第12章
雪原部落的篝火在极光下燃成冷蓝色，长老的骨杖挑起阿莱莎的残存冰尘，灰烬融入火焰时炸出几颗鎏金星子。部落的萨满吟唱着古老的悼词，雪貂群围着火堆蜷缩成圈，每一只的瞳孔都映着第九位面阿棠消散前的血光。
“极光会指引她的魂魄找到二重身。”长老脸上的刺青蛇纹在火光中蠕动，“但隙界的锁链……终会将她们拖入永夜。”
赵辰抱剑倚在冰岩上，黑瞳死盯着火焰中浮动的残影——阿棠最后刻下的「赵辰」血字正在火舌中扭曲。莉亚沉默地坐在篝火另一侧，霜穹镜的裂痕被部落巫医用冰蛛丝修补，却仍渗出细碎的蓝光。
“喝点暖身的。”莱尔硬着头皮递出骨杯，热汤的雾气糊在赵辰冷硬的侧脸上，“雪原人说这汤能……”
“能复活死人？”赵辰的冷笑让莱尔缩回手，“还是能缝上你们捅穿的窟窿？”
桑卓斯蹲在火堆旁，巨盾的残片被他捏得咯吱作响。矿脉纹路在火光下忽明忽暗，像被碾碎的萤火虫：“俺的盾……本该能扛住影织的突袭……”
“扛？”赵辰突然起身，剑鞘扫过冰面溅起雪尘，“你的盾迄今为止都抗住了什么！”
莉亚的指尖无意识摩挲霜穹镜的裂痕，冰晶割破皮肤也浑然不觉：“是我的错……那一剑的角度能避开心脏的话，或许能冻住影织的核心……”
“现在忏悔给谁听？”赵辰的黑瞳映着火堆中最后一粒冰尘湮灭，“给阿莱莎的骨灰？还是给第九位面那滩被雨水冲淡的血？”
篝火突然“噼啪”炸响，萨满的悼词戛然而止。部落长老的骨杖指向北方夜空：“极光裂开的地方……有古树的根须在求救。”
赵辰转身走向黑暗，修罗剑的黑焰撕开风雪：“你们继续围着火堆分锅吧——我去看看那棵树还能不能救。”
冰屋内，莱尔用机械蜘蛛的热能射线烤化冻硬的岩盐饼，焦糊味混着尴尬在四人之间蔓延。桑卓斯反复擦拭盾面雏菊的刻痕，仿佛多擦几次就能让裂痕消失。莉亚的霜穹镜横在膝头，镜面倒映着赵辰留在冰屋外的脚印——每一步都深得像是要踩穿冻土。
“要不……咱们玩个游戏？”莱尔摸出三枚铜币，“猜正反面，输的人去哄赵辰？”
桑卓斯闷头掰碎岩盐饼：“俺宁愿去单挑隙兽。”
莉亚突然起身，霜穹镜的寒气掀翻了铜币：“我去找他。”
屋外的暴雪吞没了她的脚步声。赵辰立在冰崖边，黑焰在剑锋凝成一道细线，正一寸寸剖开影织残留的青铜鳞片——那是从雪猿尸体上剥离的十二隙瞳信物。
“雪原长老说……精灵之森的古树根可能存着净化地脉的方法。”莉亚的嗓音被风吹得破碎。
赵辰的剑尖突然刺入冰层，黑焰顺着裂缝烧出焦黑的纹路：“净化？靠什么？靠你孱弱的冰剑吗？还是靠桑卓斯漏成筛子的防御？”
莉亚的指尖掐进掌心：“我们需要你……暴君的力量或许能……”
“暴君？”赵辰猛地转身，剑锋上的黑焰几乎燎到她鼻尖，“你以为我杀影织是靠那疯子？雪猿群的阵型轮换间隔、影织的能量共振频率——这些全是我一刀刀试出来的！”他的瞳孔燃着冰冷的怒意，“而你们连战场的地形都没摸透！”
桑卓斯的影子突然横在两人之间。巨汉抱着裂开的盾，矿脉纹路在暴雪中黯淡如将熄的炭：“俺是没你脑子快……但下回影织再来，俺的盾就是碎了也会挡在所有人前面！”
莱尔的机械蜘蛛从雪堆里钻出，八条腿举着一块冰砖：“那啥……雪原人送了点冰髓酒，说能壮胆……”
赵辰的黑焰突然暴涨，将冰砖熔成蒸汽。他盯着三人，风雪在身后撕扯成漩涡：“挡？你们挡得住自己犯的错吗？”
极光在这一刻骤然熄灭。雪原尽头传来古树根须断裂的轰鸣，青铜锁链的摩擦声混着影织的尖笑刺破夜空——
“游戏继续哦，小猫咪们。”
雪原的黎明裹着铅灰色的雾，部落的送行队伍举着萤火虫灯盏，火光在浓雾中晕成朦胧的光团。
“各位祝你们武运昌隆。”长老的嗓音混着骨铃轻响。
莉亚点头示意的瞬间，赵辰已转身踏入风雪，修罗剑的黑焰在雾中劈开一道狭长的裂口。
四人沉默地跋涉了半日。
桑卓斯的巨盾挂满冰棱，走一步便“喀啦”响一声；莱尔的机械蜘蛛缩在兜帽里，八条腿偶尔抽搐两下；莉亚的霜穹镜悬在腰间，镜面倒映着赵辰始终领先三步的背影——那三步像一道冰渊，吞没了所有可能开启的对话。
“喂！歇会儿！”莱尔终于憋不住，机械蜘蛛弹出一张热能毯铺在冰面上，“老子脚趾头要冻掉了！”
桑卓斯闷头卸下背囊，掏出岩盐饼掰成四块。递向赵辰时，对方却已走到百米外的冰丘上，黑焰在剑尖凝成细线，正一寸寸剖开雪猿尸体上的青铜鳞片。
“他连俺的饼都嫌脏了……”桑卓斯独眼盯着饼上的裂痕，矿脉纹路在脖颈处黯淡地起伏。
莉亚忽然起身，霜穹镜的寒气裹着一块冻莓糕走向赵辰。她脚步踩在冰面上的轻响，惊动了赵辰剑下一只雪鼠——那灰团子“吱”地窜逃的瞬间，赵辰的剑锋已条件反射般刺入它逃窜的轨迹，却在最后一寸生生偏转，削下一撮鼠毛。
“你的战斗本能……比我们都敏锐。”莉亚将冻莓糕放在他脚边，冰晶在糕面上凝出拙劣的雏菊图案，“昨夜我复盘了影织的每一击，你说得对……我们确实应该可以找到破绽的。”
赵辰的剑尖继续剖着鳞片，黑焰将青铜熔成铁水：“现在说这些已经没用了。”
莉亚的指尖陷进掌心，霜穹镜的裂痕渗出冰雾：“如果下次是暴君失控……我也会用同样的方式对你。”
赵辰的脚步在雪原上碾出漆黑的焦痕，修罗剑尖垂落的黑焰将风雪灼出细小的空洞。莉亚那句“用同样的方式对你”悬在耳畔，像一根冰刺扎进灵枢深处。
“东北方冰崖有裂谷！”莱尔的机械蜘蛛从雪堆里钻出，八条腿挂满冰碴，“要绕路还是……”
“直走。”赵辰的回应短如刀锋。黑焰骤然暴涨，剑锋劈开冰崖的瞬间，崩塌的雪浪被他周身气劲震成齑粉。他踏过冰渊的背影沉默如铁，甚至没有回头确认队友是否跟上。
莉亚的霜穹镜映出他肩头未化的雪——那是她试图搭话时，被他侧身避开的痕迹。桑卓斯扛着巨盾深一脚浅一脚地追赶，矿脉纹路在沉默中黯淡如锈。莱尔缩在队伍末尾，机械蜘蛛的镜头偷偷对准赵辰的后背——热能成像里，他的灵枢流动比暴风雪更混乱，却硬生生被压缩成冰冷的直线。
极光彻底湮灭的刹那，四人的影子被黑暗吞没。最前方那道孤影却燃起一簇黑焰，微弱，固执，将所有人的命线强行系在一处——像暴君撕扯灵魂时的疯劲，也像少年攥紧糖纸时的偏执。
风雪呼啸而过，吞没了最后一声叹息。