锁链断裂的脆响还在耳畔嗡鸣，黑暗深处突然漫出低哑的笑声，像生锈的齿轮碾过神经。
林观鹤握着桃木剑的指节骤然收紧——这笑声尾音带着电流般的刺啦声，和幻境里“老天师”说话时的杂音如出一辙。
“欢迎你们来到归墟之心。”
阴影被扒开一道裂缝，穿黑袍的男人缓步走出。
顾清欢手里刚捡回的糖“啪”地掉在地上，她踉跄着往前半步，发顶的呆毛都在颤：“周...周哥？”
是周墨。
那个曾和他们一起在福利院镇过凶灵、在夜店破过狐妖局的镇灵局前成员。
此刻他额间用黑狗血绘着扭曲的归墟印记，眼白泛着青灰，连声线都变了调：“小清欢，你以为我真的是为了正义才帮你们？”
他抬手抚过自己心口，指甲长得像弯钩，“我只是在等这一天——等归墟主上的钥匙，彻底苏醒。”
林观鹤的太阳穴突突跳着。
前几日周墨还说要退出镇灵局去照顾生病的母亲，现在想来那些托辞都是破绽。
他盯着周墨掌心浮起的钥匙碎片，和自己系统空间里那半块纹路完全吻合，后槽牙咬得生疼：“原来你早被归墟教改造了。”
“改造？”周墨突然笑出声，指尖划过钥匙边缘，在掌心割出血线，“这是传承！
你们这些野路子天师永远不懂，归墟才是......“
他猛地将钥匙插进祭坛地面，青灰色的雾气瞬间从石缝里涌出来，祭坛剧烈震颤，顾清欢一个踉跄，阮雪立刻扑过去用身子护她，发间的木簪都歪了。
“小心！”
林观鹤反手拽住陆星瑶的后领往旁边带，陆星瑶的工具箱“哐当”砸在祭坛边缘，扳手骨碌碌滚到周墨脚边。
周墨低头瞥了眼，青灰瞳孔突然收缩成竖线，他抬起脚碾碎扳手，金属在他脚底发出刺耳的呻吟：“现在知道怕了？
晚了。“
林观鹤摸出三张雷符，指诀在掌心快速掐动。
符纸腾地燃成金红火焰，他甩手掷出：“清欢捂耳朵！”雷符炸开的瞬间，蓝紫色电弧裹着炸响劈向周墨。
可那电弧触到周墨胸口时，竟像劈在青铜镜上，“铮”地反弹回来！
林观鹤拉着众人就地翻滚，火星子擦着阮霜的发梢烧了半缕青丝。
“靠，这家伙被改造成人形法器了。”林观鹤趴在地上抹了把脸，额角蹭了道血痕。
他注意到周墨虽然接住了雷符，但动作像被线牵着的木偶——抬手时手肘先顿半拍，收势时脚尖在地面拖出半寸痕迹。
系统在脑海里弹出提示：“目标生命力异常，检测到咒印侵蚀。”
他突然笑了，指尖掐住一张净魂咒的边角。
这张符是用自己血画的，阳气比普通符咒强三倍。“阮霜，用银针锁他肩井穴！”他大喝一声，阮霜的银针“唰”地破空而出，周墨本能偏头，林观鹤趁机跃起，符纸精准拍在他眉心。
“啊——！”周墨的惨叫像刮玻璃，额间归墟印记突然鼓胀，皮肤下有青黑色的血管在蠕动。
他踉跄着后退撞在晶体上，黑袍裂开道口子，露出里面覆盖鳞片的皮肤。
阮雪吓得捂住嘴，顾清欢攥紧她的手，指节都泛白了。
“你们...根本不明白...”
周墨的声音开始重叠，一个是他原本的沙哑，另一个是更低沉、更浑浊的嘶吼，“归墟...要醒了...”
他的脊椎突然发出“咔吧”的断裂声，后背拱起肉瘤，长出覆盖黑鳞的手臂。
原本的人形面容开始扭曲，半张脸还是周墨的轮廓，半张脸却长出獠牙和竖瞳。
“跑！”
林观鹤一把抄起顾清欢扛在肩上，另一只手拽住阮雪的手腕。
陆星瑶已经抄起工具箱当盾牌，阮霜的银针如雨下，扎在怪物化的周墨腿上，却只溅起几点火星。
那怪物仰起头，喉间滚出非人的咆哮，前爪重重拍在祭坛上——地面裂开蛛网般的纹路，林观鹤感觉掌心被阮雪攥得生疼，可他不敢停，拽着众人往祭坛外狂奔。
身后传来衣物撕裂的声响，混着怪物逼近的喘息。
林观鹤回头瞥了眼，冷汗顺着后颈往下淌——周墨的人形彻底崩解，现在站在他们身后的，是头半人半兽的怪物，黑鳞下的血管里流淌着幽蓝的光，正咧开满是尖牙的嘴，朝着他们的背影，缓缓...抬起前爪。