，指尖碰到青砖缝里的暗红色痕迹，凑到鼻尖一闻，猛地后退半步：“是血，至少三天前的。”
林观鹤的后颈突然泛起凉意。
他握紧诛邪剑，剑身上的符文开始发烫——这是系统预警，和三个月前在福利院遇到千年煞时的反应一模一样。
他转身看向小梅，发现她正盯着供桌下的蒲团，瞳孔微微收缩。
那蒲团中央，用黑狗血画着个扭曲的符咒，符咒正中央摆着块半腐的指甲盖，上面还粘着几缕灰白色的毛发。
“地虺王的活祭。”林观鹤的声音沉下来。
他想起《幽都考》里被虫蛀的那页——“三在血”，原来不是字被蛀了，是被血盖住了。
小梅突然拽他的衣袖：“你听......”
风停了。
老宅里静得能听见彼此的心跳。
不知从哪个角落传来“滴答”声，像水落在青石板上，一下，两下，越来越密。
林观鹤顺着声音找去，手电筒光扫过供桌后方的暗门——门缝里渗出黑红色的液体，正顺着台阶往下淌，在地面积成小小的血潭。
“系统提示。”他低喝一声。
【检测到地虺王祭坛能量波动，剩余倒计时：0:47:12】
林观鹤把小梅的桃木剑塞进她手里：“等下不管看见什么，跟着我。”
他抬脚踹向暗门，腐木碎裂的声音惊起几只蝙蝠。
黑红色液体突然加速流淌，在两人脚边汇成龙形，鳞片上还沾着未干的肉末。
小梅的指尖掐进掌心。
她看着林观鹤的背影，月光从他背后照过来，把诛邪剑的影子拉得老长，像把刀悬在血潭上方。
突然，那潭里的血开始冒泡，发出“咕嘟咕嘟”的声响，像是有什么东西正从下面往上钻。
林观鹤的呼吸突然一滞。
他感觉有双冰凉的手搭在他后颈，顺着脊椎往下爬，每爬一寸，周身的阴气就重一分。
他握紧诛邪剑，剑身的符文亮得刺眼，转头想提醒小梅——
却见她正盯着血潭，瞳孔里映出一张青灰色的人脸，正从血泡里缓缓抬起头来。
“小心。”
林观鹤的声音压得极低，手臂横在小梅身前。
他能听见自己的心跳声盖过了血泡破裂的轻响，诛邪剑在掌心发烫，烫得几乎握不住。
黑暗中，有什么东西擦过他的脚踝。
那是一只青灰色的手，指甲缝里还沾着新鲜的血。