随着古刀的出现，周围的阴邪之气迅速消散，那些躲在暗处的邪祟也纷纷退去。
很快，更楼周围恢复了平静，只剩下镇民们的抱怨声还在继续。
“这下麻烦了。”九馗苦笑着说，“锣声断了这么久，明天镇长肯定要找我们算账。”
李青山看着手中的古刀，心中五味杂陈。原来这把祖传的刀真的有如此神异的力量，而师父之前想要这把刀，也许真的是为了对付邪祟。
“师父，我…”李青山有些愧疚，“我之前误会您了。”
九馗摆摆手：“算了，为师也有不对的地方。这把刀是你的祖传之物，为师不该强求。”
“不，师父，既然这把刀能帮助您对付邪祟，那就…”
“不用说了。”九馗打断了他，“这把刀选择了你，说明你才是它真正的主人。为师虽然羡慕，但不会再强求了。”
李青山看着九馗真诚的表情，心中的疑虑彻底消散了。他终于确信，眼前这个有些贪财、有些市侩的师父，确实是一个有真本事的出马仙。
外面的抱怨声渐渐平息，镇民们重新回到床上休息。师徒二人继续着打更的工作，但这一夜过后，他们之间的关系发生了微妙的变化。
李青山开始真正尊敬这个师父，而九馗也开始重新审视这个徒弟和他手中的神异古刀。
天色渐亮，第一缕阳光洒进更楼，这个不平凡的夜晚终于结束了。#第十一章九阴夜战
锣声再次响彻小镇，沉闷的声音在夜空中回荡。镇民们早已习惯了这诡异的节奏，纷纷关门闭户，钻进被窝里装睡。
我提着鬼头刀站在师父身后，看着他熟练地敲打着铜锣。月光洒在石板路上，整个小镇笼罩在一片诡异的宁静中。
“今夜不同寻常。”师父停下手中的动作，眯眼望向远方，“阴气太重，恐怕要来硬的了。”
话音刚落，一阵阴风袭来，街道两旁的油灯瞬间熄灭。我握紧刀柄，感受到刀身传来的微微颤动。
“师父，来了多少？”
“九个。”师父的声音很平静，仿佛在说今晚要吃几个包子，“不多不少，正好应你的名字。”
我愣了一下才反应过来，九馗，九个鬼。这巧合未免太过离奇。
第一个鬼影从巷口飘出，是个身穿破烂长袍的中年男子，脖子上有道深深的刀痕。他看到我手中的鬼头刀，立刻停住脚步，眼中满是恐惧。
“这刀…”他的声音如破风箱般嘶哑，“这是屠老四的刀！”
我心中一震，屠老四？那不是我养父的名字吗？
还没等我多想，其余八个鬼影也陆续现身。有披头散发的女鬼，有断手断脚的壮汉，还有几个面目模糊的老者。他们围成一圈，却不敢靠近，都死死盯着我手中的鬼头刀。
“怕了？”我冷笑一声，“既然怕，为何不滚？”
“我们死得冤枉！”为首的中年男鬼咬牙切齿，“都是被那屠夫一刀砍死的！”
“冤枉个屁。”师父啐了一口，“你们生前哪个不是十恶不赦的罪犯？死了还敢在此作祟，真当阎王爷是摆设？”
九个鬼魂相视一眼，突然齐声嚎叫着扑了过来。
我提刀迎上，刀光在月下闪烁。第一个鬼刚碰到刀刃就发出凄厉的惨叫，瞬间化为青烟消散。
“这刀真的克制它们！”我心中大喜，挥刀如风，每一刀都能让一个鬼魂灰飞烟灭。
不到一盏茶的功夫，九个鬼魂全部被我斩杀。我收刀而立，看着地上残留的几缕青烟，心中涌起一股莫名的快感。
“不错，有你养父当年的风范。”师父拍拍我的肩膀，“收工吧。”
打过五更，天色渐亮。我们收拾好东西准备回去休息，我忍不住问道：“师父，这小镇怎么这么多鬼？”
师父停下脚步，望着远山，良久才开口：“你可知道，这小镇早年是什么地方？”
我摇摇头。
“刑场。”师父的声音很轻，“从清朝到民国，这里砍了多少脑袋，连老天爷都记不清了。”
我突然想起什么：“那我养父…”
“屠老四就是这里的刽子手。”师父点点头，“他在这里砍了三十年的脑袋，手下亡魂无数。所以那些鬼看到他的刀，自然害怕。”
我握着刀柄的手微微发抖。原来这把刀有如此来历，难怪威力这么大。
“师父，能跟我说说当年的事吗？”
师父沉默了一会儿，最终还是开了口。
“那是光绪二十六年的事了。”师父坐在石阶上，点燃一根旱烟，“我那时还是个毛头小子，跟着师父学艺。有一回路过这小镇，正赶上大开杀戒。”
师父吸了一口烟，眼神变得遥远：“那天是秋后问斩的日子，从天不亮就开始准备。你养父屠老四那时正值壮年，膀大腰圆，手持鬼头刀站在刑场中央。”
我静静地听着，仿佛能看到当年的景象。
“刑场设在镇子中心的空地上，四周搭起高台供官员观刑。地上铺着厚厚的黄土，可还是掩不住下面的血腥味。”师父弹了弹烟灰，“那一天要砍二十三个脑袋，都是从各府县押来的重犯。”
“第一个犯人被押上来时，腿都软了，跪在地上直磨牙。屠老四一声不吭，抡起鬼头刀就是一下。那刀太快了，犯人的脑袋滚了三丈远，身子还跪在那里，脖子上的血像喷泉一样往外冒。”
我咽了咽口水，感觉喉咙发干。
“最可怕的是第七个，是个杀了全家的疯子。他被押上来时还在大笑，说什么要和屠老四同归于尽。结果刀落头飞，那家伙的眼珠子瞪得老大，嘴里还在动，好像要说什么。”
师父顿了顿，继续说道：“到了第十五个，是个女犯，年纪不大，长得还挺俊。她跪在那里一直哭，求屠老四饶她一命。屠老四犹豫了一下，那女犯以为有希望，哭得更厉害了。”
“然后呢？”我忍不住问道。
“然后？”师父冷笑一声，“屠老四终究还是下了刀。那女犯的头滚到台下，眼睛还睁着，满脸都是眼泪和血。台下的百姓看得都呆了，有好几个当场就吐了。”