银河的碎银被山风一卷，便散进了山涧的溪水里。
孙小朵发梢那撮翘起的猴毛被夜露打湿，软趴趴搭在耳后。
她望着挑柴老汉的背影消失在青石板路尽头，又看盲童攥着种子的小手被母亲牵进竹篱笆院，忽然拍了拍火尖枪枪杆——这枪跟着她闯过南天门，砸过雷音寺的琉璃瓦，此刻倒像根烧火棍似的戳在地上。
\"总得去看看新规矩长啥样。\"她嘀咕着，抄起枪往山脚下的话事亭晃。
那亭子是前月百姓自发盖的，四根红漆柱子上还沾着未擦净的浆糊，据说专门给人刻\"咱自己定的规\"。
话事亭的石桌上点着盏南瓜灯，暖黄的光里，个白胡子老农正踮着脚往青石碑上刻字。
他左手攥着凿子，右手举着铁锤，每敲一下，银白的石屑就扑簌簌落进粗布裤管。
孙小朵凑近一瞧，碑上歪歪扭扭刻着：\"不准偷莲种者，罚扫街三日。\"
\"老伯，这规是您写的？\"她蹲下来，火尖枪往地上一杵，枪尖的莲火映得老农脸上暖融融的。
老农被吓了一跳，铁锤\"当啷\"掉在石桌上：\"女娃子走路没声儿的？
这碑...是大家伙凑的。
前日里王二家小子偷了西头张婶的莲种，张婶抹着眼泪说要罚，李屠户拍着案板说扫街好，我就...我就给刻上了。\"他说着挠了挠后颈，\"可要说谁先起的头，还真记不清了，就跟春天下雨似的，说下就下了。\"
孙小朵盯着碑上的字，忽然想起三日前在凌霄殿，玉帝把帝冠往龙椅上一搁，说\"替人行道\"时眼里的光。
可此刻这碑上的字，怎么看着像团要烧起来的云——看着软乎乎的，真要砸下来，怕也是要压伤人的。
\"老伯，\"她伸手摸了摸碑面，石屑沾了满手，\"下回刻规，让写规的人签个名成不？\"
老农愣住：\"签名？咱庄稼汉认字的少，按个手印成不？\"
\"成！\"孙小朵把火尖枪横在碑前，枪尖的莲火\"噼啪\"炸出两星，\"就这么定了。
谁立规，谁留名。
要是哪天这规不公平了，大家伙儿也知道该找谁说理去。\"
山风裹着南瓜灯的光往北边吹，吹得萧逸的广袖猎猎作响。
他踩着星砂在三十六座民约碑间穿梭，每到一座碑前，指尖便轻轻划过\"守约人\"一栏——前六座碑还好，有按手印的，有画歪桃的，第七座碑却让他顿住了脚。
\"孙小朵监\"四个鎏金大字刻得极深，像是拿刀尖剜进石头里的。
萧逸蹲下来，指尖沾了点星砂按在碑底，星砂遇石即化，顺着刻痕往地下钻。
不多时，地下传来细碎的说话声：\"小朵姑娘护着咱们打跑天兵，这规自然得她监着！就是就是，有她名字压阵，谁还敢乱改碑文？\"
萧逸冷笑一声，袖中星砂\"唰\"地全撒在碑上。
星砂遇光即隐，却在碑底刻下道细如发丝的纹路——那是他用北斗星轨编的咒，\"若签一人名，则全碑自焚\"。
\"咱们反了天规，倒要立个新神？\"他望着北方渐起的晨雾，把广袖一甩，\"小朵要是知道，怕要拿火尖枪戳你们屁股。\"
此时韦阳正带着盲童穿过青水城。
盲童的手搭在他胳膊上，另一只手攥着颗温热的种子——那是前日孙小朵塞给他的，说\"种在心里，比种在地里更旺\"。
城门口突然传来喧哗。
韦阳抬头，见两个戴红袖标的\"护规使\"揪着个少年的衣领，少年的蓝布衫被扯得歪歪扭扭，后背上还挂着块木牌，写着\"擅改碑文\"。
\"让让让！\"护规使扯着嗓子喊，\"这小子把'不得辱骂长辈'改成'若长辈先打人，可骂'，坏了规矩！\"
韦阳上前一步，挡住他们的路。
他个子高，往那一站，护规使的脖子立刻缩了缩：\"这位爷，这是按民约碑办的事...\"
\"让我问问他。\"韦阳蹲下来，看着少年发红的眼眶，\"你改碑文，是因为你娘打你了？\"
少年咬着嘴唇点头，眼泪\"啪嗒\"掉在木牌上：\"她...她饿了三天，我偷了张婶的莲种。
她拿竹条抽我，边抽边哭，说'娘不是人'...可我还是怕她再打我...\"
韦阳把盲童的手按在少年后背上的木牌上。
盲童的指尖轻轻摸索着木牌上的字，忽然笑了：\"哥哥的眼泪是热的，木牌是凉的。\"
\"听见了吗？\"韦阳抬头看向护规使，\"这才是'人心'。
你们护着块石头上的字，倒把人心捂凉了。\"他伸手扯下两人的红袖标，\"真要护约，就去问问那被打的娘，问问这害怕的娃——他们说的话，比碑上的字金贵。\"
护规使攥着被扯下的袖标，张了张嘴没说出话来。
少年抹了把眼泪，突然给韦阳鞠了个躬：\"我...我再去改回碑文成不？
加一句'若长辈后悔了，要抱一抱'。\"
盲童摸着少年的头笑：\"这样改，木牌就该是暖的了。\"
消息传到孙小朵耳朵里时，她正蹲在话事亭前逗一只偷南瓜灯的胖橘猫。
猫爪子刚碰到灯芯，就被莲火烫得\"喵\"地窜上屋檐。
她摸着下巴乐：\"护规使？
倒像护着个泥菩萨似的。\"
当晚，西华山山脚下的空地上点起了十二盏莲花灯。
孙小朵站在灯中间，怀里抱着捆青藤——那是她从花果山摘的，藤上还沾着晨露。
\"小娃子们！\"她扯着嗓子喊，\"谁觉得自己懂规矩，就来跟我打一架！\"
话音刚落，二十来个孩童举着树枝、竹片冲了过来。
有扎羊角辫的小丫头举着扫帚当剑，有光脚的小子捡了块瓦片当盾，还有个抱着布老虎的小娃，把老虎尾巴当成了枪尖。
孙小朵也不躲，叉着腰站在原地。
小丫头的扫帚扫到她肩头，小子的瓦片刮过她手背，小娃的老虎尾巴戳到她心口——每被\"击中\"一次，她枪尖的莲纹就滴下一滴金血，\"啪嗒\"落进泥土里。
半夜里，孩童们累得东倒西歪，有的趴在莲花灯旁打呼，有的抱着布老虎啃馒头。
孙小朵蹲在地上，看着脚边冒出的火莲幼苗——每株幼苗的茎秆上，都沾着她的金血。
\"你们打我，我不罚。\"她摸着最壮的那株苗，\"可要是明天有人打你娘，你打回去——我也不罚。
规矩这东西，不是刻在石头上的，是长在你心里的。
你觉得该改，就去改；你觉得该守，就去守。\"
晨雾漫上山腰时，火莲根部的泥土突然泛起金光。
金光照过之处，浮出一行虚字：\"规自争出，非自上定。\"
千里外的一座民约碑前，个曾自封\"护规使\"的妖族青年正举着凿子。
他盯着碑上\"孙小朵监\"四个字，凿子抖了三抖，终于\"叮叮当当\"凿了下去。
当最后一粒石屑落地时，他在碑底工工整整刻上自己的名字——\"阿山\"。
\"原来...规矩是活的。\"他摸着自己的名字笑了，\"就跟春天的草似的，越有人踩，长得越旺。\"
西华山的晨钟敲响第七下时，人间某镇的豆腐坊老板掀开竹帘。
他揉着眼睛往墙上一瞧，突然打了个激灵——昨晚还光溜溜的墙面上，不知何时贴满了黄纸。
最上面那张的边角被风掀起，隐约能看见\"本月善人榜\"五个字，墨迹未干，还沾着点露水。
\"这...这是谁贴的？\"他伸手要揭，又缩了回来，\"莫不是新规矩又要变？\"
山风卷着晨雾往东边去了，把他的嘀咕卷得七零八落。
而在更东边的海面上，一轮红日正从浪里钻出来，把整片天都染成了暖融融的金红色。