第11章
驿馆内，因暴君的威压、索菲亚科的苏醒以及扎克斯那晴天霹雳般的指控而弥漫的沉重、猜忌与混乱，似乎凝固了时间。然而，在这片死寂的夜色下，一道身影却如鬼魅般悄然滑出驿馆的阴影，无声无息地融入了镇外更深的黑暗。
杰斯缇。
这位不久前还在众人面前扮演着悲情勇者的“英雄”，此刻脸上虚伪的痛苦和虚弱已荡然无存。他步履轻捷，金发在黯淡的月光下像冰冷的金属丝线，那张俊朗的脸上，被暴君留下的淤痕非但没有削弱他的气势，反而平添了几分阴鸷与狠厉。他目标明确地向着远离镇子、位于后山的一片乱石嶙峋的荒地走去。
他谨慎地停下脚步，锐利的目光如探照灯般扫过四周。枯草在夜风中发出细微的窸窣声，远处传来几声断续的虫鸣，除此之外，一片死寂。确认无人跟踪后，他轻轻咳了一声，声音不高，却带着某种特定的频率。
仿佛回应他的召唤，前方两处浓得化不开的阴影开始蠕动、拉长。两个截然不同的身影从中缓缓“流淌”出来。
左边一位，身形笼罩在一件不断滴落粘稠、暗红色液体的宽大斗篷下，兜帽压得很低，只能隐约看到下半张苍白得毫无血色的嘴唇，以及嘴角一丝若有若无的、带着血腥味的笑意。他周身散发着浓烈的铁锈和腐败甜腻的气息，正是十二隙瞳第七席——血囿。
右边那位则更为诡异，他（或者说“它”）几乎没有固定的形态，更像是一团浓缩的、不断翻涌的黑暗。偶尔会凝聚出模糊的人形轮廓，但转瞬又散开，如同活着的影子。只有一双闪烁着幽绿磷火的眼睛，在黑暗中稳定地燃烧着，透着令人不寒而栗的阴险与狡诈。这正是第八席——影织。
“好久不见呀，两位。”杰斯缇的声音低沉而冰冷，带着一丝玩味的笑意，与之前在众人面前的形象判若两人。
影织那团翻涌的黑暗中，发出几声如同砂纸摩擦的“咯咯”笑声，那双幽绿的眼眸聚焦在杰斯缇脸上的伤痕上：“杰斯缇阁下，您这尊贵的脸……啧啧，怎么搞的？”
杰斯缇无所谓地摸了摸脸颊的淤青，眼神却更加阴冷：“一点小小的‘见面礼’罢了。不是那个小鬼，是他身体里……那个真正的怪物。”他语气带着一丝凝重和忌惮，“那臭小鬼现在被完全夺舍了，控制他身体的，是另一个存在，一个纯粹的……深渊化身。正面硬碰，暂时没戏。”
血囿斗篷下传来低沉沙哑的声音，带着一丝不易察觉的惊异：“您竟然……和那个‘怪物’交手了？”那暗红斗篷似乎随着他的情绪波动，滴落的液体频率加快了些许。
“嗯。”杰斯缇简短地应了一声，“不过，这顿打也不是白挨的。”他嘴角勾起一抹阴险的弧度，“种子已经撒下去了。怀疑，猜忌，恐惧……这些东西，一旦生根，可比刀剑更能瓦解人心。扎克斯那个蠢货，已经迫不及待地跳出来指控‘赵辰’是叛徒了。效果……比预想的还要好。”他眼中闪过一丝得意。
影织的阴影兴奋地翻腾起来，发出更加刺耳的“咯咯”声：“不愧是杰斯缇阁下！从来不做亏本的买卖！这步棋走得妙啊！让他们从内部瓦解，自相残杀，省了我们不少力气！”
杰斯缇的目光转向血囿，带着询问：“血囿阁下，之前拜托你‘制造’的那个小东西……进展如何了？”
血囿斗篷下的苍白嘴唇咧开一个诡异的笑容，他伸出同样苍白、皮肤下仿佛有暗红液体流动的手，掌心向上。一团粘稠的、散发着不祥气息的暗红物质在他掌心缓缓凝聚、蠕动，形状不定，仿佛有生命般搏动着。“已经完成了。”血囿的声音带着一种病态的满足，“只需要一个合适的‘契机’，一个让他们‘意外’遭遇它的机会……它就会成为点燃他们心中恐惧和猜忌的最后一把火。”
“放心，契机我已经准备好了。”杰斯缇胸有成竹，目光锐利地转向影织，“不过，计划需要一点小小的调整，我需要影织阁下你的鼎力相助。”
影织的幽绿眼眸闪烁着兴趣：“杰斯缇阁下，请尽管吩咐。任凭差遣。”
杰斯缇压低声音，语速快而清晰：“今晚，我需要你掳走镇上所有的人。一个不留。动作要快，要隐蔽。然后把这些人，全部集中到血囿阁下选定的‘工坊’里去。”
血囿斗篷下的阴影似乎兴奋地波动了一下。
杰斯缇继续道：“我会‘带领’我们那些可爱的、正义感爆棚的勇者们去‘营救’这些平民。当他们焦急万分、注意力完全被吸引的时候……”他看向血囿掌中蠕动的暗红物质，“血囿阁下，就是放出你那个‘小礼物’的最佳时机。让它出现在他们‘营救’的必经之路上，或者……干脆让它‘袭击’一下那些被集中起来的平民，效果会更震撼。”
血囿发出低沉的笑声：“明白。混乱和恐惧……是它最好的养料。”
“这还不够。”杰斯缇眼中闪烁着算计的光芒，“我会带着他们，假装‘发现’了你们临时搭建的‘指挥堡垒’的线索，然后‘冒险’潜入进去。”他看向影织，“影织阁下，我需要你们在堡垒里……演一出戏。配合我，说几句关键的‘台词’。”
“哦？”影织的幽绿磷火跳动得更快了，“需要我们说什么？杰斯缇阁下请讲。”
杰斯缇示意影织靠近。那团阴影顺从地蠕动到杰斯缇身边，将无形的“耳朵”贴近。杰斯缇用只有他们两人能听清的声音，快速而清晰地交代了几句。随着他的话语，影织那团阴影猛地剧烈翻腾起来，幽绿的眼眸爆发出狂喜的光芒，那砂纸摩擦般的“咯咯”笑声再也抑制不住，在寂静的荒山中显得格外刺耳。
“咯咯咯……妙！太妙了！杰斯缇阁下！”影织的声音因为兴奋而扭曲变形，“只要让那个高傲的银发公主‘亲耳’听到那些话……她对那小鬼最后一点可怜的信任也会彻底粉碎！纽带一断，他们就成了一盘散沙！那个阴沉的女人（紫冥）虽然棘手，但只要没了那个‘怪物’和小鬼，其他人……不过是待宰的羔羊！咯咯咯……”
杰斯缇脸上也露出了胜券在握的阴冷笑容：“既然如此，事不宜迟。趁着夜色正浓，人心惶惶……开始行动吧。”他最后郑重地提醒影织，“记住，影织阁下，务必隐藏好你的气息。那个‘怪物’……他的感知敏锐得可怕，一丝破绽都不能有。”
影织的阴影自信地翻滚着，声音带着一种浸淫黑暗已久的得意：“放心吧，杰斯缇阁下。藏匿、渗透、在暗地里编织陷阱……这可是我的老本行。绝不会让你失望的……咯咯咯……”
阴冷的笑声如同毒蛇的嘶鸣，渐渐融入浓重的夜色。血囿掌中的暗红物质仿佛也感应到了阴谋的气息，搏动得更加剧烈。三道身影无声地分开，血囿如融化的蜡像般沉入地面消失，影织的阴影则彻底散开，与周围的黑暗融为一体，再无踪迹。杰斯缇最后回头望了一眼远处灯火稀疏的驿馆方向，金发下的眼神冰冷如刀，嘴角噙着一丝残忍的笑意，转身也消失在了山林深处。
死寂重新笼罩了后山荒地，只有夜风吹过枯草的呜咽，仿佛在为即将到来的风暴低泣。夜幕之下，一场旨在彻底撕裂信任、瓦解联盟的毒计，如同一张精心编织的蛛网，无声无息地撒向了毫不知情的众人。
分崩离析的倒计时，已然开始。