锁链擦着韦阳肩甲的刺响还在耳边嗡鸣，孙小朵的眼泪已经糊了眼，咸涩地滑进嘴角。
她听见自己急促的呼吸在战裙金火的低吟中颤抖，指尖冰凉，却在触到裙角那块凸起玉牌时猛地一颤——像是母亲的手曾轻轻按过此处。
她看见那截红布带被划开三寸长的口子，露出里面绣的\"平安\"二字，针脚歪斜却认真。
昨日灶房里，炭火噼啪作响，韦阳蹲在角落举着针线盒，铜灯映着他鼻尖的汗珠：“这是找山下王婆婆学的，针脚比上次齐整多啦。”那声音仿佛还黏在耳畔，带着烟火气的暖意。
“韦阳！”她尖叫着扑去，却被萧逸狠狠拽住胳膊，踉跄跌退。
粗糙的岩壁擦过手肘，火辣辣地疼。
少年的天机眼在红光中急速旋转，瞳孔如铜镜映出乱码：“看战裙！金火在指路！”
话音未落，九根细链破空而来，划出尖锐的嘶鸣，像毒蛇吐信。
韦阳抹了把嘴角渗出的血，青铜甲片“咔”地弹开护腕，竟徒手攥住最近的锁链——掌心传来金属冰冷的震颤与灼烫交错的痛感。
“小朵跑！我这葫芦装着老君给的醒神丹，炸了能……”
“轰——”
青釉葫芦在他掌心炸裂，碎瓷如星雨四溅，割过脸颊留下细密血线。
金粉在空中翻腾，映出一道沙哑女声，如古钟撞破晨雾：“灵明不灭，魂归本源！”
银白锁链像被烈焰烫到的蛇，“唰”地缩回瑶池仙子手中。
她抱着头跪下去，发簪散落，玉坠磕在石上发出清脆碎响。
她的声音带着哭腔，牙齿打颤：“快走……我不是我……她在控制我！”
孙小朵这才察觉，手腕上不知何时缠上了一缕金火——温热如活脉搏动，顺着皮肤游走，竟与战裙上的火纹同频跳动。
那纹路像活了过来，沿着指尖蜿蜒而下，烫得她下意识攥紧拳头，却摸到裙角一块凸起的玉牌——触感温润，边缘严丝合缝，正对应瑶池仙子腰间那半块残玉。
“换魂术！”萧逸蹲在葫芦碎片前，指尖抚过一片带符文的瓷片，触到那刻痕时指尖一麻，仿佛有电流窜入心口，“这是当年孙夫人留下的魂锚咒，专克王母的换魂术！”他猛然抬头，眼睛亮得吓人，映着金火如熔金，“需要至亲之血激活！”
孙小朵还没反应过来，就见萧逸抽出匕首，“唰”地划破她指尖。
一滴血珠滚落，砸在水晶壁上，发出“滋”的轻响，随即“轰”地一声，金火窜起三丈高，灼热气浪扑面而来，带着檀香与雷火交织的气息。
战裙虚影从壁中飘出，衣袂翻飞如母亲的怀抱，温柔地裹住瑶池仙子。
“阿瑶，别怕。”虚影的声音轻得像云，带着旧日灶火旁哼歌的温柔。
瑶池仙子猛地抬头，琥珀色瞳仁里银光渐退，露出点点水光，嘴唇微颤。
“真正的你……被关在老君炉第三层火……王母用天机命锁……”
“闭嘴！”银光陡然暴涨，瑶池仙子的手掐住自己脖子，指节发白，喉间挤出非人的嘶吼，“敢说一个字……就烧了你的魂！”她挥袖打出寒潮，冰锥裹着罡风直扑三人，空气中凝出霜花，刺骨冷意钻进骨髓。
“跳！”萧逸拽着孙小朵往心莲台底钻，韦阳扛着两人后腰撞进暗流，青铜甲与岩壁“哐当”相撞，震得耳膜嗡鸣。
暗流裹着冰碴子灌进来，刺骨寒意瞬间浸透衣袍，孙小朵冻得牙齿打颤，却见头顶浮起一道白须虚影——是太上老君，手里捏着半枚裂丹。
“老身藏的不只是真元丹。”他的声音像松风过涧，带着岁月的沙哑与慈悲。
裂丹碎成雾，雾里浮现画面：穿月白宫装的女子（分明是孙母）正与老君对坐，炉火映着她温婉的侧脸，唇边笑意如旧。
孙小朵跪在水中，膝盖压着碎石，火尖枪的金焰被冻得发蓝、发颤。
她望着雾中母亲的侧影，喉咙像塞了块烧红的炭，灼痛蔓延至心肺。
“爹被压山下，娘被锁炉心……”眼泪砸在枪杆上，发出“嗤”的轻响，金焰“腾”地窜起，灼热气流卷起水雾，蒸腾如怒龙。
就在那一瞬，记忆如裂帛般撕开——
七岁的她蜷在灶房角落，柴火噼啪作响，母亲跪在蒲团上，正将一块玉牌缝进她的战裙内衬。
指尖染血，针线却稳。
“娘，疼吗？”她抽着鼻子问。
孙夫人抬眼一笑，眉心那枚火焰胎记在火光中微微发烫：“不疼。这叫‘魂锚’，是娘用自己一缕神识、半生修为，加上你爹压山前留下的半枚命火炼成的。它认血，认亲，认魂——只要你在，我就不会彻底消失。”
窗外雷声滚滚，孙夫人将玉牌轻轻按在女儿心口：“将来若我被夺舍、被囚禁、被换魂……你记得，用血唤醒它。金火燃起时，就是娘在回应你。”
“可我不想你走……”小朵扑进她怀里，闻到衣上淡淡的沉香与铁锈味。
“傻孩子，”母亲轻抚她的发，“娘不是走，是藏进火里，等你来接我回家。”
——记忆如潮水退去，现实的寒意重新刺骨。
她猛然站起，枪尖挑开暗流，周身金火暴涨如烈日，热浪逼退寒潮。
脚下水流翻涌，仿佛有远古心跳在深处搏动。
身后传来“咔嚓”脆响——九道锁链虚影正从暗河里挣断，每断一根，天机阁方向就传来闷雷似的轰鸣，震得水波荡漾，碎冰跳动。
“我要把你们的炉、你们的池、你们的破规矩……”她的声音混着金火炸响，震得暗流翻涌，岩壁簌簌落灰，“全都烧成灰！”
水面突然剧烈晃动，水波映出她燃烧的倒影。
孙小朵低头，见金火正顺着锁链断裂处往更深处钻，像条烧红的蛇，蜿蜒入黑渊，散发出硫磺与熔金的气息。
萧逸拽她胳膊，声音压低：“小朵，这暗流通着……”
头顶传来瓦片碎裂声，清脆如骨裂。
三人抬头，正见太上老君的虚影消散前，朝他们眨了眨眼，唇角微扬：“炉心第三层，可别让老身等太久。”
暗流里的金火突然烫得灼人，仿佛有火焰之脉在水底苏醒。
孙小朵感觉有什么东西顺着脚腕爬上来，像根细细的、温热的线——是战裙上的火纹，不知何时缠上了她的脚踝，轻轻收紧，如血脉相连的召唤，往更深处拽。
“走。”她握紧火尖枪，金焰照亮三张年轻的脸，映出决绝与火焰般的光。
“去把我娘……接回家。”
暗流深处，九道锁链断裂的余震还在扩散，水波一圈圈荡开，如命运的涟漪。
不知何处传来铁链拖地的声响，混着模糊的、像困兽般的嘶吼，在幽暗中回荡不息。
而在更高处的天机阁内，王母捏着命册的手突然一抖，“孙母”二字正从册页上片片剥落，化作灰烬，飘向那道被金火照亮的暗流方向。