飞云城黑风山脉的阴冷潮湿，南域烈阳下的黄沙飞扬，甚至飞升仙光通道里那撕裂神魂的恐怖压力…所有属于下界的痕迹，都已被眼前这座名为“流云”的仙城彻底碾碎。
林琰站在流云城宽阔得足以并行十辆青铜战车的“青云大道”上，脚下是温润如暖玉的青色条石铺就，流转着肉眼可见的稀薄仙灵之气。街道两旁，琼楼玉宇连绵起伏，飞檐斗拱直刺天穹，其材质非金非木，隐隐透出温润光泽，竟是以整块整块的“蕴灵石”雕琢堆砌而成。空气里弥漫的也不再是凡尘浊气，而是无数种灵药仙葩、高阶矿石以及强大修士吞吐间逸散出的精纯能量混合而成的奇异馨香，吸上一口，四肢百骸都透着舒泰。
繁华，鼎盛，仙气盎然。
这就是仙界，玄黄大陆亿万修士梦寐以求的飞升之地。
然而，林琰那双深邃如渊的眼眸里，却没有任何初来者的惊叹与茫然，只有一片沉淀了万载岁月的古井无波，以及一丝不易察觉的冰冷审视。
‘仙灵之气浓度…尚可，比神界尘埃都不如。’他默默运转起一门自神帝记忆深处翻检出的基础仙界引气法门《蕴灵诀》，丝丝缕缕的仙灵之气被强行纳入体内，汇入丹田。丹田气海之中，那枚黯淡无光、布满细密裂纹的冰魄神珠微微震颤了一下，贪婪地将这点可怜的能量吸收进去，裂纹边缘似乎有那么极其微弱的一丝光华闪过，随即又沉寂下去。
杯水车薪。
修复这件几乎耗尽本源才护住他一丝残魂穿越时空的核心神器，所需的能量庞大到令人绝望。更紧迫的是，这具刚刚重塑的仙躯，强度远远配不上他前世的神魂本质，每一次细微的神念运转，都像是用生锈的钝刀在切割豆腐做的身体，带来阵阵隐痛。
变强！修复神珠！这需要资源，海量的资源。
在仙界，最硬的通货，是仙晶。
“天丹阁…”林琰的目光落在街角一座气势恢宏的建筑上。三重飞檐如展翅仙禽，最高处悬挂着一面巨大的青铜匾额，上书三个古朴苍劲、蕴含道韵的大字——“天丹阁”。门前车水马龙，进出者气息大多不凡，最低也是真仙初期修为，偶尔能看到身着统一制式丹师袍、胸前绣着不同数量银色丹鼎徽记的人物进出，神色间带着一股天然的倨傲。
丹道，无论在哪个位面，都是聚敛财富、结交人脉的绝佳手段。天丹阁，便是流云城乃至周边数万里地域内，丹师认证、丹药交易、信息流通的核心枢纽。
“就这里了。”林琰迈步走向天丹阁侧门悬挂着“丹师考核”木牌的区域。
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考核大殿远比外面看到的更加广阔。穹顶高悬，绘满了周天星斗与玄奥丹鼎符文，星光与殿内数千盏悬浮的青铜灯盏交相辉映，将整个空间照得亮如白昼。空气里弥漫着浓郁得化不开的药香，千种万种气息交织、碰撞、融合，形成一种独特的“丹道”场域，足以让任何一个初涉丹道者心神摇曳。
大殿中央，数十座大小不一的青铜丹炉按照某种阵法排列，炉火熊熊，映照着场内数百名参与考核者的脸庞，紧张、期待、忐忑不一而足。监考的丹师身着制式青袍，胸前绣着银色丹鼎徽记，数量从一尊到三尊不等，代表着他们不同的丹师品阶。
林琰混在人群中，毫不起眼。他刚领了号牌，便听前方传来一阵压抑的骚动。
“赵师兄亲自下场监考了！”
“嘶…是赵乾丹师！胸前两尊银鼎，那可是二品丹师！他怎么会来监考我们这些新人？”
“听说他脾气…不太好，考核极为严苛，动辄打骂…”
“完了完了，怎么这么倒霉…”
人群自动分开一条通道。一名三十岁许的青年丹师踱步而来，他身量颇高，面容也算俊朗，只是那微微下撇的嘴角和眼中毫不掩饰的倨傲，破坏了整体的观感。青色丹师袍上，两尊精巧的银色小鼎熠熠生辉，昭示着地位。他目光如鹰隼般扫过场中考生，带着审视与挑剔。
林琰平静地站在原地，目光与那赵乾隔空接触了一瞬。
就是这平静无波的一眼，却像是一根无形的针，猛地刺中了赵乾心底某个最隐秘的角落！他瞳孔骤然收缩，一股极其不舒服的感觉瞬间攫住了他。那感觉…仿佛自己精心饲养的灵宠突然被一只路过的野猫用看食物的眼神瞥了一下，充满了居高临下的漠然。更让他心惊的是，对方身上那隐隐透出的、一种近乎本能的…丹道韵律？虽然极其微弱，却纯粹得让他嫉妒！
这怎么可能？一个刚飞升的泥腿子？
赵乾的脚步在林琰面前停下，一股属于真仙中期修士的灵压刻意地弥漫开来，试图让这个让他莫名烦躁的新人出丑。“你，叫什么名字？”声音带着金石摩擦般的冷硬。
“林琰。”回答简洁得不带丝毫情绪。
“林琰…”赵乾重复了一遍，嘴角扯出一个冰冷的弧度，“刚飞升？很好。基础考核对你这种下界‘天才’太简单了，显不出本事。”他故意在“天才”二字上加重了语气，充满了讽刺。
他抬手，指向考核大殿最深处一座明显更大、更厚重、炉壁上铭刻着繁复火焰符文的赤铜丹炉。“去‘炎龙鼎’那边。你的考题是…紫心破障丹。”
“紫心破障丹？”旁边一个负责登记的老丹师闻言一愣，忍不住出声道，“赵丹师，这…这是二品丹师晋升考核的备选丹方之一，而且炼制难度颇高，对控火和神识要求都极为苛刻，让他一个新人…”
“怎么？”赵乾猛地转头，眼神凌厉如刀，“你在质疑我的决定？天丹阁何时轮到你指手画脚了？还是说，你觉得这位‘林天才’…炼不出来？”他刻意将矛头指向林琰。
老丹师被他气势所慑，嗫嚅着不敢再言。
周围的考生更是噤若寒蝉，看向林琰的目光充满了同情和一丝幸灾乐祸。紫心破障丹，那是出了名的难炼，专门用来卡那些冲击二品丹师的刺头，失败率极高。这赵乾，分明是存心刁难，想把这个不知哪里惹到他的新人往死里整！
“紫心破障丹？”林琰脸上没有任何被刁难的愤怒或恐惧，反而微微挑了一下眉梢。前世浩瀚如烟海的丹道记忆中，瞬间便调出了这张丹方。他目光扫过赵乾那张隐含恶意的脸，心中了然。
“材料呢？”林琰的声音依旧平静，仿佛只是问了一句“今天天气如何”。
赵乾被他这种完全无视的态度噎了一下，心中那股无名火“腾”地烧得更旺。他冷哼一声，示意旁边负责分发药材的杂役弟子。很快，一份炼制紫心破障丹所需的材料被送了过来，整整齐齐摆放在炎龙鼎旁边的玉台上：百年份的紫心草，通体如紫玉，散发着温润光泽；凝神花，花瓣透明如冰晶；地火精粹，被封在一块赤红的水晶中，灼热气息隔着水晶都能感受到；还有数种辅助药材，皆品相上乘。
“材料在此，规矩你懂。一炉丹，三份材料，时限一炷香。”赵乾指着旁边一根手臂粗、正缓缓燃烧的青色线香，声音里带着一丝不易察觉的阴冷，“开始吧，林‘天才’，让我开开眼。”他特意强调了“天才”二字，嘲讽拉满。
林琰没理会他的聒噪。他的目光落在那些药材上，尤其是那株紫心草和凝神花。丹帝级别的恐怖洞察力瞬间发动，如同最高倍数的显微神镜。
紫心草，根茎深处，几缕极其细微、颜色近乎透明的脉络，比发丝还细千百倍，正散发着一股微弱到几乎无法察觉的异样气息——蚀心草！一种极其阴毒、能无声无息侵蚀仙魂、干扰神识的毒草！其药性极其隐蔽，与紫心草完美共生，若非丹道造诣登峰造极，根本不可能发现！
凝神花，看似晶莹剔透，但在其中一片花瓣的背面，沾染着几粒微不可查的灰色粉尘——噬魂沙！同样阴损，能污染药液，使丹药蕴含一丝破坏神魂的杂质！
好狠毒的心思！这两味主药被动了手脚，而且手段极其高明隐蔽。一旦投入丹炉，在炼制过程中，蚀心草的气息会悄然融入丹气，噬魂沙则污染药液本源。最终成丹，表面看不出问题，甚至药效可能更强一点（因为蚀心草本身也有微弱的刺激潜能作用），但服下之人，仙魂会持续受到缓慢侵蚀，神识紊乱，根基受损而不自知！这已不是简单的刁难，而是奔着毁人根基、甚至取人性命去的！
赵乾！丹塔外门弟子！林琰眼底深处，一抹冰寒彻骨的杀意瞬间凝聚，又被他强行压下。此刻发作，毫无意义，反而正中对方下怀。
‘想玩阴的？’林琰心中冷笑，‘本帝玩毒的时候，你祖宗还在玩泥巴！’
他面无表情地走到炎龙鼎前。赤铜丹炉厚重无比，炉壁上雕刻的炎龙栩栩如生，散发着灼热的高温。他没有立刻动手处理药材，而是看似随意地将右手按在了冰冷的炉壁上，仿佛在感受炉火的温度。
识海深处，那枚残破的冰魄神珠，无声地震颤了一下。一缕微弱到极致、肉眼根本无法察觉的冰蓝色光华，顺着林琰的手臂，悄无声息地渗透进炎龙鼎的炉壁。
就在林琰的手掌触碰到炎龙鼎冰冷炉壁的刹那，识海深处，那枚布满裂纹的冰魄神珠无声地旋转了半圈。
嗡！
一股极致的冰寒，纯粹到不含一丝杂质，仿佛能冻结万古时空的寒意，以林琰的手掌为起点，瞬间渗透进厚重的赤铜炉壁。这股寒意并非物理层面的低温，而是一种源自本源的“净化”之力，无形无质，却又真实不虚地弥漫开来，瞬间笼罩了整个炎龙鼎的内部空间。
玉台上，那株品相完美的百年紫心草，根部深处那几缕透明的蚀心草脉络，如同被投入了滚烫岩浆的冰晶，无声无息地消融、湮灭，连一丝青烟都未曾冒出，彻底化为虚无。
旁边那朵剔透的凝神花，花瓣背面那几粒比尘埃还要细小的灰色噬魂沙，在冰魄净化之力拂过的瞬间，如同被投入了无形的强酸，瞬间溶解、挥发，消失得干干净净，没有留下任何痕迹。
整个过程快得超越了时间的感知。当林琰的手掌从炉壁上移开，仿佛只是随意地感受了一下炉温，药材上那些致命的陷阱，已然被冰魄神珠的力量彻底抹除，不留一丝后患。
赵乾一直死死盯着林琰的动作，尤其是处理药材的环节。他对自己做的手脚极有信心，那是他花费大代价从丹塔一位执事那里学来的秘法，隐蔽性极高，就算是经验丰富的三品丹师，不刻意用秘法探查也未必能发现。他期待着看到林琰将那些被污染的药材投入炉中，期待着看到他最终炼出那蕴含剧毒的“破障丹”，然后被他以“丹毒超标、意图不轨”的罪名拿下，彻底踩进泥里！
然而，林琰的动作让他皱起了眉头。那家伙…根本没处理药材！没有用特制的药刀剔除杂质，没有用净灵水仔细清洗，甚至没有用神识反复扫视检查！他只是…就那么随意地把紫心草、凝神花连同其他辅助药材，一股脑儿地投入了炎龙鼎中！
“蠢货！”赵乾心中嗤笑一声，紧绷的神经反而放松下来。果然是个走了狗屎运飞升上来的土包子，连最基本的药材处理都不懂！看来都不用丹毒发作，这炉丹怕是要直接炼废了！他仿佛已经看到林琰炸炉或者炼出一炉废渣的狼狈模样，嘴角勾起一丝残忍的快意。
林琰对赵乾的心思洞若观火。他看都没看对方一眼，心神沉静如水。双掌缓缓抬起，虚按在炎龙鼎两侧预留的控火法阵之上。体内《蕴灵诀》运转，一股精纯的仙灵之气涌入法阵。
“轰——！”
炎龙鼎猛地一震，炉壁上的赤色炎龙浮雕仿佛活了过来，发出低沉的咆哮。炉膛内，狂暴的赤红色地火瞬间升腾而起，如同一条条暴怒的火蟒，疯狂地舔舐着刚刚投入的药材。高温扭曲了空气，发出噼啪的爆鸣。这炎龙鼎的地火，本就以狂暴、难以驾驭着称，此刻在林琰刻意的催动下，更是凶威滔天！
“完了！”旁边一个离得稍近的年轻考生吓得脸色发白，下意识地后退几步，“炎龙鼎的地火本就凶猛，他连药材都没处理，灵力引导又如此粗暴，这…这简直是在自杀！肯定要炸炉了！”
“哼，哗众取宠！赵丹师让他炼紫心破障丹，他就该知难而退，跪下求饶或许还有条生路。现在？等着被炸成灰吧！”另一个对赵乾有些巴结心思的考生幸灾乐祸地低语。
赵乾抱着双臂，脸上的冷笑几乎要溢出来。他甚至开始考虑，等下林琰被炸伤或者炸死后，该如何向上面汇报，才能把自己撇清关系。
然而，身处风暴中心的林琰，神色却没有任何变化。他的双手稳定得如同磐石，十指以一种肉眼难以捕捉的频率微微震颤着。每一次微小的震动，都精准地透过控火法阵，传递到炉膛内那狂暴翻腾的地火之中。
在外人看来，炉火依旧狂暴肆虐，如同失控的凶兽。但在林琰那强大到逆天的神念感知下，每一缕火焰的跳跃、每一次能量的波动，都纤毫毕现。他此刻所做的，并非强行压制火焰，而是在那看似混乱狂暴的表象下，进行着无比精密的引导！
如同在万顷怒涛之中，精准地操控着一叶扁舟，沿着一条只有他能看见的、无比细微的安全航道穿行！狂暴的地火能量，被他的神念强行分割、引导，一部分化作灼热的洪流，猛烈地煅烧着药材外壳的杂质；另一部分则被巧妙地压缩、驯服，变得温顺而凝聚，如同最精密的刻刀，小心翼翼地剔除药材内部更深层次的、冰魄神珠净化后残留的最后一丝无用驳杂。
“嗤嗤嗤…”
“噼啪…噼啪…”
药材在恐怖的高温下迅速脱水、萎缩、融化，各种杂质被狂暴的火焰直接汽化，发出密集的爆鸣。一股混合着焦糊味的奇异药香开始弥漫，其中更夹杂着一股极其细微、令人神魂微微刺痛的腥甜气息！
“是蚀心草的气息！还有噬魂沙！”赵乾作为二品丹师，对药材特性极为敏感，瞬间捕捉到了那丝异常！他心中狂喜，果然！那小子没发现！毒药性开始挥发了！他仿佛已经看到丹炉内药液被污染，林琰的神识开始被侵蚀的场面！
然而，他脸上的笑容刚刚绽开，就猛地僵住了！
因为就在那股腥甜气息即将彻底融入药液的千钧一发之际——
炎龙鼎内，那被林琰强行分割引导的狂暴火焰核心处，一点微弱到极致、只有林琰自己能感知到的冰蓝光芒，骤然亮起！
那是冰魄神珠的力量！它并未直接干预火焰，而是如同最高明的指挥家，发出一道无声的指令！
轰！
原本被强行分割的狂暴火焰，如同被注入了某种奇异的韵律，猛地向内坍缩、凝聚！温度在瞬间飙升到一个不可思议的恐怖高度！炉膛中心，仿佛出现了一个微型的太阳！
“滋——！”
一声极其尖锐、仿佛冷水滴入滚烫油锅的声响，从丹炉内部传出！那股刚刚逸散出的腥甜毒气，以及药材中所有残余的、可能影响药性的最后一丝驳杂气息，在这极致高温的瞬间爆发下，如同暴露在烈日下的薄雪，瞬间被蒸发、焚毁、净化得一干二净！
炉内狂暴的火焰猛地一滞，随即以一种更加流畅、更加纯粹、更加…温顺的姿态，重新流转起来。仿佛一头被彻底驯服的洪荒巨兽，收起了所有的爪牙，只剩下纯粹的能量，温柔而有力地包裹着炉膛中心那团已经变得晶莹剔透、散发着浓郁生机与纯净药力的粘稠药液！
那股刺鼻的焦糊味和腥甜气息彻底消失了，取而代之的是一种难以形容的、沁人心脾的草木清香，纯粹得如同初春雨后的森林，仅仅是闻到一丝，就让人精神一振，体内的仙灵之气运转都似乎快了一丝！
“这…这怎么可能？”赵乾脸上的笑容彻底凝固，眼睛瞪得溜圆，难以置信地盯着炎龙鼎。那股纯粹的药香…绝不该出现在炼制中途！更不该出现在被“污染”的药材上！发生了什么？他做了什么？
周围的窃窃私语和幸灾乐祸也瞬间消失了。所有考生，包括那几个监考的老丹师，都愕然地看向炎龙鼎的方向，鼻翼翕动，贪婪地呼吸着那令人心旷神怡的纯净药香。这香气…太纯粹了！比他们见过的任何一次炼丹都要纯粹！
林琰依旧面无表情，仿佛刚才那惊心动魄的火焰驯服与瞬间净化从未发生过。他双手在控火法阵上划动的轨迹变得更加玄奥莫测，十指翻飞，带起道道残影。炉膛内，那团晶莹的药液在温顺而精纯的地火包裹下，如同拥有生命般缓缓旋转、收缩、凝聚。
时间一点点流逝。那柱标志着时限的青色线香，已经燃烧过半。
药香越来越浓郁，越来越纯粹，弥漫在整个考核大殿。起初只是令人精神振奋，渐渐地，竟让人有种飘飘欲仙、神魂舒泰之感。连远处其他丹炉旁正在紧张考核的考生和监考丹师，都忍不住频频侧目，眼中充满惊疑。
赵乾的脸色越来越难看，阴沉得几乎要滴出水来。他死死盯着林琰和那尊炎龙鼎，心中的不安如同毒草般疯狂蔓延。不可能！绝对不可能！那蚀心草和噬魂沙…难道失效了？还是这小子…真有鬼？
就在那柱线香即将燃尽，香灰摇摇欲坠的最后一刻！
林琰眼中精光爆射！一直沉稳如山的双手猛地向控火法阵中心一按！
“凝！”
一声低喝，如同惊雷炸响在寂静的大殿！
轰隆——！
整个炎龙鼎发出了前所未有的剧烈轰鸣！炉体剧烈震颤，炉壁上那条赤色炎龙浮雕仿佛要破壁而出！炉盖被一股沛然莫御的力量猛地冲开！
嗡——！
璀璨夺目的紫金色光柱，如同火山喷发般，从炉口冲天而起！瞬间穿透了考核大殿那绘满星辰符文的穹顶，直射天宇！整个流云城上空，仿佛被这道突如其来的紫金光柱撕裂！
与此同时，一股无法用言语形容的、蕴含着破开一切迷障、洗涤神魂、激发潜能的无上药香，如同实质的潮汐，轰然席卷了整个天丹阁，并疯狂地向整个流云城扩散！
“天啊！那是什么光？”
“药香！好浓的药香！吸一口我感觉瓶颈都松动了！”
“从天丹阁方向传来的！难道是某位大师炼出了极品仙丹？”
流云城中，无数修士被惊动，纷纷抬头望天，面露骇然与贪婪。
考核大殿内，更是落针可闻。所有人都被这惊天动地的异象惊呆了！那道刺破穹顶的紫金光柱，那席卷一切的磅礴药香…
光柱缓缓收敛。
所有人的目光都死死盯住那尊轰鸣渐息的炎龙鼎炉口。
林琰抬手一招。
嗖！嗖！嗖！
三道璀璨的紫金色流光，如同有生命的星辰，从炉内激射而出，悬浮在林琰身前，滴溜溜旋转着，散发出柔和而神圣的光芒。
三颗丹药！
每一颗都浑圆无瑕，通体呈现出一种尊贵的紫金色，如同最上等的紫金铸就。丹药表面，并非光滑一片，而是布满了天然形成的