碎骨原的煞火风暴缓缓平息，留下满目疮痍。曾经巍峨耸立的血骨魔堡，如今只剩下一片焦黑的断壁残垣，以及遍地混杂着骨灰的、依旧散发着缕缕青烟的废墟。空气中弥漫着刺鼻的焦糊与湮灭后的死寂气息。
林琰立于废墟中央，手中提着一颗双目圆睁、残留着无尽恐惧与不甘的狰狞头颅——正是血屠冯厉的首级。他周身玄霜冰焰缓缓收敛，气息平稳，仿佛刚才那场足以颠覆一方势力的惊天爆炸，于他而言不过是随手为之。
苏婉清与白芷仙子也结束了外围的清扫，来到他身边。苏婉清的冰凰剑已然归鞘，剑穗随风轻扬；白芷仙子则收起了净魂仙灯，只是脸色略显苍白，显然维持阵法阻挡漏网之鱼也消耗不小。
“林大哥，找到了。”苏婉清将一截约三尺长、通体乌黑、却隐隐散发着滋养神魂波动的木头递给林琰，正是那任务所需的“阴魂木”。
林琰接过阴魂木，感受着其中精纯的魂力，点了点头，将其与冯厉的头颅一并收起。
“此地不宜久留，动静太大，很快会引来其他窥探者。”林琰目光扫过四周，虽然煞火风暴湮灭了大半气息，但如此规模的爆炸，不可能完全掩盖。
三人不再耽搁，化作三道流光，迅速离开了这片已成死地的碎骨原。
数日后，鬼哭峡，暗影阁石屋。
依旧是那间昏暗的屋子，依旧是那个戴着兜帽的佝偻身影。当林琰将冯厉的头颅和阴魂木放在那张破旧木桌上时，饶是以这佝偻身影的见多识广，兜帽下的身躯也似乎微微震动了一下。
幽绿的目光在头颅和阴魂木上停留了许久，才缓缓抬起，落在林琰身上，声音比之前更加干涩：“……你竟然……真的做到了……而且，如此之快。”
他无法不震惊。血屠冯厉盘踞碎骨原多年，凶名赫赫，其实力在金仙后期中都属于顶尖，更兼有老巢地利，便是暗影阁内一些资深的金仙巅峰杀手，也不愿轻易去招惹。而眼前这人，接取任务不过数日，竟真的将其枭首，连带着将其老巢也一并抹去！这份实力与手段，已然超出了他的预估。
“任务已完成，我的资格，以及权限。”林琰声音平淡，听不出喜怒。
“……自然。”佝偻身影沉默片刻，从桌下取出一枚样式古朴、边缘刻着“乙七”字样的黑色令牌，以及一个鼓鼓的储物袋，推到林琰面前。“这是你的身份令牌，凭此可查阅乙字级及以下情报，享受对应资源调配。储物袋内是五万上品仙晶。”
林琰拿起令牌，神识沉入，立刻感知到其中蕴含着一个复杂的信息网络接口，以及一个独特的身份印记。他微微点头，将令牌收起，并未去查看储物袋内的仙晶。
“现在，我要查阅关于‘钥匙’，以及‘陨星海’碎星带的乙字级情报。”林琰直接道出了目的。
佝偻身影似乎并不意外，沙哑道：“乙字级情报，查阅需消耗贡献点，或者等价资源。你刚晋升，贡献点为零。此次任务报酬中的情报权限，可抵一次乙字级情报查阅。确定要用在此处？”
“确定。”
“如你所愿。”佝偻身影不再多言，伸出枯瘦的手指，在虚空中连点数下。顿时，石屋一侧的墙壁如同水波般荡漾起来，浮现出一面光华流转的光幕。“将令牌贴于光幕，神识锁定你要查询的关键词即可。”
林琰依言而行，将黑色令牌贴上光幕，神识集中，锁定了“钥匙”与“陨星海碎星带”。
光幕上流光急速闪烁，无数细密的符文如同瀑布般刷过。片刻之后，光华稳定，呈现出数条经过筛选、标注着“乙字柒叁”等级的信息条目。
林琰凝神看去。
第一条信息较为模糊：“古老传言，‘万象源钥’散落仙界，得之者可窥起源之秘，掌纪元更迭之机。然源钥非一，形态各异，或为物，或为灵，或为念，踪迹缥缈，万古难寻。（附：疑似与上古‘归墟之地’、‘纪元战场’有关。）”
“万象源钥……”林琰心中一动。萧绝寻找的“钥匙”，难道就是指这个？关乎起源之秘，纪元更迭？这来头未免也太大了些！若真如此，萧绝图谋必然惊天！
第二条信息则具体一些，是关于陨星海碎星带的：“碎星带，陨星海核心险地之一，空间破碎，法则混乱，遍布星辰碎片与上古战场遗迹。近百年间，该区域多次检测到异常高频‘源质波动’，与‘万象源钥’描述之‘起源气息’有七成相似。波动源疑似位于碎星带深处‘寂灭星漩’附近。警告：寂灭星漩危险等级‘甲下’，疑似有古妖神或堕落的远古星灵盘踞，空间陷阱密布，非仙王不可轻入。”
信息旁边，还附带了一幅相对清晰的星图，标注了碎星带和寂灭星漩的大致方位。
第三条信息，则让林琰眼神骤然一凝：“绝天尊上（萧绝）麾下‘星狩’部队，近三十年活动频繁，多次出入陨星海，尤其集中于碎星带外围。其目标高度疑似‘万象源钥’。据可靠线报，星狩统领‘破军’（金仙巅峰，疑似半步仙王）已于三月前携重宝潜入碎星带，至今未归。”
星狩部队！破军！金仙巅峰，半步仙王！
林琰心中凛然。萧绝果然已经派出了核心力量前往碎星带，而且是由一位半步仙王级别的强者带队！看来，他对这“万象源钥”是志在必得！
光幕上的信息到此为止。虽然依旧有许多谜团，但关键的方向已经指明——萧绝的目标是万象源钥，地点在陨星海碎星带的寂灭星漩附近，并且他已经派出了强大的先遣队。
林琰收回令牌和神识，光幕随之隐去。
“看来，你找到了想要的东西。”佝偻身影的声音幽幽响起。
林琰没有回答，只是问道：“关于‘星狩’部队和‘破军’，有无更详细情报？比如他们具体的潜入路线，在碎星带的临时据点，或者破军所携‘重宝’为何物？”
佝偻身影摇了摇头：“此等核心情报，已触及甲字级，非你目前权限所能查阅。除非……你能完成一件甲字级任务，或者，提供等价……甚至更高的机密进行交换。”
甲字级任务？林琰目前尚无把握。至于交换……他手中最大的机密，无非是自身来历与冰魄神珠，这绝不可能暴露。
“我明白了。”林琰不再多问，转身便欲离开。
“且慢。”佝偻身影忽然叫住他，“看在你完成黑煞任务如此利落的份上，附赠你一个消息。百鬼宗那边，鬼厉回去后并未罢休，似乎请动了他那位闭关的爷爷，百鬼宗宗主‘鬼天尊’。此人乃是实打实的仙王初期，精通鬼道，麾下鬼兵鬼将无数。你近日，最好离开黑湮域避一避风头。”
仙王！
林琰瞳孔微缩。金仙与仙王，乃是质的飞跃，差距如同天堑。以他目前的实力，即便底牌尽出，面对真正的仙王，胜算也极其渺茫。
“多谢告知。”林琰沉声道，这份人情他记下了。
离开暗影阁石屋，回到暂居的静室。
苏婉清和白芷仙子见林琰神色凝重，连忙询问。
林琰将查阅到的情报以及百鬼宗的威胁简要告知。
“仙王……”苏婉清倒吸一口凉气，美眸中满是担忧。白芷仙子也是秀眉紧蹙，仙王级的存在，对于她们而言，几乎是不可抗衡的。
“我们必须立刻离开黑湮域。”白芷仙子果断道，“我飘渺仙宫在黑湮域附近有一处秘密传送阵，可直达‘流云仙城’，那里是中立大城，有仙王坐镇，百鬼宗不敢明目张胆乱来。”
林琰点了点头，这无疑是最好的选择。流云仙城距离陨星海相对较近，也方便他们下一步前往碎星带。
“事不宜迟，我们这就动身。”
三人没有丝毫犹豫，立刻收拾行装，在白芷仙子的带领下，悄然离开了鬼哭峡，向着那处秘密传送阵所在疾驰而去。
就在他们离开后约莫半日，一股浩瀚无匹、阴森恐怖的威压骤然降临鬼哭峡，整个峡谷仿佛瞬间陷入了九幽鬼域，无数修士瑟瑟发抖，不敢抬头。一道笼罩在浓郁鬼气中的模糊身影，立于峡谷上空，神识如同风暴般扫过每一个角落，最终停留在已然空无一人的暗影阁石屋方向，发出一声冰冷的冷哼，随即威压如同潮水般退去。
……
借助飘渺仙宫的隐秘传送阵，林琰三人顺利抵达了流云仙城。
此城果然气象不凡，城墙高耸，仙光缭绕，城内街道宽阔，商铺林立，往来修士气息普遍不弱，秩序井然，与黑湮域的混乱形成了鲜明对比。
三人寻了一处名为“闲云居”的清净客栈住下。林琰第一时间便开始闭关，他需要时间彻底消化此次黑湮域之行的收获，稳固金仙后期的修为，并进一步研究那“万象源钥”和寂灭星漩的情报，为前往陨星海做足准备。
他知道，前方的路将更加艰险。不仅要面对陨星海本身的绝地危险，更要与萧绝麾下的精锐“星狩”部队，乃至那位半步仙王“破军”交锋。
但，这同样也是机会！若能抢先一步找到万象源钥，或者破坏萧绝的图谋，无疑将是对其沉重的打击！
逆徒萧绝，你我之间的博弈，才刚刚开始！这陨星海，我林琰，来了！